走在前方提灯的白芙背影微颤，压抑着哭泣。

许融叹了口气，向她伸手：“把灯给我吧，别跌了。”

白芙抹着眼泪摇头：“不用，哪能叫奶奶掌灯。”

许融没什么心情说话，就也不争了，四下无人，她把那个布团小心捏到手里，打开看了一眼。

太黑了，只见上面似乎画了些线条，但看不清是什么，扑面一股血腥味倒是清晰的。

她大略有了猜测，又收回去。

北院在望，亮着灯火，在暗夜里给人带来一丝慰藉。

许融拖着步子走过去，没到门口，守门的丫头看见了她们的灯笼，已惊喜地叫起来：“奶奶回来了。”

待许融迈进院门，里面就正也迎出一个修长身影来，似乎察觉许融状态不对，他走到许融跟前时，停下。

少年的身躯已具备了些男人的力量，目光专注地望过来，许融没看他的眼神，只觉得周身疲惫，而他近在眼前的肩膀看上去唾手可得又很踏实。

她低头，靠了上去。

萧信：“……”

第77章桃儿，偷偷给我交代了点……

萧信呆住了。

片刻后他才回过神,带点僵硬地伸手回应。

少女的腰肢纤瘦柔软，与她向来稳重镇定的性情有一点反差，萧信触到的瞬间有点发懵又有点克制不住。

真的好细,也好软，好像他稍微加重一点力气她都承受不住——

他的想象就到此为止，因为许融已经找回了理智,从他的怀抱里退了出来。

“二公子，我心情不好,冒犯了。”许融道歉。

萧信怀中一空,他的心里也跟着空了一下,只剩了满怀凉风。

他抿了抿唇：“没事，夜里风凉,进去说话吧。”

进屋后,许融一边将之桃那边的情形大致与他说着，一边再次取出了那个布团，在灯旁展开捋平。

之桃不识字，留给她的最后讯息,只能以图画表示。

是一幅地形图,灯下再看,居然表达得很明晰。

“大概她在心里想了有一阵子。”许融低声道。

人生的最后阶段,之桃一直被关着不许见人,她知道这是保护,但隔离似的日子必定也令她感到不安,手里的唯一一张底牌,她会情不自禁地惦记着。

——南城，四井街，小石桥胡同。

这是萧信解读出来的,许融没去过南城，并不知道那里的地名。

胡同口第一家，有一个血点落在上面。

“这是她哥嫂的住处？”萧信问道。

许融点头：“应该是了。看来，她哥嫂一直就没有离开过京城。”

这样的话，因为距离上的关系，他们获得消息比想象中容易，之桃进入侯府以后，与他们失去联络这么长时间，他们也没有急躁冒头，使得萧夫人的寻人计划一直没有进展。

“太晚了，二公子，先睡吧，过两天，我想法子悄悄去看一看。”

沉默了一会儿以后，许融又道。

萧信没什么意见，吹熄了灯火后，这一夜就这么过去了。

接下来两天，正院一直裹在混乱里，萧夫人又要处置那个稳婆，据说她接生时下了暗手，要不是萧夫人察觉到不对，及时把大夫叫了进去，不但之桃，连孩子都保不下来；又要安置孩子，据说常姝音来要了一回，萧夫人疑心稳婆与她有关，就不肯履行诺言把孩子交给她，连夜在正房里分出一间屋子来，分派乳母、嬷嬷、丫头等人……

许融避过了风头，不声不响地带了人前往南城。

萧信没有与她同去，不是他不想去，而是，他院试的日子到了，再想去也分身乏术。

如果说东城是平民区的话，那南城就是贫民区，大批从事底层贱业乃至无业的人群聚集在此处，乱糟糟地挨挤着落脚，连分管这里的大兴县令也说不好这里到底有多少人口，没有指引，想从中寻出一个人来，难度跟大海捞针差不了多少。

托赖于之桃图画的准确，许融只在路上问了一回，就找准了地方，来到了小石桥胡同。

这里是真的有一座石桥，只是年久失修，已经废弃了，石桥旁边，就是之桃哥嫂居住的地方。

一般百姓家白日里往往不关门，许融下了车，就见到小院门敞着，当地放着一架平板推车，车上打了一个木框架子，架子上琳琅满目地悬挂着针盒丝线珠钗头花等物，一个男人没精打采地，正推着车要出门。

许融及白芙一出现在门口，他就傻了。

旋即，腿也软了，扑通一声跪下了。

“姑、姑娘。”

推车跌回地上，砰一声震动，那些珠珠串串齐响，惊动了一个妇人从屋里跑出来：“刘大柱，你又闹什么鬼？别以为靠着你那妹子，你能翘着脚在家做大爷，她靠不靠得住还两说呢，这都多久了——”

妇人嘴快又碎，但再快再碎，在看见许融时，也瞬间变成了哑巴。

“……”

许融走进去，在推车旁停下，打量了一眼。