他那同伴我也见过了几次，想是毛良到了此处与他投机，终日和他混在一起，我摸到了近前，只听那同伴说道：‘毛老弟，我瞧你终日闷闷不乐，年轻人受不住苦闷实属正常，咱们受囚之人，也算罪有应得，你这样下去，早晚憋出病来。’

毛良道：‘陈大哥，我并非捱不住苦闷，只是心中难过。’

那同伴道：‘有何难过？你担心家中老娘无人照护？’

毛良叹了口气，四里张望一番，见众囚犯都离着自己较远，便道：‘老哥，实不相瞒，家中母亲此生都衣食无忧了，那也不用怎么担心。’

那同伴十分好奇，问道：‘这怎么说？你又是难过什么？’

毛良道：‘老哥，我实话对你说了，你可不要和外人去讲，其实，我吃这官司，是被人冤枉的。’

我听到这里心中一惊，不明他此语何意，只听他又说道：‘人人都道我杀了人，可那个惨死的姑娘是我的一生挚爱，我如何会去杀她？我伤心难过，不是因为成了囚犯，而是那女孩已死，我再也不得见她一面。’

那同伴道：‘既然如此，你又何必认罪，是官府屈打成招么？’

毛良道：‘也不全是，只因真凶一家财大势大，他们买通了官府，又使钱给我，让我顶下罪责。我虽不情愿，但想到家中老母生活拮据，我若不在身边，她一人怎得过活？于是便咬牙认了罪过。老哥，这些话只和你一人说了，你可切莫传了出去。’

我听到这里，两行清泪不由得流了下来，思索了片刻，只觉他这话合情合理，否则他根本不知我跟在身后，这些时日来的伤心难过又做给谁看？

我从石后跳出，他俩自是吓了一跳，毛良看清是我，仍叫了我一声先生，我死盯着他，问他刚刚所说是否句句属实，他愣了许久，终于点了点头。我见时日不早，管事的狱役在招呼集合，便道：‘毛良，我有些话还要问你，咱们下次再讲。’

此后我每逢他外出做工，便寻机与他碰面，时候久了，终于得知了内情，原来毛良果真是替人顶罪，而他果真对我女儿也是真心实意，我问他想不想给我女儿报仇，他却说人家势力庞大，报仇只怕此生无望。我安抚他说会助他早日出狱，就这么便在岭南安顿下来。

我在那里寻了私塾来做，仍是教书度日，便这么一过八年。岭南人方言佶屈，口音难懂，我要教书育人，不知费尽了多少心思，八年下来，总算攒下一些银钱。我拿着银钱疏通，要给毛良减刑出狱，那里山高皇帝远，官吏受贿惯了的，加上毛良平日安分守己，便修了狱期，没到几个月，就放了他出来。

毛良见我不仅没怪他连累女儿，还出钱赎他出狱，对我自是感激涕零。我二人从岭南回到隆兴，先悄悄去安义到坟前拜祭，唉，可怜我儿逝了多年，到头来除了我外，竟只得一个当年的泼皮毛狼子还念着她。实不相瞒，这许多年下来，我心中实已将毛良当做了自己的姑爷。毛良探望了老母以后，便与我一齐来到隆兴城，他隐姓埋名投到绸缎庄做了帮闲，每日做了工后，便到我的住处商议如何揪那当年的真凶出来伏法。

也是天可怜见，隆兴城接连生了三起奸杀凶案，与我儿当年遇害的情形如出一辙，那时节我儿也爱身穿红衣，我便知道必是凶手按捺不住心中邪恶，再度出手犯案。我满心盼望官府能尽早将真凶缉拿归案，没成想毛良一时糊涂，竟被官差错当了疑凶。于是我便横下心来，要亲手结果了那连番残害人命的畜生。汪子开，这九年来，你可有一天过的安心？你杀害了这许多无辜的女孩，可也曾想过老天终究不会放你得过？你家戒备森严，出门动辄跟着五六个亲随，我无法得手，只能打你未过门妻子的主意，哼，今日虽不能亲手杀你，但有辛大人在此做主，看你又如何能够逃脱法网！”他说完这些，两眼死盯着汪氏父子，脖颈一动也不动，就如同个蜡人一般。

汪百封“扑通”一声跪倒在地，口中高呼道：“大人！冤枉！草民实在冤枉！这姓崔的血口喷人，栽赃诬陷我儿，那歌伎遇害时，我儿不在隆兴城内，如何能诬赖到我儿头上！我父子这些年奉公守法，赋税不敢少了一文，我们家大业大，如何会干害人之事？还望大人明察，替草民父子做主。”

崔长达冷笑数声，道：“你家大业大又怎地？还想行那贿赂私情的伎俩？这坐堂大的可是辛大人，岂会吃你这一套？汪子开，你若是个真小人，便也出言说说，这些年到底做了哪些伤天害理的事？”

汪子开头上冷汗直淌，神色十分慌张，大叫道：“我没做过！我没杀人，我没有杀人！”