“你说是误会？”齐皇面上看不出什么表情，一张张地翻看着二儿子呈上来的资料。

二皇子的心一跳，可仔细看去，父皇也没有生气的样子啊，他便定定神，笑着应：“是，实在是巧合，没想到孙大人跟平陵侯世子面貌相似，喜欢的女子贾萃玉也跟世子夫人相似，这真是难言的缘分啊。那个女子儿子也找到了，不过早就死了十几年了，坟头草都一人高了，具体的情况在最后面，还请父皇过目。”

齐皇看完这份严谨完美周全的调查报告，心中的火慢慢烧了起来。自己还没死呢！这就来糊弄自己了？等你做了太子，是不是就要逼我禅位了？

帝王之怒来得又快又急，齐皇将东西砸到二皇子身上，怒斥：“放肆！”带起一块砚台也丢了出去，滚落在二皇子脚边，让他的鞋子染上厚厚的黑。

雷霆之怒来得措不及防，二皇子下意识就跪了下来。

“你们心中怀着私心，朕都看得清清楚，不过人总是有私心的，只要大面上不差，朕也就睁一只眼闭一只眼了。”齐皇指着二皇子骂，“你呢？周氏做了那样的丑事，生的孩子那叫奸生子！小六是你亲妹妹，她被骗婚嫁了那么一个男子，你身为兄长竟毫不心疼？还有，朕给你机会让你去查，你却为了自己私利隐瞒朕，实乃不孝不悌！”

劈头盖脸一顿指责，句句都是诛心之词，二皇子的脸一片青白，惊惶地求情：“父皇！父皇息怒啊父皇！”他的心狂跳，脑子疯狂转动。

为什么父皇知道真相？是谁在他之前摆了他一道？是老四？还是老七？可怎么可能呢？这件事他办得漂漂亮亮的，完全没有一点错漏。难道老四或者老七找到了他的人错过的什么证据？

齐皇大骂一通，心中的邪火才散去一些。

“滚回去吧，手头的事务都放一放，给朕闭门思过！”

简单一句话就将二皇子手中的权力全部卸除，又下令禁足，还是无期限禁足。

二皇子心中惶惶，走出去的时候双脚像踩在棉花上。就这么一会儿功夫，他就失去了许多，失败来得太突然，惩罚更是让他心生不甘，到底为什么突然发展到这个地步呢？

在门口，二皇子遇上了联袂而来的四弟和七弟，他赶紧收起脸上失魂落魄的神情，咳嗽一声：“老四老七，今日你们怎么一道过来了，看起来感情可真不错。”他控制不住自己，眼神从老四再转到老七身上，到底是哪一个害了他？藏得可真够深的啊，这阵子完全不露痕迹，摆出一副无可奈何的模样，却在最后翻盘咬了他一口。

四皇子淡淡地笑，他当然没有跟老七感情好，不过他打量二皇子的模样，明显是被父皇斥责了，便乐意再让其更不高兴一点：“那是自然了，父皇宣召我们二人，正好顺路就一起来了。二哥呢？要不要一起进去？”

七皇子温文尔雅地看着二皇子，嘴上说的话却像刀子：“二哥的脸色不太好，难道是被父皇训斥了？唉，弟弟之前便跟二哥你说过，有些事情是瞒不住的，小心鸡飞蛋打，二哥现在知道厉害了吧。”

二皇子气怒：“是你！——”

七皇子诧异地挑眉：“什么是我？二哥说话弟弟怎么听不明白呢？”

四皇子拱火：“我倒是听懂了，不过我得说一句，二哥这是你的不对，欺瞒谁都不能欺瞒父皇啊，怨不得父皇生气呢。二哥还是快些回去吧，这鞋上的墨水都要干了，回头可就难清洗了。”

得了，这下子二皇子听懂了，原来是两个弟弟联手了！他冷哼一声，甩袖离去。

第536章夺命初恋

二皇子失利，满肚子的火气和愤懑，这些消极的情绪自然不敢对着父皇发，也不能对着兄弟发，怕被他们借题发挥。回到皇子府后，他将所有参与这件事的手下叫过来，很是发了一通邪火，还是一位很得宠信的幕僚提议：“殿下，当务之急有二，一是您得听陛下的话在府中静思，切不可让其他皇子抓住您不尊圣命的错处，二是我们得查清楚这件事是哪个地方出差错。都说千里之堤毁于蚁穴，若是不找出问题所在，以后殿下可能还要再吃亏。”

这话有道理，二皇子勉强压下怒气，派人去查。

将证据送出去之后，瑞和就觉得心中一块悬了十几年的大石头终于放下来了。在二皇子进宫之后，他便知道事情即将结束，果然，二皇子很快出宫，然后闭门不出了。

这是被禁足了。

再然后，二皇子的一切职务都被卸掉，其中包括在吏部的某些工作也转移给其他人负责。领先众位兄弟的二皇子跌得很突然，也很惨烈，瑞和知道二皇子为了摸进吏部花了多少功夫，现在一朝失去所有，想必心情一定很糟糕。他的心情不好，就一定会发泄，一切的罪魁祸首是周淑慧，想来也无法承受二皇子一派的怒气吧。

