夜深了，雨声渐小。

庙宇内，众人各自找地方休息。沈玉华坐在一处干燥的角落，听着外面的风雨声，难以入眠。

红绡悄声走来，"老夫人，可是睡不着，可要奴婢点上安神香？"

沈玉华轻声道："不必，你这些日子劳心费神，先睡吧。"

红绡应声，"奴婢明白了。"

夜深了，庙宇内只剩下此起彼伏的呼吸声。沈玉华靠在墙边，闭目养神。

晨曦微露，雨后的空气格外清新。沈玉华缓缓睁开眼睛，看着破庙斑驳的墙壁，回想起昨夜的种种。

她轻轻起身，不愿惊动还在熟睡的孩子们。

"老夫人，您醒了。"红绡轻声道，递上一杯温热的茶水。

沈玉华接过茶杯，轻抿一口，目光落在角落里的乞丐身上。那人蜷缩在墙角，似乎还在沉睡。

这时，叶子明揉着眼睛醒了过来，"祖母，我们要出发了吗？"

沈玉华点点头，"雨已经停了，我们该继续赶路了。"她转向程昱，"程煜，去问问他，是否要去就近的城镇，我们可以带他一程。"

程昱应声而去，片刻后回来禀报："老夫人，属下询问，他没有回应。"

沈玉华若有所思地点点头，"既然如此，那就不勉强了。"

不一会儿，众人收拾妥当，准备启程。沈玉华最后看了一眼角落里的乞丐，轻声对红绡说："留些干粮和水给他吧。"

红绡虽有不解，但还是照做了。

车队缓缓驶出破庙，沈玉华坐在马车里，转瞬便将那乞儿的事抛在脑后。

经过十六日的车程，车队终于到了渝州城邻近的河东城，此处已经算是彻底进入南方，空气中弥漫着湿热潮闷的气息。