冬日适逢暖阳天气，虞楚黛在小花园中生炉煮茶，茶炉暖烘烘，将家里散养的宠物们都引了过来，偎在她脚边取暖。

虞楚黛抱起一只才出生五天的小水豚，放在怀里撸肚皮。旁边两只大水豚对虞楚黛的夺子行为视而不见，兀自嚼干草晒太阳，悠闲发呆。

这些个大耗子似的动物可是极为稀罕，还是前些年，虞楚黛的老爹虞右史外出公干，恰逢番邦使臣家中养了一群，他瞧着憨厚可爱，费一番周折才运回来两只，给素来喜欢养宠物给女儿玩个新鲜。

没想到，虞楚黛还当真将它们养得挺好，如今小崽子都生了第二窝。

宁静的午后被一阵急促脚步声打断。

虞右史疾步冲到小花园中，看见女儿如常玩耍后，脚步变得缓慢而沉重。

虞楚黛看到虞右史，见他面色沉重，问道：“平时这会儿，爹你都在宫里整理案卷，今天怎么回来得这么早？”

虞右史望着一脸天真无虑的女儿，纵然极力压制情绪，也免不得悲伤，道：“黛黛，你去把你哥嫂都叫来你娘院中，我有话跟你们说。”

虞楚黛虽不知何事，但虞父向来慈爱，很少在她面前严肃如斯。

她放下怀里的小家伙，依言叫来哥嫂。

一家人在虞母房中坐下。

氛围莫名沉重。

虞右史道：“这半年来，北昭国同我们南惠交战。上个月，南惠损失惨重，双方使臣谈判许久，总算停了战事。既然败了，割让城池，赔款金银，都是必然。”

虞右史停顿一下，望向虞楚黛，眼神里的悲痛藏也藏不住。

“还有……陛下决定献上美人，陪同公主前往北昭国和亲。黛黛，也在名册之内。”

虞母一听，顿时怒上心头，急切道：“公主和亲，宗室女陪嫁，然后派遣些家养婢女同去，历朝历代都是如此。哪有让大臣之女陪嫁的道理？他们王室自己无能，祸害国家，和亲却拉上臣民，我看那老东西真是越发昏聩无边了！”

“夫人你慎言啊！不可妄议天子。”虞右史见妻子这般口不择言，立刻制止她。

虞楚黛亦是疑惑，“陛下好色成性，每年都要采选美女入宫。打仗打成这样，也没耽误他上个月才纳了一堆美人。他即使要送美人，从他后宫里挑些，也比选臣子家的女儿们好听得多。”