建和二十五年十二月初七，盛京落雨成冰。

浓雨和着云雾，天地间一片朦胧。

这样糟糕的天气，路边摊面大多未开张，长街空旷，偶有路人皆行色匆匆。

清瘦的青年撑着一把竹骨青面伞，从青云街走过去，一路到了皇城外悬了登闻鼓的阙门处。

皇城门外肃立的兵士个个甲胄照身，巍然屹立在潇潇冷雨中，神情凛然不可侵犯。

曾清山一步一步走到悬挂的登闻鼓下，收了伞轻放在地上，抬头仰望这座鼓。

守在登闻鼓侧的杂役们注意到了立于鼓前的人，他们于此地当差日久，这还是第一次见有人上前来。

杂役们面面相觑，心里升起一丝期待一丝怀疑一丝紧张，胸腔处的心跳声越来越大。

“他难道要击鼓？”

“这鼓自圣上登基以来，从未有人敲过。”

“敲鼓后先要受刑，你们看他的身子骨，能撑得过三十廷杖？”

“你们猜他敢不敢，赌一把？我赌他不敢。”

“我赌他敢！”

……

杂役们边下注边斜眼看着，就见那青年伸手拿下了旁边木架子上的鼓槌。

他们眼睁睁看着他高高地举起了手，往后抡了个半圆，然后重重地捶击在鼓面上。

鼓面颤动，如同平静的水面投入了一颗石子。

“咚！”