少帝下榻，越过跪地的方泾：“给朕更衣。”

在养心殿的诸位都愣了一下。

“主子，您去不得。”曹半安今日当值，连忙劝道。

少帝皱眉：“你老祖宗现在被太后弄进仁寿宫里受苦，你如此这般淡定。曹半安你起得什么心？！巴不得他被折磨死了你好掌印司礼监是吗？”

曹半安跪地磕头：“主子，奴婢断然没有这种心思。只是您真的去不得，老祖宗刚才给方泾交代的话里，也是这个意思。您不信奴婢，也得听听老祖宗的劝。”

少帝脸色铁青瞪他。

“仁寿宫这会儿全是外命妇和未曾出家的闺中小姐。您若出现，于诸位女子名声有损。届时，那些不在造册内的小姐们，是否也得纳入后宫？”曹半安问，“何况，就算是未来要入宫的。如今碟文未下，您去了，也是名不正言不顺的。倒让大臣们诟病您不守男女之防。昏庸贪色。”

“那怎么办？”

曹半安叩头道：“太后养尊处优，最喜欢看奴婢们卑躬屈膝地讨饶。老祖宗虽然守礼，却不会这些。让奴婢去吧，定把老祖宗妥当的接出来。”

“你？”

“是。”

让曹半安太亲近傅元青，少帝有些不愿意。

然而傅元青的安危更让他焦灼，过了片刻他就道：“你现在就去！人若出来了受了伤了，你便提头来见。”

曹半安应了：“是，奴婢若让老祖宗受了损伤，便自行提头喂狗。”

仁寿宫正殿内，远处的庚琴不知道何时走了过来，越过傅元青，对太后蹲福道：“太后，小女刚阅亲蚕祭祀诸事，其中一事想恭询。”

太后道：“请讲。”

“按照祖宗规矩，祭先蚕神于三月，择吉而行。祭祀诸位，节后，于先蚕坛祭祀西陵大神，行六肃、三跪、三拜之礼。后由皇后及诸位贵妃躬桑。若无皇后则太后代行之。”

太后点头：“确实如此。琴儿还要问什么？”

庚琴道：“躬桑时须唱采桑歌。小女不善吟唱，怕到时候出丑。刚练了练，想请太后指点。”

太后一笑：“你倒是有心，唱来听听吧。”

“是。”庚琴清了清嗓子，吟唱起了短歌。

——日高高，蚕蠕蠕。蚕能衣被天下，不遑自保其躯。

她声音带着少女独有的清脆甜糯，其中又有几分独立鹤行的高冷，声音婉转悠扬，别有韵味。待她唱罢，随手便拿起了傅元青托盘中那杯已冷的茶水，一饮而尽。

权悠愣了一下：“你——”

庚琴捏着杯子，这才似乎有些清醒：“啊，刚才唱的入神，一时忘了是权小姐的茶，我小门小户出来的，教养不足，失了礼数。请小姐见谅。”

权悠脸色已沉了，想要发难。

傅元青已缓缓直起身子，将托盘放下，对权悠道：“小姐，不用等了，陛下不会来。”

权悠便顿时被他转移了注意力：“傅掌印说什么？”

傅元青抱拳躬身道：“太后，权小姐，诸位小姐们。诸位在此盛装打扮，便是想热闹着引陛下过来见面，待入宫时，陛下也能有个印象。”

傅元青抬头看太后：“最好是有哪位小姐入了陛下的眼，也省去了入宫后那些你来我往。”

太后本云淡风轻的面色也有些微沉，可傅元青又道：“太后苦心，奴婢省得。只是……这里都是外命妇及女眷，陛下终究是男子，不方便来此间。”

太后自上而下瞥了他一眼，淡淡道：“掌印端碗水都这般无力。无怪乎最近宫中奴婢行状无度，原来是自上而下都倦怠了。”

“傅元青有罪。”他道。

太后笑道：“听说前些日子，刘玖惹了陛下不高兴，傅掌印就赏了刘玖篾十下。可有此事？”

“有此事。”

“如此，哀家也罚你篾十下，就罚你做功倦怠……如何？”太后问他。

以篾罚刑。

其实是极轻微的，打完了屁股红肿，不碍着接下来做工。

宫中的人，巴不得如此。

以篾抽臀，声音劈啪作响，便是几个宫殿外都能听见声音。

上次惩罚刘玖，以篾替仗，是救了刘玖的命。如今这会儿，太后让他也受篾十下，则是赤裸裸的羞辱。

“奴婢一再拂太后的意，是该受罚。”傅元青说。

说到这里，尤宽入殿道：“娘娘，曹秉笔来了。”

太后请哼一声：“让他进来吧。”

曹半安穿着前一日的青灰色直身入内，他面容温和实在，行事素来低调，就算是在后宫中，算得上是讨人欢喜的类型。

就算是蕙兰姑姑，见到他，也会柔和几分。

他跪地请了太后安。