后来闲聊起了旧事，刘寄奴说，第二次和王敬先见面的时候，是个薄暮；那天雾气很大，天上没星星，也看不见月亮。

王敬先明明记得是个中午，日头刺眼。王敬先说，你放屁，那天明明晴空万里。刘裕想了想，道，晴空万里，和阳光明媚，总不是一个词。

他不记得那天有太阳。

王敬先问，还记得白雉山吗，我们离开江夏，已经很久了。

刘裕笑，王敬先，铃铛还是挂在马颈好看。

那年，江夏郡里的白雉山，还是一座久无人烟的野山，谁知竟让个青脸的悍匪霸了；

山上五百狂徒，啸聚林间，不伏桓玄辖，不挨大晋管。

白雉山北是个谷口，谷中幽涧，涧底多生野兰。兰是细叶寒兰，三冬开花，花色金黄；故而这谷，又名金兰谷。

从白雉山北钻出金兰谷里，谷那头，涧水汇为一潭，潭为锁龙潭。绕过这潭水，便是一座黄城，黄城不黄，乃为汉末黄祖所建之城；到了黄城，便是到了西陵郡的境内。

一二日间，白雉山的探子收到风声，探得北府兵于柴桑郡大掠百姓，运粮一万五千斛；数日间便去黄城，必从江夏、西陵之间经过。

自古千里赍粮，探马先行。

探马，又名斥堠、斥候、候骑。大军军前及左、右、后十里之内，探马以五名游骑为一队，每二里有一骑；游骑背后各自插有三支令旗，次递传报旗号：一为红旗，一为黄旗，一为黑旗。

前沿探马迟来、晚来，则有变故，后队游骑举红旗。见前有敌人，敌为骑兵，也举红旗；见前敌为步兵，举黄旗。敌众千人以上，不分步、骑，则举黑旗；敌众万人以上，更要举黑旗大呼传令。倘若安全无事，探马则要卷了旗子背于身后。

今日北府探马，红旗来报。

这一队运粮的军幢，是北府征虏将军司马文行的麾下。

司马文行，这名字耳熟。他是北府副将司马文思的亲大哥，近来有点忧郁。

文行、文思在京中有位近枝的死鬼叔叔，叔叔封了王，却无子袭爵；论起来血脉，文行、文思最近。

文行忙着掳掠，军务冗杂，反应慢了一步——