说起辽东，就不可能不说女真，可以根据女真人的部落位置，大致将女真划分为三种。

一是居住在建州、毛怜等地方，叫建州女真；二是居海西，叫海西女真；三是居于极东地区，叫东海女真，也叫野人女真。

早期，女真以部落的形式存在，部落非常分散，各部落的族人也不多。其中，最主要的就是八部建州女真、四部海西女真、三部野人女真。

建州八部是苏克素护河部、哲陈部、完颜部、浑河部、董鄂部、鸭绿江部、讷殷部、珠舍里部。

海西四部是乌拉部、辉发部、哈达部、叶赫部。

野人三部是渥集部、瓦尔喀部和库尔喀部。

努尔哈赤出身建州女真，青年以采松、挖参为生，后投效大乾，任建州左卫都指挥使，后以十三副遗甲起兵，经过十余年统一建州女真，在赫图阿拉建立后金，自立为汗。

太上皇对此极度不满，叛臣妄想建国，遂御驾亲征。随后便发生了着名了萨尔浒之战，乾军大败，太上皇败逃。之后，大乾王朝便承认了后金的合法地位，并每年向后金缴纳大量钱财，作为岁贡。十余年来，年年如此。

由于萨尔浒战败之后，大乾开启和谈的时间比较快；后金外有大乾和鞑靼的压力，内部也有统一女真诸部的需求，双方便握手言和了。

如今，后金又统一了野人三部和海西四部，除了极少数的散乱部落，后金已经实际上统一了整个女真部落。

原来各女真部落的首领，要么投降了，要么被杀了，也有极少数人逃跑了。

现在，后金实行的是八旗制度，八旗制度既是行政制度，也是军事制度。每300人设立1个牛录，每5个牛录，设立1个甲喇，每5个甲喇，设立一个旗，如今建立了正黄旗、镶黄旗、正白旗、镶白旗、正蓝旗、镶蓝旗、正红旗、镶红旗，总计8个旗的编制。

目前，后金还没有真正意义上的蒙八旗和汉八旗。后金治下也有许多汉人，他们要么是包衣奴才，要么是奴隶。

这十几年来，后金、鞑靼和大乾形成了微妙的平衡，没什么大的冲突。但后金已经形成了一个非常稳固的中央集权体系，国力日渐强盛。

从兵力上看，八旗军不过六万人，加上一些奴隶，也就十余万人，连神京城外的京营和西山大营都比不上。

但是后金也有许多优势：一是全员皆兵，成年的女真男子，跨马持刀就可以成为一个优秀的士兵；二是兵员素质远远强过大乾，骑射是人家最基本的能力；三是权力非常集中，八旗旗主都是努尔哈赤的子孙，而且他们都很团结。

这种事在大乾几乎不可能存在，实封制在中原已经消失了上千年了。周朝的灭亡，同时也宣布了分封制的崩溃。

在大乾，皇帝实际掌控着每一股军事力量，没有哪一个皇帝敢把军队给自己的兄弟、儿子。