此时的郑老太，俨然有了十几年前毅然决然带着儿子回娘家住，又为儿子延请先生的魄力和聪慧了，可见绝境是激发人无限潜力的灵药。

郑坤还是点头，到了这个时候也只能这么办了。

管事将剩下的三十两给了吴家老太后又回郑家守着，故意在门口说了那番话，勾得郑家人写下和离书。写下和离书后，郑老太舍不得出钱寄去京城，就说：“送到他们家也是一样的。”竟就把和离书托货郎送到孙家旧宅。

管家啐了一口，先行回老宅，以管家的身份接到和离书。他将和离书拿到手，这才安心，就准备着回京城了，临走之前他在郑家所在地本地花了二两银子雇了一个混混，这才安心跟着某个镖局一起返回京城。

郑家的日子却并没有像郑老太期待的那样迎来新的平静的开始，他们家好似是流年不利，有混混闲着没事就到他家的巷子里晃悠，说自己儿子德行败坏，睡了家里收留的守寡表妹，未婚就生了两个孩子，哎呀呀，现在才来说两人已经有婚书早就成亲了，谁信呀？

真是好厚的脸皮，还说是读书人呢，啊呸！

郑老太一下子就被气病了。

动静闹得太大，县学那边的先生都听说了，纷纷摇头，训诫郑坤一顿。县令听见此事，只叹气：“如何能这样呢……”让人将郑坤叫过来训诫一番。本县的文教政绩还需要郑坤出力，他们县也就四个秀才，少一个都跟剜肉一样。

有了县令恨铁不成钢的支持，郑坤和离与再娶的手续很快办好，在律法上月娘就是他的继室了。

“再留下来流言多，我们一家先去省城吧，远离纷争，你也好专心备考！”

可是家中已经没有钱了，这种难处却不好意思跟县令说。无法，郑坤回去到处借钱，这才带着一家人去省城住下备考。不过家中的变故到底扰乱了郑坤的心，他的耳边似乎总回荡着邻居乡人们议论的声音，还有他的一个同窗说他“掩耳盗铃”。

他的名声，就这么毁了。若是明年秋闱考不上该怎么办？

之后又有新的烦恼扰上他，借来的钱用完了，距离秋闱却还有足足五个月。他的母亲病中跟着一起来省城，路途颠簸，那病就好得越来越慢，到现在都还有病根，时不时就要咳嗽，重活累活都做不了，连带孩子都吃力。妻子月娘再是能绣花，也绣不了多少，他读书又总需要买笔墨纸张，耗费极大，很快，郑坤就体验到了山穷水尽的苦楚。

郑老太见状，等身体略好一些就撑着去外头收衣服回来洗，赚些小钱贴补家里，又逼着月娘绣花，死命地绣。在家中两个女人拼了命的支应下，郑坤终于等到了秋闱。

他怀着满腔激愤参加了考试，最后却落榜了。郑坤从早等到日落，都没有等到报喜声，然后他亲自走过去看，从头看到尾都没有发现自己的名声。

他恍惚觉得，不该是这样的。

胸口一闷，一口气喷了出来。

第524章夺命初恋

京城。

管事出差数月终于回来了，还拿来了和离书。

孙秀云拿着和离书一行一行地看，忍不住落下泪来。孙父叹一口气，跟瑞和说：“我亲自回家一趟把这件事了结，将你大姐的户籍迁回来，还有两个孩子……”

“就按之前说的，就记在我的名下吧。”瑞和轻声说，“我跟姐姐说过了，她也同意。”

“好。”

孙秀才亲自回乡，又以恩师和岳父的身上了郑家门。郑家理亏，许多手续都老老实实地跟着办，就是嫁妆的几亩地已经被卖了，也还不来。孙秀才来了一趟，在周边都打听过，知道了去年郑家发生的事情。心中感慨儿子的手段虽然粗暴，但效果真的不错，郑家不像样，名声坏了才是活该！

田没了就算了，家具才不留着给贱人用。孙秀才请人将嫁妆家具摆件都搬走，还有当初陪嫁过来的一箱书也不例外。家具一搬走，郑家里里外外就光秃秃的了，郑老太太捂着心口，死死咬着牙。

“老师！”看着孙秀才毫不留情的背影，郑坤忍不住喊。

孙秀才连头都没回，高声说：“我这一辈子就瞎了这一次眼！”

郑坤的脸白了。

周围的人也不停议论，郑家的名声是已然臭不可闻。

小地方的插曲根本传不到京城，送走孙秀才后，瑞和也忙碌起来，年底政务繁忙，齐皇在翰林院调了几个翰林参与机务，瑞和就在其中。被抽调的人当中，属他资历最浅，让人侧目。

忙碌到腊月二十四，齐皇才宣布封印，放假过年了。

这个年瑞和也过得十分匆忙，不停有帖子递进来，邀请他一聚。

“参加过机务就是不一样。”夏探花羡慕极了。不过他生性洒脱，很快就丢开了去，笑着问瑞和，“岑章兄的女儿下个月就要出嫁了，你打算怎么送礼？”

“我请我娘帮忙备礼了，具体礼单我还没看到。”

“再过两年我的女儿也要出嫁了，时光真是如流水一般啊。”夏探花感叹，问瑞和，“明年翰林院大考，你是怎么看的？”

跟庶常馆一样，翰林院每三年会在会试之前举行大考，升迁降黜，留任外放，都在大考成绩之中。

“留任还是外放都可。”瑞和也想过了，“不过我还是想到地方去磨砺一番，做一些实事。”

“我倒是想留京，京城繁华地啊……”夏探花感叹一句，留下未尽之语。

过了节，瑞和照常上翰林院当差。因齐皇的生辰又要到了，届时他国使者肯定又会送贺礼过来，齐皇就让瑞和去鸿胪寺帮忙，这就是齐皇给他的新差事了。鸿胪寺本就有旧例，瑞和去了也不指手画脚，循着旧例做，对待鸿胪寺的官员也谦逊有礼，不吝请教，虽偶有一二人给他使绊子，他也顺利避过。见他不好对付，试探的人也就收手了，毕竟没有仇怨，哪儿那么多报复手段呢？

齐皇冷眼看着，等差事了就问瑞和：“朕打算调你去地方上任，你有何看法？”

瑞和立即谢恩：“臣也想到地方上去，谢陛下栽培。”

齐皇就笑了，挥挥手让他下去。

等孙秀才探亲回来时，翰林院大考也近在眼前了。

“我抄了我们这一房的族谱过来，来，秀云给你看。”孙秀才笑呵呵地摸胡子。

孙秀云展开纸，看见自己的名字在父亲之下，两个孩子的名字在弟弟名下，显然是过继成功了，便含泪笑了：“谢谢爹。”又看向瑞和，“还有耀祖，大姐谢谢你。”让两个孩子去跟瑞和行礼，“以后要叫父亲了。”

两个女孩愣了，还是大妮先反应过来，牵着小妮跪下，喊：“女儿给父亲请安。”小妮便学着大姐，结结实实地给瑞和磕头。

瑞和笑着让她们起来：“过来吧。”摸摸她们的头，“以后啊你们就是孙家名正言顺的孩子了，我给你们取了大名，大妮以后就叫孙清兰，小妮就叫孙清竹。你们也莫怕，你们娘还是你们娘，在家里的时候咱们你还喊娘，唤我舅父就好了，出了外头就要喊我父亲，喊你们娘做姑姑了，知道吗？”

孙清兰也有六岁了，懂得多一些，乖乖点头。孙清竹一听，娘还是娘，舅舅也还是舅舅，舅舅对她这么好，她也愿意喊舅舅做父亲啦。