深冬。

北方的寒风刺骨，但这刺骨寒风却吹不进齐家的深宅大院。

原因无他，实在是齐家今天太热闹了！

齐家大少爷齐宗祥刚在知事公署里谋到了个总务科长的差事，齐老爷为此在家里大请客。

锦东县有头有脸的人物几乎都请到了，齐家今天是宾客盈门，满宅子的喜庆和喧嚣。

红漆大门一开一合间，宅院里面的欢声笑语夹杂着美酒佳肴的暖香气便阵阵飘散出来，寒风哪里还吹得进去！

只是齐家西北角的一个小跨院里却是一片清冷，静悄悄的，和这热闹的氛围格格不入。

要不是偶然会从里面传出来一两声低沉的咳嗽，简直要让人以为这是齐家空置的一处院落了。

北风裹挟着几片残存的枯叶，在跨院前的青石小路上飞舞，硬将小院和热闹的齐府分隔成了两个不同的世界。

有两个收拾得干净体面，身穿蓝布厚袄的老妈子匆匆忙忙走过来。

一个手里拎着个黄铜热水壶，另一个手里捧着个食盒。

拎水壶的老妈子腰身粗壮，脑袋后面挽个小圆髻，看面目有几分尖酸相的。

一边走一边还在不满地抱怨，“庆少爷房里这位是怎么想的？一点眼力见儿都没有，今天老爷大请客，县城里有身份的人大半都来了咱们家，家里这些下人们个个忙到脚后跟打后脑勺，她还要没事添乱，这个时候叫给送吃的去！”

另一个老妈子敦厚些，用带着点同情的语气小声说道，“唉，她也可怜，自从庆少爷送回那封信后就把自己关在房里，十来天都没出来了。最近也没什么人愿意往她那屋里去，伺候她的小喜鹊更是天天跑得没影儿。听说她前两天就病倒了，起不来床，跟前又没人，估计早上到现在连口热汤都没喝上，实在撑不住了，才从窗口叫了扫院子的吴妈去厨房要点吃的，咱们给送一趟也费不了多少工夫。”

那刻薄老妈子显然没什么同情心，撇撇嘴继续抱怨，“就算她现在身份尴尬，有些见不得人，不能出来给太太帮忙，那也别添乱啊。都这个时候了，还摆什么少奶奶的谱，一会儿病一会儿喘，少吃顿饭就起不来，以为自己还是主子呢！难怪庆少爷看不上她了，要——要——”

她说到这里卡住了，一时想不起那个挺新式的词儿该怎么说，转头问同伴，“上次庆少爷来信时是怎么说的？就是要休妻，那个洋派的说法是什么？”

“离婚。”敦厚老妈子轻声提醒一句，语气里满是不忍，“唉，说是学的洋派做法，追求什么什么自由的，我是不太懂，追求什么自由的怎么就非得休妻呢，女人这辈子就得靠丈夫，无缘无故的被休回去，这让庆少奶奶以后可怎么活！”声音越发轻，小声嘀咕，“这不是害人吗！”

“对！对！离婚，”刻薄老妈子一拍脑门想了起来，随后又脸一沉，“你不懂可别乱说，庆少爷那是出去留过洋，有大学问的，听说现在在燕京大学当着先生呢，最最有出息的？回头叫太太听见了你这样背后编排他可没你的好果子吃！况且二小姐前个儿才说了，庆少爷这叫冲破封建束缚，追求自由婚姻，是最时髦的进步思想。”