入城那天是寒食节前夕，城门口遇到不少刚从城外祭扫回来的百姓。

有步行的，有骑马的，还有坐驴车的，一个大平板子上能挤下七八人。

纪心言与韩厉混在百姓中，骑马排队入城。

守城的小兵提前得了命令，看过韩厉身份帖，并未惊讶，立刻报告给守城长官。

那长官便亲自带着韩厉去了炎武司卫所。

禾城的炎武司卫所规模不小，最高长官姓耿名自厚，官职千户，年纪比韩厉稍长几岁，长相和名字很搭，是个浓眉大眼身材魁梧的壮汉。

由于大部分司使在外执行任务，留在卫所的仅有十余人，其中大多不需要与韩厉直接见面。

稍做安顿，纪心言把金子还给韩厉。

韩厉随手放到桌上，便与她一道去吃饭。

耿千户请他们去亭中用膳。

落坐不久，没有太多寒暄，耿自厚看向纪心言。

“这位就是杏花姑娘？”

纪心言施礼道：“见过大人。”心下却惊讶，这人居然听说过自己？

韩厉问：“查得怎么样了？”

耿自厚道：“丹阳省大小戏班几十个，以杏花为名者一十有三。大人在信中说，杏花姑娘姿容绝丽，让我们重点查较为出名的大戏班。”

纪心言听到微有发怔，紧接着略得意地扫了韩厉一眼。

看他面上冷冷淡淡的，心里还是很诚实嘛，总算说了句实话。

耿自厚的语气相当平静，完全就是陈述事实。

韩厉眉头几不可见地皱了下。他确实觉得以杏花的容貌身段，不大可能只在小戏班混饭吃。

但当时如此描述只为了给属下们一个调查方向，既然是查人总该说出对方的音容样貌。

可经由耿自厚转述，总觉得哪里怪怪的。

他暗中瞥了眼纪心言。见她听了那话先是一愣，继而挑眉，唇角翘起些微弧度，开心又得意地扫了他一眼。

这一眼莫名有股挑衅的味道。

韩厉郁闷，都怪耿自厚的转述不得当。

耿千户浑然不觉，犹自说着：“于是我们着重查了两年前活跃在丹阳省内的戏班子，最终锁定两个。”

他看了眼纪心言，又道：“如今见过杏花姑娘本人，我可以确定了。姑娘应是三年前老盛泰戏班新晋小花旦，但不知何故前两年突然离开。”

“这么肯定？”韩厉问。

耿自厚笑道：“大人，这不是属下猜的。属下调查时曾在一戏迷家中见到杏花姑娘上了半妆的画像。姑娘身上有股一般女子少见的英气，细看便知。”

纪心言又是一阵得意，挺了挺小胸膛，看耿自厚越发顺眼。不过聊了几句话，这人已经无意间夸了自己两回。

她得意之色太过明显，引得韩厉斜了她一眼。

“老盛泰如今改名秋月园。秋月园原是老班主盛秋月买下的园子，但还未正式开业，盛秋月就失踪了。现在的秋月园是他大弟子盛小澜当家。”

不愧是专门搞特务工作的，很多事根本不用问，耿自厚便自发解释起来。

“两年前盛秋月在禾城梧桐县买下一座园子，还在修缮时，戏班总管事报案说班主失踪，生不见人死不见尸。关于案子细节，属下正打算去衙门调旧宗。盛秋月失踪后，老盛泰由其大弟子盛小澜接管。说来也有趣，盛秋月在世时，老盛泰虽红火却未见有多大名气，盛小澜接手后，老盛泰比之前更加出名，如今想听它一场戏要提前多日买票。”

韩厉道：“这么说盛秋月失踪，盛小澜是最大受益人？”

耿自厚摇头道：“不能完全这么说。盛小澜接手戏班时，人员凋零欠着外债，据说受了不少罪才让园子重新活过来。他也算是有情有义之人，曾说过一日找不到师傅，他便一日仍是大徒弟。他还把园子取名秋月园，以表示老盛泰始终属于盛秋月的。”

韩厉看一眼纪心言，说：“盛秋月失踪的时间倒和杏花离开戏班时间差不多。”

耿自厚道：“确实，属下正要查其中关联。但因当时梧桐县令升迁，此案报上不多久就被搁置，其后县令换过几任，这事就没人管了，卷宗也不好调。最近因为……”

他顿了顿，没再往下说，只道：“卫所人手有点紧张。”

“我明白。你先紧着处理卫所的事，这个案子我来办。”韩厉道，“我想去秋月园听戏，你去弄两张戏票来。”

耿自厚道：“属下早有准备，往后几日的戏票都已有了，大人明天就可以去。”

秋月园在禾城辖内梧桐县，从炎武司卫所骑马过去大约两柱香时间。

纪心言到的时候，刚到放票时间，园外已经排起了长队。

拱门处的管事一边招呼观众入园，一边时而高喝两声今日剧目——《血书报》和《戏钗头》。

韩厉递上戏票，管事看了一眼便招呼小童过来带路。

“两位看官请。”

今日纪心言做男人打扮，穿了一身月白色书生样长衫，头发仍然是马尾。

这是她找韩厉要的，在炎武司卫所进出，那身艳红骑马装太扎眼，春装又层层叠叠累赘得很。

她往那一站自带股英气，虽然细细瞧去还是能辨出男女，但粗看却像极了俊俏书生。

小童大约五六岁的年纪，圆圆胖胖的脸，穿着喜气的红马褂，扎了两个丸子头，活脱脱从年画里走出来的小人。

同样打扮的领位小童有四五个，显然是特意挑选出来的。