十一区与十二区交界处，一条干涸的河道横贯东西。

河道宽达数丈，最深处接近百米。

两侧河岸垂直陡峭，截面遍布水流冲刷留下的长痕。痕迹深浅不一，顺着河流方向延伸，尾端直出荒漠边缘。

河道底部堆积淤泥，长年累月干涸龟裂，恰似铺开的大网。

缝隙间填埋大量石块，还有数百年前留下的贝壳鱼骨，绝大多数已经石化，在阳光下浮现灰白色泽。

水月接近尾声，火月即将到来，荒漠变得更加炎热。

烈日炙烤大地，空气中燃烧热浪，岩石被晒得滚烫，在高温中发生崩裂。

靠近河道上游，一片页岩横亘前伸，罩下一片不规则的暗影，成为荒漠边缘难得的阴凉。

暗影下停泊三艘小型飞船，船体涂装伪装色，与周围环境融为一体。除非探测热源，很难用肉眼发现。

飞船停泊数个小时，始终悄无声息。

一天中最热的时间过去，耶里几人才走出船舱，来至飞船正对的岩壁，抓着凸起的棱角向上攀爬，像是灵活的壁虎，眨眼间登上对岸。

几人四下观望，很快找到一个不起眼的土包。

耶里走上前探手拍了拍，土包随之动了起来，抖掉身上的黄沙，转过头，赫然是提前守在这里的虫族艾伦。

“情况怎么样？”耶里站定在艾伦身侧，拉下脸上的蒙布，声音略有些沙哑。

艾伦从晨起就守在这里，虽然不惧怕炎热，双腿却有些发麻。

他身上裹着防护服，自脖颈以上原始化，变成虫族形态。手中握着一只金属瓶，瓶盖敞开，里面空空如也。

他饲养的沙漠毒甲虫潜入沙下，已经成功穿过屏障进入十二区。

“我的美人很能干，它找到了虫群。”