事情如沈南宝所预料，又出乎沈南宝所预料。

在刘待诏将顾氏画像拿下去半柱香的光景，沈南宝前脚送走了祖父母，后脚就迎来了张太监，依然是那个笑貌，依然是那个塌腰，只是那双眼珠瞧沈南宝时愈发的恭敬了。

“姑娘，官家请你过去。”

沈南宝点了点头，深纳了一口气，像头一次上场的戏角儿，对未知的一切充满的憧憬和忐忑。

但这样的情绪在再次踏进那个宫殿，再次瞧见官家的那张脸时，便如逝水匆匆东流尽了。

她还是如先前那般俯首在他跟前，“拜见……官家。”

她说得很艰涩，仿佛要用这样的声调把自己遭受的那些苦楚全盘展示出来，也因而叫书案另一边的官家听着，有些怅惘，也有些怆然。

“好孩子，快起来罢。”

他停了一停，喉咙滚了数下，才方哽声道：“是我不好……叫你受苦了这么些年。”

袖笼下的手轻轻攥起，内心的巨涛却已经卷起千尺高，一个不留神，那些浪头便要从嗓子眼拍到眼梢，沈南宝翣了翣，抬起头却是懵懂地看他。

纳罕，吃惊，却也掺杂着一股疏离。

这样的样貌看得官家揪了心，又是一阵疾疾的咳嗽。

张太监见状忙忙迎上跟前，手忙脚乱端起一杯茶，“官家先喝口茶把气儿喘匀净了！茅疾医可是千叮咛万嘱咐，万不能太动情了！”

官家点点头，嗓子眼被什么拎住了，灰暗而轻飘，绝细的一丝，“我晓得。”

然后就是咽水的声儿。

一咕噜，便是沈南宝的一个心跳。

张太监瞧沈南宝依然沉默的跪在那儿，一壁儿替官家抚顺着气儿，一壁儿道：“姑娘，官家身子不爽，您体谅，也容小的替官家说——”

张太监看了一眼官家，见官家不作声，默允这事，便才开了口，“这是您的爹爹，姑娘还不快快叩见。”