凌云当年家乡遭逢瘟疫，全族的人只活了他一个。

为了不饿死，他十三岁投到辽东刘大将军麾下，又机缘巧合之下在一次与戎狄小规模遭遇战中，救了主帅刘大将军。

这刘大将军一直膝下空虚，年近半百才得一女。

因见那凌云生得唇红齿白，又力大无穷，在家时也曾跟着族中的秀才颇识了些字，而此时族人尽亡只剩他自己。

便动了心思，欲收为螟蛉义子养在膝下。将来在自己百年之后，既有人给他养老送终，也有人能扶持帮衬着幼女。

当然，如此大事，刘大将军自是十分慎重。经他几番试探考较，见那凌云确是个豁达敦厚之人，这才正式走了官府的文书收为义子。

而刘老将军当时年仅七岁的幼女，也自此改口称凌云为哥哥。

从这儿以后，凌云便跟在刘老将军身边，由老将军亲自教养。不出几年便弓马娴熟，文韬武略。后又得遇大长公主自是不提。

那方铁之的夫人刘氏，正是刘老将军的幼女，凌大将军的义妹。自小就是疏朗爽利的性子。自刘老将军去世后，便跟随兄嫂一起生活。与凌大将军兄妹情深，与大长公主更是姑嫂相洽。

再说那方铁之，原是辽东人士，自幼读书，天资聪颖，却为人刚正，嫉恶如仇。怎奈家境贫寒，无力继续求学。为赡养寡母，只能弃文从戎，投到凌云麾下做了一个小小的军中书办。

后被凌云慧眼识才，资助他继续读书科考。期间方母病故，也均是凌大将军帮衬操办了后事。

方铁之颇为争气，出了母孝后，果然于建元十二年金榜提名。于是凌大将军与大长公主亲自做媒，将义妹刘氏下嫁于他。

这二人早先原也是常见，皆知道彼此的为人品性，心中也都是极愿意的。

如此，现下京中人只知铁判方大人是建元十二年的榜眼，却不知他原出身凌家军。

只知方夫人乃武将之女，与方大人相识于微末，算得上青梅竹马。却不知方刘氏乃是凌大将军的义妹，太安郡主的姑母。

如此说来，此前种种，自是有了答案。

……

昊元忍不住击节叹道：“竟原来有这样一段渊源。枉我这两次还提心吊胆，生怕方大人不追究到底，半途就轻轻放过。”