陛下的恩宠就如这风铃一般，华而不实，好看却并不中用，倒是在宫里为她树起了无数明里暗里的敌人。

可惜那些被嫉妒冲昏了头的女人们也不细想想，什么样受宠十几年的妃子，能膝下一直无所出呢？

周飞花命人处置了被人收买的宫女太监后，回了自己的寝宫打量着冉冉。冉冉此时刚给松绑，揉着手腕跪在静妃娘娘的面前。

周飞花看着她，突然开口道“你究竟是谁？若不说实话，我便叫内监总管来认人，看看你到底是不是宫里的。”

冉冉明白一定是自己不太规范的行礼姿势，让静妃看出了破绽，认出自己绝非经过训练放入宫里的宫女。

她看静妃是爽直的人，便也不绕弯子了，抱拳道：“看在我一番好心，救了娘娘一次的情分上，娘娘能不能高抬贵手，饶了我一回？”

说完，她便亮明了自己的身份。当听说到这个小姑娘是苏易水的徒弟时，周飞花的脸色一变，不过还是耐着性子，听冉冉说自己此来是为了救师父的事情。

冉冉留了心眼，可没敢说自己顶替了沐清歌，将她塞入浴室柜子里的事情。这位周飞花跟沐清歌交情甚笃，若她说了，可能周飞花立刻就会宰了自己。

周飞花先前也不知道苏易水被抓的事情，在她看来，这真值得喝上几杯庆祝一下。

不过这个大眼睛的小姑娘心地不错，明明知道自己冒险入宫，却还肯在听到别人的阴谋时出手帮衬自己。

至于苏易水在望乡关帮助秦玄酒降服水魔的事情，她也听父亲提起过。自从沐清歌死后，那个苏易水倒是支撑起了灵犀宫的门面，还招了新徒，做了些像人的事情。

就事论事，这小姑娘冒着被抓的风险救了自己，这份情谊，她周飞花记下了。

所以周飞花想了想后道：“你师父被抓是咎由自取，他是逆王之后，难逃一死。你一心想救你师父也是情有可原。我欠你一份人情，自然得还。明日一早，我会派人送你出宫，你莫要再回来了，不然下次再见你，我只能拿你当刺客处置了。”

冉冉知道周道大人为官清正，他女儿的人品也不会差。她这么说，便会这么做。

只是她不明白，周飞花为何会这般憎恶师父，难道就是因为师父当年对于沐清歌被围攻的事情袖手旁观，还起了推波助澜的作用吗？

不过周飞花听了冉冉的疑问，却嘲讽地笑了一下：“若单单只是人品的问题就好了，你这么个心善的小姑娘，怎么拜了那么一个邪物为师……”说到这，她便不肯再说，只挥手准备派人安排冉冉天亮出宫的事情。

可是师父还在宫里，冉冉怎么可能走？

方才师父是以元神出窍的方式来见自己，那就是说明他被什么东西给困住了。

很有可能师父怕她有危险，所以诓了她先出宫去。若是周飞花将自己送出去，想再入宫就要难如登天了。

冉冉的脑子飞快地转，突然想到她先前吩咐心腹调查问湖的事情，当下有了主意。她开口说道：“其实我师父此来，是察觉到京城地界有些诡异，根源就在这皇宫之中，可惜他还没来得及细查，就身陷囹圄。若是我就此离开，岂不是半途而废？”

这话果然吸引了周飞花的注意，她微微瞪眼：“苏易水也察觉到了？那他查到了什么？”

冉冉想起自己的小罗盘，又想起了苏域在二十年前将问潭扩建成了大湖，再想想师父掉入湖中一直未出来，所有的谜团显然指向了问湖。

也许只有入湖，才能解开一切的谜题。所以冉冉大着胆子道：“问湖里有妖，娘娘若是想要查明究竟，我愿意入湖一探究竟。”

她方才正要跳湖的时候，师父及时闪出幻影拦截住了她。不准她入湖。越是这样，冉冉越想一探究竟。就算被师父逐出师门，她也绝不会留师父一人在冰冷的湖底。

周飞花看她说得笃定，想了一下，这才缓缓说出了自己知道的一些事。

原来周飞花一直在暗中查访着京城的异状。就在一个月前，她父亲的一个老部下夜宴归来，差点栽倒在内城河里，当时他说看见个庞然大物从水里探出来，一口将扶着他的小厮给拉拽下了河里。

