元老爷要亲自送两个孩子去考场，锦绣这一路算是领教了元老爷的倔强，知道拦不住，也就随着他了，只让人多准备点炭火，别冻着了。

锦绣觉得，元老爷看上去比周文还紧张，但他没敢问，他怕一问，元老爷更紧张了，这一把年纪的人，还是少受刺激的好。

元老爷不放心，在车上反反复复将两人的考蓝检查了好几遍，锦绣不得不提醒他：“爹，我考蓝里就两方砚台，两支毛笔。

还是寿管家在家亲自盯着人帮忙准备的，您都瞧了好多遍了。”

周文也看不下去了，后知后觉发现姑父比自己还紧张的事实，瞬间觉得自己一点儿都不紧张了，还有些好笑。

“姑父，院试有规定，砚台要薄，毛笔要镂空，里面有没有东西，一眼就能看透，您瞧瞧，一点儿问题没有！”

元老爷被两人说的不好意思，咳嗽一声，准备说点儿什么化解尴尬，外面传来车夫的提醒：“老爷，少爷，前面马车过不去了。”

这情况几人早有预料，因此提前出发了小半个时辰，现在下马车，外面的天色还很黑，考场外的整条街道上，都有灯笼照明。

元老爷要做什么，锦绣也不阻拦，由着他老人家高兴，于是元老爷心满意足的跟着两个孩子排队，他在旁边陪着说说话。

元老爷远远地看着前面进去的人，在大门口脱了衣服鞋袜，解开头发，在这种气温下冻的瑟瑟发抖，就心疼的不行，看锦绣两人的眼神十分怜爱。

索性很快就到了锦绣，锦绣上前先交了自己的考试凭证，一衙役看过没问题，另有衙役上前，接过他的考蓝检查。

与此同时，锦绣在衙役示意下，解开头发，脱下衣服鞋袜让人抽查全身，另有衙役将脱下的衣服鞋袜拿去检查。

考场要求不能带一片纸进去，穿的衣服要拆缝的，方便衙役检查，皮衣需要特别注意，不能有面儿，毛毡毯子不能有里，鞋子袜子都要单层，不许夹层的存在，考蓝只许带竹制镂空的，不能带木制，全方位多角度打击夹带。

等确认无误，锦绣接过衣物快速穿上，从差役手里拿回考试凭证，拎着考蓝边走边艰难的摸黑束发。

这时候再也没人笑话不成体统了，因为大家都一个样儿。

甚至有些平时娇生惯养的，表现还不如锦绣呢。

锦绣就见着自己前面一位仁兄，背影十分熟悉，和头发斗争了好半天，头发都团成结了，最后所幸放弃拯救，直接从衣服上扯下布条，直接松松垮垮在后面敷衍的绑了绑。

走到跟前，锦绣乐了，这不是时丹阳时兄吗？

时丹阳知道自己刚才的样子被锦绣看见也不在意，随性的很，用手示意自己的方向。

锦绣一瞧，两人的方位不同，随即分开。

院试考两场，前一场为正常，后一场为覆试，每场考试为一天。但考生自进了考场后，在覆试结束前，不得离开考场。

正场结束后，主考官会重新下发覆试考号，众考生可以趁着寻找自己考号的机会，休息一会儿。

锦绣找到自己考号后，照例先进行简单的清扫工作，他进来的比较早，周围人不多，比较安静，锦绣将身上的皮衣裹紧，开始闭眼假寐。

等到锣鼓声响起，锦绣睁开眼睛，走廊里衙役开始下发考卷。

锦绣接到考卷后，大致扫了一眼，问题不大，遂放心大胆的开始。

院试规定正场考试，需从“四书”中抽取一道做题，考生按照要求写一篇几百字的文章。还有一道经题和一首五言六韵诗。

看着不多，但要在一天之内完成，压力非常大。

当然这种压力，有些人根本感受不到，比如锦绣。

先在卷首认真填写自家三代姓名籍贯，然后写上自己姓名籍贯，在心中思索了一会儿，确定了大致方向无误，才下笔。

等锦绣完善好第一题，一抬头，已经临近中午，走廊开始有差役给考场送吃食，由于院试相较于府试的严格程度，食物只有简单的两个馒头一碗水。

不管考生需不需要，够不够，都只有这些。

锦绣吃着硬邦邦的馒头，心里十分怀念今早家里厨子做的那碗葱花面，可真是美味啊。

匆匆吃了午食，开始着手研究下面两道，相对经题来说，作诗对锦绣来说，难度最大，于是锦绣遵从先易后难原则，将第二道经题完成。

看时间还很充裕，锦绣用毕生所学，绞尽脑汁做了一首他自己很满意的诗。

诗文这东西，很多时候要灵感，或者感情到那个点了，或者积累到一定程度了，遇到某件事，自然而然脱口而出。

像是考场上按照要求作诗这种，一般都是考大家平时的积累能力，锦绣觉得自己做的这首咏月诗，既不出彩，也没有浪费自己现有的才华，当然格式上来说也没任何错误。

做完这一切，再抬头，活动手腕脖子时，天色依然不早了，走廊里衙役再一次开始分发食物。

毫无例外，又是两个馒头一碗水。

锦绣心说，幸好这里的读书人平时手不能提肩不能扛，胃口小，要是个八尺大汉，两个馒头怕不是塞牙缝的。

这次锦绣将馒头和水小心的放在一边，趁着天色还早，将稿纸上的内容认真誊抄到考卷上，再次检查一遍没有错漏之处，锦绣小心的将考卷和稿纸收起来。

这才有机会起身活动活动快要僵住的身子骨。

顺便打量一眼周围的环境。

看对面一排号舍的样子，大部分人已经吃过了，正在绞尽脑汁奋笔疾书。

少部分人的馒头和水还摆在案桌上原样不动，锦绣有些忧心的想，万一不小心将水打翻，湿了考卷，今年岂不是白来一趟？

可惜那位仁兄非常幸运，人坐在那里，除了握笔的手一直在动外，其他地方根本毫无波动。

锦绣佩服的看了那位三十岁上下的大叔一眼，觉得对方是个人才。

正常考试时间为一天，会在第二天凌晨时分统一交卷，锦绣心情很放松，慢吞吞的吃了两个硬邦邦的馒头，开始准备休息。

临睡前，锦绣发现对面那位仁兄也慢悠悠的准备睡觉，心下大感欣慰，是一种找到战友的感觉。

当然对面人有没有这种感觉，锦绣就不知道了。

凌晨时分，考场内响起锣鼓声，将锦绣从睡眠中惊醒，这是寻考官开始糊名收考卷了。