裴泽弼长长吐出一口气，站起身，找了个借口——警察局有急事要处理，旋即迈出了叶家门槛。那一刻，他在心底对自己发誓，从此再也不踏入这片土地半步。

待裴泽弼离去后，张素娥默默拾掇起餐桌上的碗碟进了厨房。叶一柏迟疑片刻，叩响了叶娴房间的木板门。

“咚咚咚”

屋里久久没有回应。

“咚咚咚”

一分钟过去，叶娴的房门悄然推开一道缝隙，里面传来轻柔的声音：“进来吧。”

叶娴的眼睛泛着红圈，显然是刚刚哭过的痕迹。这位就算面对恶霸钱大强也能面无惧色的巾帼英雄，此刻却因张素娥的几句责备躲进了屋内暗自饮泣。叶一柏在心中轻轻叹了口气，然后踏入了她的房间。

叶娴的闺房整洁得几乎显得冷清，仿佛并未常有人居住。在他的记忆中，叶娴在西华饭店有一间宿舍，回家的次数并不多。

叶一柏扫视一圈房间，发现仅有一把梳妆台前的木椅，他上前调转了椅子的方向，静静地坐下。

“姐姐，你在西华饭店的工作还是辞了吧。”他开门见山地提出了建议。

“你看今天的事，要是没有裴处长在，结果会是怎样？我很快就能自己赚钱了，学费和生活费我自己负担得起，你就不用那么辛苦了。”

叶娴惊讶地抬起眼眸，她未曾料到平日沉默寡言的弟弟会对她提及此事。原来，她的付出并非无人察觉，心中既酸楚又略感欣慰。

“娴姐，从小我就明白，我们不一样。你是女儿身，我是男儿郎；我是叶家的长孙，而你像是个多余的人。”

叶娴缓缓走到叶一柏对面的床沿坐下。

“离开了西华饭店，我能去做什么呢？像阿妈那样依附于男子过日子吗？还是去读书？可是读完书又能怎么样呢？那个杨素新不就是燕京大学的第一批女学生，多么风光啊，可最后还不是困在后院里，和阿妈一样拼着生儿子。”

说到这儿，叶娴的眼中闪过一丝不服气，“都说男女平等，难道我这一生只能选择嫁人这条路吗？”

“今天的风波如此之大，明天整个南京路上的人都会知道我背后有裴处长撑腰，像钱大强那样的事不会再发生。赵三爷最近正筹拍一部电影，女主角的位置争夺激烈，原本轮不到我，不过经历了今天的事情，或许就会有机会了。”

叶娴此时目光坚定地看着叶一柏，“所以我决定试试，尝试一种不同的生活方式。”