祖屋的柴房味道十分陈腐，又格外闷热，蚊虫更是吵得张龙无法入睡。

打小就被送到县城里的绸缎庄当学徒，张龙已经不再习惯老家的生活。

祖屋由长兄和长嫂继承打理，除去兄嫂和两个侄子的住所原本倒是还有一间侧室可以居住。

但张龙昨晚苦苦挽留张寇同住于此，张寇本打算在野外随便对付一晚即可，他说在塞外的时候，比田埂边艰苦十倍的雪山老林子都睡过。

不仅挽留张寇同住，张龙还为了表达昨日张寇的救命之恩，坚持要张寇睡侧室，自己睡柴房。

原以为自己回来，兄嫂未必会高兴，更不用说还带个已经离开周家寨十几年的“陌生人”回来了。

没想到兄嫂并未介意他回来，知道了一同回来之人是张寇，更是热情招呼。这倒是大大出乎张龙意料之外。

他大哥张翰甚至昨夜里还把自己难得的两坛子自酿酒拿出来招呼张寇喝酒。

勉强捱到后半夜，张龙才睡了过去。等到他醒来时，已经是日上三竿。

他推开柴房的门，院落里，大兄大嫂的孩子，连同二哥三哥的孩子也都凑到了一起。这些侄子侄女们正远远的围观拴在院门外的两匹大马。

这些北方军镇的军马，膘肥体壮，体格在南方十分少见。

这些孩子们既好奇，又不敢靠近。

张龙起来后打着哈欠问了一圈，初时这些乡下孩子十分怕生，对这个亲叔叔也不敢多说一句话。

问了半天才知道，大哥大嫂一个打鱼去了，一个去照看盐田了。而张寇也一早就自行离开，不知道干什么去了。

张龙跑进灶房，拿开桌上竹罩，里面有一碗稀饭，一碟子咸菜，一块煎萝卜饼子。他狼吞虎咽一番，便急着出去找张寇，盼望着能跟他一起回北方当兵。

原以为要好好找一番，没想到出门往前走一小段便看见村道上，好几个人跟着张寇边聊边走。

其中就有他大哥，似乎已经打鱼归来，背着网，挑着鱼桶，边走边和张寇以及另外两三个老头和中年汉子们说着些什么。

张龙马上三步并作两步，小跑上前道：“张寇哥，你干嘛去了？哥，我帮你挑。”