马的寿命通常在25到35岁之间，2岁开始训练的话，在3岁甚至25岁就可以役使了。在5岁到15岁之间是役使能力巅峰，饲养得当的话20岁后仍有很大役使价值。

郑芷蓝这匹马是西南马，兴许还有其他马的血统，在周离见过的马里面算是高大的。

它今年13岁了，从工作角度来说算是一匹经验丰富的老马。这个年纪的马心情温驯，且有丰富的役使经验，即使不会骑马的人也能控制好它。

淘汰掉它的是三轮摩托车和修路到家政策。

郑芷蓝在周离身边小声讲述：“卖马的人起初要我九千块钱，开超市的大叔怕我被坑，帮我将价钱讲到了六千八，我给它取名叫奶牛。”

“大叔人真好。”

“他看我可怜。”郑芷蓝微微一笑，“我去他那里买过几次东西。”

“好便宜啊！”

周离摸了下这匹马。

黑白配色的马不太常见，看起来像是一头奶牛，他觉得光这配色就很值钱了。况且有匹老马确实能为郑芷蓝提供很大方便。

郑芷蓝继续小声说：“它很聪明，现在已经会认路了，我可以骑着它下山买东西。”

“它还戴了个铃铛。”

“卖马的人送的。”

“我也想买一匹，可惜我没有山头。”

“你可以骑。”

“槐序你快下来。”周离催促。

“我不。”槐序甩头拒绝，“我先骑，我跑一圈，找找原来的感觉，好教你们跑。”

“……”

槐序一拉缰绳，大喊一声驾，马儿顿时仰着头小跑起来，顺着小路钻进村里。

马蹄声与铃响渐渐远去了。

郑芷蓝悄悄看周离，轻轻抿笑。

“你会跑吗？”周离问。

“不会。”郑芷蓝摇着头，“我只会坐在上面，轻轻拍它它就会走。遇到不认识的岔路，它会自己停下来等我选方向。现在好了，它学会了跟着大黄走。最开始的时候我还得清和牵着呢。”

“你家养的动物真有灵性。”周离忽然又想起了那只迷路的羊和不屈的大公鸡。

“都是清和的功劳。”郑芷蓝说。

“他还会这个？”

“对。”

“清和呢，怎么没看见他？”

“他去那边小溪里钓鱼去了。”

“哦~~”

两人聊着聊着，马蹄声又近了。

这山上有山泉流下来，使村里的小路总泛着一点潮，人走路倒是影响不大，可马蹄踏下又抬起时便会带起些许湿泥。要是包子在，兴许会将这个画面捕捉下来。

槐序也不勒马，奶牛自己就慢慢减速停在了院子前。

槐序坐在马背上对周离说：“这马不行，太小了，没我以前骑过的马跑得快。”

西南马本身就是小型马，善于爬山和山地驮运，优点是耐力、皮实和温驯，不擅速度，而槐序以前显然是骑过上等战马的。

“快下来。”周离喊。

“我不！”

“你不是嫌弃它吗？”

“就不！”

“……”

周离好无语。

而郑芷蓝又在边上捂嘴轻笑起来。

这时周离的手机响了，是楠哥打来的电话。他接通说了几句，告诉楠哥走到半山腰，过亭子有一条往右上方的青石小径，通往止洪观，便挂了电话。

“楠哥来了。”周离对郑芷蓝和槐序说，“我去接她。”

“嗯。”

“我骑马去。”

“你倒是找了个好理由。”槐序坐在马背上说。

“这不是理由。”周离反驳。

“那我去？”槐序问。

“不行！”周离语气坚定。

“看吧看吧……”

槐序不情愿，但还是没和他争：“你骑吧你骑吧，我直接去找楠哥，免得她走错路。”

蓬然一声，他消失在两人面前。

周离终于笑了。

郑芷蓝帮他牵着缰绳，奶牛便乖乖站着不动，周离不太熟练的跨上去，按郑芷蓝说的，轻轻拍了下马背它就往前走了。

周离有些紧张，他回身想对郑芷蓝打个招呼，却见郑芷蓝叫过大黄，指了指道观的方向，大黄便爬起来走到奶牛前边，并回头张望他们。