老部下当时吓得酒意全化作冷汗涌了出来，周尚书的府宅离出事的地方不远，所以那老部下连滚带爬地敲开了尚书府的宅门。

周道听了他语无伦次的讲述后，立刻派人去河里寻人，可是惊动了城尹，调动了衙门和大量的渔船后，始终一无所获。

若是内河里真有老部下所说的庞然大物，如此大的阵仗，早就被发现了。

而衙门那边也以那位老部下喝醉了酒，说了酒话结案。至于那个失踪的小厮从此以后再无踪影，也做了逃奴处置。

可是周道相信老部下的话，他当时在河道边捡拾起一个贝壳一样的硬物，看着流光溢彩，不像凡物。

但是似乎有人不想他细查此案，就在三日后，那个老部下又一次酒醉摔在了阴沟里，满身酒气脖骨断裂而死。

他的妻子却跟周道哭诉，那天是夫君亡母忌日，为人至孝的他从来不会在母亲的忌日饮酒作乐的，而且刚刚受了惊吓的夫君，怎么会又一次喝得酩酊大醉呢至此，老尚书反而觉得此事透着蹊跷，所以，他也暗中请了些人来，想查找些蛛丝马迹。

可惜最近，他似乎失了圣宠，陛下的话语里暗示着让周道告老还乡。他若是辞官而去，就要返回老家，这件事情，便要不了了之了。

现在周飞花听到冉冉笃定问湖有蹊跷，不禁心念一动。因为她知道，问湖的水，正是从内河引入进来的。

难道……那个吃人的怪物就在皇宫的问湖底下吗？

冉冉说她想要去问湖一探究竟的时候，周飞花迟疑道：“那里是宫中禁地，陛下的一个爱妃曾经不小心跌落问湖，让陛下伤心欲绝，至此以后，便禁止宫人靠近。”

冉冉以为她心有顾虑，便歪着头道：“我又不是什么宫人，就算真的被陛下追究，也绝对不会牵连到娘娘您。”

周飞花看了看她，突然自嘲一笑：“没想到我在宫里熬了这么多年，荒废了满身的本事，做事情也变得瞻前顾后了。想要探明究竟的是我，我干嘛拿你个小姑娘以身试险？你叫薛冉冉是吧？我听说了，你是洗髓池会这次的优胜者，能通过盾天大能的考验，便跟清歌当年一样，是可塑奇才，若真折戟在了皇宫深湖里，岂不是可惜？”

看来这位周飞花也是个惜才之人。

冉冉抱拳道：“我师父是对我最好的人，如今他孤身一人，全无指望，除了我，还有谁能救他？就算龙潭虎穴，我也要闯一闯！”

说这话时，冉冉目光坚毅，小脸上散发着股说不出的风采。不知为什么，周飞花恍惚间，似乎从这小姑娘的身上看到了另外一个人。

那时的“她”坐在高高塔顶，看着远处的破晓晨曦，微笑着道：“他孤身一人，全无指望，除了我能拉他一把，还有谁愿意救他？”

那一次，周飞花与“她”在高塔之上饮了一夜的酒，诀别之时周飞花万万没有想到，这竟然是二人最后一次相见……

当初听闻沐清歌重生的时候，周飞花狂喜万分。后来好不容易盼着沐清歌入宫，二人再次相见时，昔日可以彻夜共饮的好友却变得生疏得很。

沐清歌客气地告诉说，她在树上寄生二十年，许多旧日的事情，都想不大起来了。

如此反复，旧日一段刻骨友情，似乎并没有随着转生树开花结果。

周飞花微微叹了一口气，结束了莫名的伤感。从这个愣头愣脑的小姑娘身上，她倒是重新捡拾了起做姑娘时万丈的豪气。

她笑着说：“既然你是个不怕死的，那么不妨跟我走一遭，一起看看那问湖水里究竟有什么门道。”