果然三天后，瑞和就收到消息，周氏因病情沉疴，得高僧指点需要住到庙里接受佛祖庇佑，才能保住心脉，继续活下去。平陵侯立刻做主，让孙子连青云亲自护送儿媳妇周氏前往寺庙，希望能尽快得到佛祖庇护，让只剩下一口气的儿媳妇能够撑下去。

那个寺庙不在京城，在南边的某座山里，偏僻得只有当地人认得路，外地人若是没有向导一定迷路。

“我听陈夫人说，她的娘家就在平城附近，那座山倒是还真的挺有名的，名字就叫做灵山，山上那座庙听说很灵验，常年香火鼎盛。”孙秀云回娘家时跟瑞和说起，“不过寺庙的位置极难寻，山势崎岖，山路蜿蜒狭窄，别说马车轿子无法过去了，最宽的路最多也只能有两个人并排走，窄一些的路更别说了，有的还在山壁上，虽修建有栈道，可一低头往下看，好似云都在脚下，十分吓人。当地人都说，这路就是第一重考验，只有心诚的人才能度过这第一重难关，抵达庙宇呢。”

在一旁的郝氏听得直哆嗦，她有惧高症，一听就受不了了。

瑞和淡笑：“听起来是一个颇有灵韵的地方，希望连夫人能真的在那里得到仙人垂怜。”

孙秀云温柔地看着弟弟：“耀祖，她这就算遭到报应了。她那样的名门闺秀，嫁人后又是一品世子夫人，吃穿用度无一不精，对她来说，那座远离繁荣的寺庙以及清贫简单的生活，就是极大的折磨了。你，若是遇上喜欢的姑娘，就将那姑娘娶回来吧。”

瑞和的婚事，齐皇也在关注，甚至还有给瑞和赐婚公主的想法。听着齐皇试探的询问，瑞和坚决婉拒：“臣不想成婚，臣的两个女儿都已经成婚生子，再过十年就该忙碌外孙外孙女的婚事了。”

齐皇这才笑了，又说：“我打算夺平陵侯府的爵位以做惩戒，连青云这个儿子，你有没有意将他认回来？”

“臣从没此意。”瑞和还是摇头。对待连青云的态度，他已经同连成骏以及周阁老说过了，再说一次也一样。

应付完疑心病日重的齐皇，瑞和出宫后才觉得空气轻松许多。他想起刚才在明光殿时听到的响声，那是女子压裙的环佩轻轻相撞时悦耳的声音。除此之外，空气中还有极淡的脂粉香味，这让瑞和不得不猜测：偏殿里有一位娘娘。

后宫不得干政，齐皇处理政事的明光殿怎么会有宫妃在？不管是齐皇离不得那位娘娘让她过来伴驾，还是她过来请安却没有被拦下，都说明那位娘娘是齐皇的心头肉。

看来是越来越乱了。

四年后，瑞和入阁。

隔年，宫中一位美人突然被封为珍贵妃。

生育了七皇子、八皇子和十一皇子的庄贵妃摔碎了一整套茶具。

“珍贵妃——”庄贵妃咬牙切齿，她都没有封号呢！

皇后也愣了：“珍？”她扶了扶发髻，“珍、贵妃生育了二十九皇子，二十九皇子今年——”

心腹嬷嬷赶紧回话：“回娘娘，二十九皇子今年九岁了。”

“九岁。”皇后沉吟着，却完全想不出珍贵妃和二十九皇子的模样。原因无他，珍贵妃之前只是一个美人，连每日来给她请安的资格都没有，根据宫规是初一十五来请安。后宫的女子多如牛毛，一个小小的美人实在无法引来她的注意。

大燕因为经历过两代后宫倾轧太过严重，皇室子嗣凋零差点皇位旁落的危机，所以之后的皇帝都很在意后宫，争风吃醋没关系，但要是谁敢往皇嗣上伸手，那就死定了，家族也会跟着遭殃。这个规矩延续了几代，使得大燕皇室的子嗣越发丰盈，到了这一代的齐皇，更是足足有三十一个皇子（不包括早夭没序齿的皇子），即便生母位分小，也能亲自抚养孩子。

皇后看着那么多皇子降生，早就麻木了。心中想着要防备，可哪里防备得过来？成年的皇子就一大堆了，根本分不出心思到未成年的皇子身上。

因此真不怪她对二十九皇子没印象，连年岁都记不住。

九岁的皇子，能成什么事？皇后松了一口气，又得知珍贵妃的相貌也并不出色，在百花齐艳的大燕后宫只能算个中上，就更奇怪了：“陛下看中了她什么？难道她出身很好？”宫中女子晋升，不是母凭子贵、获得陛下宠爱，就是沾了家族的光，可珍贵妃真的让人毫无印象。