明末清初,由于朝廷对地方的掌控能力下降,潮惠两府便多有地方乡绅、大族、土豪、盗匪、海贼等有组织的民间势力结寨自保,抗粮抗税,规模之大,数量之多,以至于就连明清的本地官府也不敢招惹。

历史上的永历三年,也就是明年,郑成功席卷漳州南部,结果却因为一个意外状况,为大军拦截清廷潮泉援兵的部队兵败盘陀岭,致使其被迫进入潮州。在接下来的一年之中,郑成功极力剿平潮州乱贼,恢复秩序,但最终还是由于自身实力孱弱,以及时机不便,以致收效甚微。仅仅是平定了饶平、澄海、潮阳、揭阳、普宁、惠来等南部沿海诸县的贼寇,便不得不返回福建,转而继续经营福建战场。

这样的乱象,持续良久,清廷任命的潮州总兵吴六奇和潮州水师总兵许龙皆奋力剿平,但也未能奏全效。

本城的掌控随着郑成功率部抵达,总算是稳定了下来。回到总镇府,郑成功和陈凯二人便开始商讨起了接下来的方略。

潮州一地,民间贼寇横行,堡寨林立。据下官这几日的调查,以及陈侯爷那里的情报显示,实力较大的,有大埔县三河坝吴六奇、饶平县黄冈堡黄海如、饶平县海山岛鲤鱼寨朱尧、澄海县莲下镇南洋寨许龙以及碣石卫苏利。

吴六奇、黄海如、朱尧、许龙以及苏利,这五人在后世被称之为是五虎乱潮,乃是潮惠地方最为出名的五支民间武装。

这其中,吴六奇出身地方团练、黄海如原本就是明军、朱尧乃是本地乡勇、许龙则大族族长,而苏利便更直接就是个土匪。他们出身不同,立场自也是大相径庭,其中不乏清廷的死忠,但也有仅仅是为了抗粮抗税才愤而起兵的,甚至更有只是为了过一过土皇帝瘾的货色。

另外,这五人还与揭阳县达濠埔张礼、澄海县城杨虎二人并称是潮海七大寇。甚至除了这些人以外,潮州本地各县也是堡寨遍地,数量之大根本无以计数,其中如澄海县鸥汀寨陈君谔、揭阳县鸳鸯寨刘公显、揭阳县南山蓝育景、揭阳县新亨镇蔡元、大埔县江龙以及就在陈凯谋刺车任重期间起兵的镇平县赖其肖等人,都已经算是比较有名的了。

潮州土寇遍地,实力上也是千差万别,多则拥兵数千,少则数百,遍布粤东大地。如说真的将这些土寇尽数剿灭抚平,却也是一件不小的工程。

下官这几日调查,结果显示,潮州土寇之中,最强者是为吴六奇,其人出身富庶,幼读诗书,广涉经史。然嗜酒好赌,荡尽家产,沦为乞丐,流落江浙。后来据说是有人出资助其还乡,此后投军发迹,组建团练,曾被先帝任命为丰顺营总兵。后来降了鞑子,便据守在大埔县三河坝,此前大败车任重的便是此人。

陈凯资料详细,解读吴六奇其人,便可以说是读书识字,尝过世间富贵疾苦,见识过人情冷暖世态炎凉,心智自当过人。能够击败当时士气正盛的车任重,兵法上必然有所涉猎,所部士卒想来也更加精锐一些,确是个难缠的对手。

听了陈凯的分析,郑成功不由得点了点头,他的性子刚毅,但也并非不能说服,陈凯总是能够做到有理有据,便是最能说动郑成功的地方。