夜已深,夏蓉蓉主仆二人已睡下,陆瞳的屋里仍亮着灯。

小院寂然无声,只有远处竹深树密处的虫鸣入耳。银筝坐在榻边,半个身子歪着,榻上堆满了书卷。陆瞳坐在桌前,灯下细细地翻书。

这几日夜里,陆瞳没有制药了,一到掌灯时分,便在桌前看卷轴,昼夜罕有停歇。

银筝打了个呵欠,边揉眼边道："这范大人在元安县的案子,又多又长,件件惊心动魄,可真是比话本精彩多了。"

陆瞳翻过一页："确实比话本精彩。"

桌上的书册,是范正廉在元安县做知县那几年,处理的最出名的几桩案子。

曹爷纵然再有门路,官府的案卷也拿不到手中。好在范正廉在元安县清名远播,广受爱戴,茶坊的说书先生将他做知县时候处理的几桩悬案写成话本,日日在坊间传颂。陆瞳就让银筝出银子,把那些话本全都买了回来。

"公婆污蔑寡妇通奸案、弟妹杀兄姊案、兄弟竞取家产案、船夫溺死船客谋取财物案……加起来也能写本拍案传奇。"陆瞳合上手中书卷,"范正廉这知县,做得倒是忙碌。"

银筝坐直了身子："这么多案子,范大人都桩桩不落查了出来,瞧着真像是个好官了。"

"好官"陆瞳笑了一笑,"那你仔细看着,可见这案中,苦主可有穷人每桩案子背后案主,又可有显贵"

银筝愣住,忙低头重新翻了翻,适才看向陆瞳："真是没有！您的意思是,范大人这是沽名钓誉,特意寻穷人打官司好做出清名,真正豪绅安然无恙可是,他既能审清这么多案子,总该有几分本事吧。"

陆瞳轻嗤："未必,可别忘了,他身边还有一个祁川。"

祁川就是上回陆瞳在范家撞见的那位‘祁大人’,据说是范正廉最信任的得力助手。

范夫人赵氏的贴身丫鬟翠儿说,范正廉特意将祁川从元安县调回了盛京,可见亲近。陆瞳请曹爷帮忙打听消息时,也就一并将祁川的消息打听了回来。

不打听便罢,一打听,果真叫陆瞳觉出些不同寻常来。

祁川是范正廉奶娘的儿子。

他二人年纪相仿,奶娘照顾范正廉,祁川也在范府一同长大。待年纪渐长,该进学了,祁川家贫,范家又发了善心,资银以助祁川进学。