“……嘶，等等，你们俩这是干嘛呢。”白沙下意识吃痛，想把自己的胳膊挣脱出来，却发现她们俩抱的死紧，仿佛谁先松手谁就输了，于是只能无力望天，“好啦，我就站在这里，又不会跑。”

两人哼一声，双双把手放开。

白沙叹息，低头整理自己有些发皱的衣袖。

回到帝国之后，白沙的帝国基因仿佛受到了刺激，终于有了肆意发挥的空间。她在帝国不到一年，个头已经窜了不少，身形逐渐脱离稚气的少年模样。至于她将来会长成什么样子，倒完全没有疑义——看看塞西尔·罗宁就能猜到七八分了。

他们原先就长相相似。去除那些拙劣的伪装之后，更是像到令人感慨：就算是塞西尔陛下自己亲生的孩子大概也就这样了。因此，大家其实也能理解塞西尔·罗宁早早定立皇储的行为，他们觉得皇帝对外甥女展现出的偏爱也有一部分原因是因为这个。

明里暗里，不知道有多少双眼睛盯着白沙，然后在沉默的观察之后，他们不得不承认这位皇储的礼仪风度至少是无可挑剔的。

唯一的出格就是她的授冕仪式居然叫了几个联邦人来……不过听说这位皇储曾经流落联邦，在联邦认识几个朋友也很正常……

顷刻间，严静怡敏锐地察觉到了几丝隐晦的视线。那些视线在她和另外几个联邦军校生身上来回徘徊。

“有人在盯着我们。”她说。

“在场就你们几个是异国人。不盯着你们看盯着谁看？”岑月淮理所当然地说道，“所以才让你离殿下远点，别在大庭广众之下拉拉扯扯的，叙旧也该挑个安静的地方。”

“无所谓。”白沙温和一笑，“皇储的位置我都已经拿到了，何必事事都顾忌别人怎么想？”

岑月淮若有所思：“说的也是……”

西诺上前一步，说道：“但典礼总还要继续，现在确实不是叙旧的好时机。很多人还没完成觐见礼，殿下。他们迟早是要来找你的。”

总之，这是一个皇帝皇储都跑不脱的社交场。

“如果殿下不介意的话……”西诺扭头，和纪雅交换一个心照不宣的眼神，“不如就由我和纪雅为您介绍那些人。”

纪雅也行礼一笑：“愿意为您效劳。”

白沙沉吟一秒，点头：“好。”

只是这样一来，严静怡他们倒是无事可做了。

白沙临走前回头，对他们说：“这里还要很久才能结束。你们去我家等我吧，在幽都星，——嗯，我先给你们录入通行令。”

白沙打开光脑操作了一下，转念一想，她好像从来没请朋友们去家里玩儿过，于是试探性地说道：“要不大家一起去？”

严静怡：“……”

岑月淮：“好耶。”

白沙笑着点点头，和西诺他们一起去继续她的“皇储社交”。

严静怡看着白沙的背影消失，默然无言。

留在原地无事可做的岑月淮和俞言对视一眼。岑月淮觉得她作为帝国人多少该尽一点地主之谊，于是主动问道：“你们有什么偏好的口味吗？其实庆典上有不少好吃的，我可以给你们介绍介绍。”以食物为话题做寒暄，总不会出错。

“不必了。”严静怡淡淡地说道，“我不饿。”

亚宁：“我倒是有点饿……”

岑月淮：“那我领你去看看。”

“——我也跟你们一起去。”周影微笑着插入两人的对话，“我对帝国的特色文化和美食还是很感兴趣的。”

岑月淮不疑有他，点头答应，和俞言、亚宁、周影一起往供应美食的桌位走去。

严静怡走到周嵂身边，问他：“你弟弟不是一直扬言对沙沙有意思吗？怎么真来了帝国，连一句话都不说。”

“以我对阿影的了解，他现在应该在想办法从对方嘴里套取信息。”周嵂抬起眼帘，一身低调的墨青色装束衬得他像是玉雕出来的人，眼底有寒潭鹤雪般的沉静，在人群里堪称风采显眼，“何况，这确实不是个适合叙旧的场合。即使周围都是帝国人，理论上对沙沙没有太大威胁，但他们立场不明，也难说的很。”

“而且……”周嵂的声音停顿了一下，余光不着痕迹地瞥向塞西尔·罗宁的方向，“那位，可是一直在留心着这边呢。”

塞西尔·罗宁。

他是白沙的舅舅，但也是帝国的皇帝。他是怎样看待白沙和几个联邦朋友的交情的？

皇帝的态度也非常重要。

以周影的聪慧，自然不会在这位煞神的眼皮底下对白沙纠缠不清。

严静怡没忍住，回身瞥了一眼——只一眼，她就快速地转移了视线。

“说起来，幽都星是什么地方？”严静怡低声问道。

“是皇帝的寝宫。”周嵂回答。

典礼结束之后，白沙带着同伴们搭上前往幽都星的星船。

然而，星船上除了他们几个……还有塞西尔·罗宁。

“……”

整座星船的客舱都陷入寂静之中。

周嵂等人是从联邦过来的，在摸清皇帝的态度之前不会贸然开口。

而白沙的同学们表现得比他们还要拘谨——尤其是西诺和纪雅。他们已经有了做臣子的自觉，脑子里始终绷着一根弦，在皇帝的视线之内绝不轻易谈笑，以免失礼。

没过多久，白沙就忍受不了这种僵硬的气氛。她轻轻咳嗽了两声，目光转向塞西尔·罗宁。

塞西尔接受到白沙的求助信号，叹息一声：“你们都是她的朋友，可以把我当成普通的长辈，随意一些就好。”

塞西尔像是有些困倦，微微合眼。他身上那股凌人的气势也淡去许多。