“大汗，十年光阴，榆木川斡难河之役的血雨腥风，仍历历在目，夜夜梦魇相随！我曾向长生天立下毒誓，誓要亲手手刃李振山那恶徒，以慰藉斡难河边英魂。奈何天意弄人，那厮竟先一步命丧黄泉！”

言毕，这位曾在斡难河岸九死一生的突厥将领，猛然抓起桌上的酒坛，仿佛要借此浇灭心中熊熊燃烧的仇恨之火。

随后，他猛地将大半坛滚烫如火的烈酒一气呵成，豪迈饮尽，步伐沉稳地踏入了主帐，单膝跪倒在中央尊位上的努尔哈赤跟前。他眼神坚决，发出恳切激昂的请战之声：

“大汗，齐格木自十四岁随您揭竿而起，历经三十余个春秋的南征北战，从未有一刻向您乞求过丝毫私利。

但今天，为了十年前在斡难河畔遭遇不幸的袍泽兄弟，为了在泸州北王府无辜罹难的妹夫拉尔善，我齐格木斗胆。

仅此一次，恳请您恩准，让我担任先锋之责，披甲执锐，所向无前，直捣敌巢，亲手割下叛贼李遥的首级，作为大军南下的誓师礼！”

“我誓以李遥的头颅，悬挂军旗之下，彰显我军威武，引领大军南征的步伐！一切，皆由大汗定夺！”

言毕，齐格木那坚如磐石的身影，虔诚地匍匐于大汗努尔哈赤的脚下，四周空气似凝固了一般。

帐篷之中，其余的突厥将领纷纷搁下手中的肉与酒，场面顿时静默。

他们先是一齐注视着齐格木跪立的坚定背影，继而视线不约而同地汇聚到努尔哈赤身上，神情各异，意味深长。

在突厥的军功体系里，先锋主将一职无异于一块人人觊觎的肥肉。

战役胜利，前锋部队总能率先瓜分战利品。帐内的众多将领，皆来自漠北草原各部落的领袖，如今臣服于努尔哈赤麾下。

面对这次难得的南征机遇，每个人心中都有各自的盘算，希望趁着大周内乱，为本部落争取最大的利益。

众人皆知，此次南下，有大周北疆总兵罗言的暗中相助，无需拼死攻城，前锋主将的任务不过是一场对汉军的迅疾冲锋。

哪怕汉军之中不乏骑术精湛者，但在马背上长大的突厥勇士看来，又何足为惧？

因此，当齐格木自请为先锋时，帐篷内一片寂静，所有人的目光都充满期待地落在努尔哈赤身上，等待他的最终裁断。

坐在狼首王座上的努尔哈赤，表面上波澜不惊，内心却是风起云涌。

他对将领们的小心思了然于胸。