甲子年三月十三，北府兵夜攻襄阳。

眼见襄阳城东起了一把大火，城中谣言四起。有人说，敌人已然攻破东门；有人说城外西军大营吃了败仗，叫北府骑兵撵到汉江边，杀鸡般宰割。

襄阳有八家豪强。城里七个大姓急忙聚在一起商议，没来的那户是开鸡档的，听说满门已被潜入襄阳的敌军细作屠戮干净。平日里为太守兢兢业业戴着白手套的七家大姓，言谈间商量已定了，各派打手和部曲赶去东城助战——

助北府的战，迎王师入城，先行带路。

火光里，一群披头散发的赤脚流民，当街逃命疯跑。

城南那家歇业的客栈，老翁倚门，惊看满城大乱。

老翁拽住一个衣衫褴褛的流民，刚想问他情况，那人只是大口喘息。人哄马喊，老翁耳背，还没听清楚状况，忽有百十匹大马驰来。马队里簇拥着一位王侯子弟，头戴远游冠，身上是镶金挂玉的具装明光甲。那人弯弓挟箭，搭箭射死客栈门前的流民；不待老翁闭门，马队转眼驰近，领头的宝剑锋利，一剑削去老翁的白发头颅：

“富户多在西城，给我往西掩杀！不要贪功割取首级，先敲银子去！”

打头的正是北府副将，司马文思。

北府一场好杀，千里奔袭；

襄阳西军刚围了回燕楼，一看失了城池，纷纷作鸟兽散，各投城北城南逃命。

西军与百姓有何不同？西军日日用功操练，鞍马娴熟——跑的比百姓快。

捷足入城的三千余名北府士兵，把襄阳城东西南北分区划片，管他高墙陋巷，挨个拍门搜刮。为何不直接杀人再行敛财之事？效率太低。大开口袋，叫人主动把金银铜板倒进去，比溅上一脸血后再翻箱倒柜，明显更为轻松。

城西跑不脱的老弱百姓，战战兢兢缩在家里，扒着门板听取街上动静。挨家拍门的北府士兵声如虎狼，百姓才清楚这些刚入城的“王师”是来着急要钱。

敲开门，北府兵先要看看家里的陈设装潢，没钱的直接砍死。遇上有钱的，你要给少了，也是砍死；若是痛快给了，那还有第二轮、第三轮的兵丁过来拍门，直到实在是榨不出汁水为止。

——大晋变乱数十年，攻城掠地，乱兵破门搜刮，把百姓男杀女淫，这是老套路的戏码。

清了武库和粮库里的西军杂兵，司马文思掳掠到三更，北府将士们也困乏了。

再派城里望风归顺的七家大姓们，举着将军旗和调兵符，敲锣打鼓，沿街宣传：