娄之英看了楚怀璧师兄弟一眼,接口道:“这人倒也和楚前辈、方大哥颇有相关,在下曾与他有过一面之缘,那便是宁怀真宁前辈,他也是天池派的高足。”
楚怀璧和方平同时惊呼,一时竟有些不敢相信。众人疾步奔回总舵医馆,正赶上帮中大夫忙前忙后煎药,卧榻上则躺着一人,楚怀璧定睛一看,却不是师弟宁怀真是谁?他见宁怀真双目紧闭,意识全无,一颗心不由得砰砰乱跳,实不知师弟伤势如何。娄之英道:“先前我曾瞧过宁前辈的伤情,他只是受了些皮肉之苦,加之连日来精力耗竭,如今昏睡过去罢了,其实并没什么大碍,将养时日便能复原。”
楚怀璧虽不懂医术,但他内功深湛,伸手摸了摸宁怀真的脉象,见果然气血如常,并无衰败的迹象,这才稍许放下心来。他和方平都是满腹疑问,孙立琢也想知道大姊与义兄因何相携而来,众人都有一肚子话想说,粟尘见状忙道:“既然宁大侠无碍,眼下天色已晚,咱们不如回到厅中用膳,大伙边吃边谈,等宁大侠醒转再来问个明白。”吩咐让人安排下宴席,把程骏、孙妙珍等互相引见了一番,又问起孙娄二人拜山的缘由,娄之英把过往情由一说,众人这才知道端倪。
原来那日绍兴城外陡生变故,梁湖庄固然化成一片废墟,虞可娉更是被阿兀挟持而走,娄之英向北追出四十余里,直到了一片丛林,终于失了二人踪迹。他彼时六神无主,只得没头苍蝇般乱撞,到了嘉兴、海盐的镇上随处打听,问了诸多食肆客栈均不得要领,后来见到一群倒卖腊肉咸鱼的商贩,把人问的不耐烦起来,其中一个小贩心肠颇坏,谎称看到相似的两人往西南去了。于是娄之英一路向西找寻,途中遇人便再打听,有的人摇头不知,有的人则随口敷衍,就这么错打错着,竟来到了江西境内,这时再也问不出所以然来,终于知道自己上了大当,正一筹莫展之际,突然想起孙妙珍就住在左近,暗想此人功夫犹在阿兀之上,若得她相助,解救虞可娉便多了几分把握,遂索性直奔鄱阳而来。孙妙珍听说虞可娉被人掳走也吃了一惊,她与娄之英交情非比寻常,自不能袖手不管,可眼下当务之急是要寻到阿兀的踪迹,两人对此毫无头绪,实不知该从何处下手。孙妙珍想起三江帮帮主粟尘和自己素有相交,而他帮里能人众多,若求他发动帮众在江湖上搜寻,或许能找到什么蛛丝马迹,两人当夜便动身赶赴庐山,雇了艘小船横穿鄱阳湖而过。那鄱阳湖连绵近百余里,是当世中原第一大湖,小船行了一夜一日,在湖中的无名岛上补充给养,娄孙二人在船中坐的烦闷,便也来到岛上透气,见这小岛虽然不大,可在鄱阳湖中方位独特,恰是过往船只必经的所在,久而久之,这无人荒岛上便有人来经营生意,倒也搞得热闹非凡。娄之英见岛边还停着其余补给商船,本也无甚稀奇,可猛然间发现岸上有两人相貌熟悉,微一回思,竟是当日在狸子坞参加菠莲宗集会的两名教众,暗想这两人从鄂北来到江西,必然揣着见不得人的勾当,自己既然撞见,可不能坐视不理,于是悄悄和孙妙珍说了,二人上前略施手段,便将那两人制服。威逼审讯之下,一人骨头极硬,另一人则贪生怕死,言明他们菠莲宗擒获了一位武林高手,如今就囚在这座岛上,由一名尊者带着其余教众看管。娄孙心想菠莲宗为难的必是武林正派,既然得此讯息,则不能不救,于是押着两人带路,直行到岛内深处礁洞,才见到领头的正是五尊者张胜。以张胜的功夫,加上区区十来名菠莲宗教徒,又怎是这二人的对手?那张胜为人极其奸猾,眼见势头不妙,便呼喝众教徒齐上,自己则趁乱溜之大吉。娄孙二人将这伙乌合之众杀散后奔进礁洞,果见里头昏睡着一人,娄之英仔细辨认此人相貌,发觉却是在豫南见过的天池派高手宁怀真,于是便雇人用舢板抬着上船,一路送上了庐山。孙妙珍早年曾来过这里一次,三江帮倒有几个水旱寨主识认得她,知道她是帮主的贵客,赶忙盛情招呼款待,二人得知粟尘等这时正在八仙崖比武,尤其孙立琢、孙妙玫兄妹也在此处,哪里还能安心等候,便也飞奔前来观瞧,却正赶上孙立琢两次败于楚怀璧之手,这才有了后面赤手对持剑、无招胜有招的妙局。
楚怀璧虽然惨败折了颜面,但一来适才已想通释怀,二来师弟宁怀真又被此人所救,对孙妙珍早已心无芥蒂,只不住地敬酒称谢。众人又喝了一阵,娄孙二人说起此番来意,粟尘听罢皱眉道:“若是那女真蛮子果然来了江西,我散人出去打探,要获取他的踪迹不难,就怕他捉到了人便立时向北,一心要回北国老家,那咱们在这多费周章,可都是徒劳了。”
娄之英其实早也想过这一层,只是先前一时慌乱,才冤走到江西,不得已而求孙妙珍和粟尘帮忙,他如何不知阿兀去往北方的可能极大?可如今又过去了三两日,阿兀两人只怕早去的远了,北国茫茫数百万里,又怎知他会带着虞可娉藏在何方?想到此处心中更加自责,止不住摇了摇头,轻轻叹了口气。
粟尘看出他的心思,道:“娄兄弟,你也莫要灰心,那女真蛮子既捉了虞小姐去,必不肯轻易害她,他掳人行路,自要掩人耳目,那么要寻他的足迹当也不难。”
娄之英急道:“粟帮主此话怎说?他若北行入了金国,贵帮如何能够查到?”
粟尘笑道:“咱们三江帮的弟兄自无追查北方风土的能为,但江湖上贯传‘七派三帮四大庄’,三帮是哪三个想必诸位是知道的,然则三帮各自的营生,娄兄弟却可清楚?”
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