大乾康元七十年十二月初九，戌初时分，长安城醴泉坊，徐宅。

徐无病与胡依依、舒恨天正在后院的“榛苓居”中把酒言欢，旁边还坐着他的老师户部尚书秋明礼。那“榛苓居”取的是“山有榛隰有苓”之意，乃是徐宅最里面的一进小院，平时专供胡依依一人所居，是以布置得格外精致细巧，周围的陈设也无一不是赏心悦目。徐无病与胡依依、舒恨天、秋明礼四人随意落座，胡依依饮茶，其余三人喝酒。

这时，一轮弯月悄然升起，淡淡的月辉如水流泻，与这四角白纱宫灯的光芒轻轻相融……月色与灯影将这小院点衬的分外静谧，晚风中又吹来了奇异的芬芳，众人举杯相对，笑语晏晏，各自都不觉心旷神怡……

一个时辰前，皇帝李重盛天威震怒，将太子李仁叫到了紫宸殿里，单独训斥了一番，并严令太子，在二十日内，也即新春之前，务须归还所欠国库的全部一百一十万两白银。同时，关押在刑部大牢里的户部经历徐无病，也得以无罪开释，并受皇帝特赐金十斤、绸三十匹作为额外嘉奖。

“无病……老夫惭愧啊！未能护你周全，还令你无端身受牢狱之苦！……老夫自罚一杯！”秋明礼端起酒杯，一饮而尽……

“哎！老师何必自责？学生此举，若真能追回那百万国库欠银，换些粮食，解得灾民倒悬之急，学生这点辛苦，又算得了什么？……更何况，我在那刑部牢房里，吃得好、睡得香，也并未受什么苦呀……”徐无病笑道。

“无病老弟，你这次也算因祸得福了……皇帝老儿对你倒是大方的很么，还赏赐了你这许多黄灿灿、白莹莹的好物事……”舒恨天微笑着和徐无病碰了一杯……

“这些个黄金和绸缎……无病明日便派人送到老师的草堂……还请老师笑纳！”徐无病道。

“不用！老夫清淡的日子已经惯了……这些黄金绸缎，于老夫而言都是身外之物，毫无所用……”秋明礼淡然说道。

“对了……学生一直想问，老师的草堂中，缘何只有两名随从？老师的家人……”徐无病问道。

“老妻三年前离我而去……女儿已远嫁千里之外，老夫的草堂中，有‘平安’与‘喜乐’相随，老夫已然足矣……”秋明礼道。

无病还想着从自己的宅邸里，再派些仆从与丫鬟给老师，却被胡依依止住，那碧波仙子却问道：

“秋先生的腿怎么样了？”

秋明礼忙起身答谢道：“多谢姑娘赠药，胡姑娘医术如神，秋某的腿已然好的多了……”

胡依依道：“秋先生日后但有闲暇之时，民女还有一套家传的养生腿法相授，先生今后若能每日依法练习，非但风痹尽除，还能健步如飞呢……”

“如此，秋某多谢了……”秋明礼忙不迭的行礼答谢……

……

酒过三巡，秋明礼想到如今国事之艰难，赈灾之迫切，不禁叹了一口气，道：