公元690年，唐朝已经步入盛世，但这份繁华并没有延续到长安城外的偏远村庄。李墨的家乡，处于连年天灾人祸与重税的夹缝中，村民们艰难度日。破旧的茅草屋顶时常漏雨，田地里的庄稼枯黄不堪，家家户户都在勉强维持着生计。

李墨的父亲李大勇是一位朴实的农夫，终日辛苦劳作，但即使如此，家里依然只能勉强维持温饱。每次看着一家人省吃俭用，李墨内心总有种难以压抑的悲愤。

李大勇弯腰在地里劳作，脸上布满了岁月的痕迹。李墨站在不远处，双手握着锄头，愣愣地看着父亲的背影。

李大勇回头，看见李墨出神，忍不住劝说道：“墨儿，别发呆了，快来帮爹除草。庄稼要是不赶紧救回来，今年怕是连下顿饭都难吃上了。”

李墨低声应了一句：“爹，这样下去，我们能撑多久？这些田连年欠收，就算今年有了收成，官府的赋税也不留多少给我们。”

李大勇叹了口气，放下锄头，擦了擦额头的汗水：“这世道啊，咱们这些乡下人就只能这么过日子，日子虽然苦，但人得活下去。墨儿，你可别想些不该想的事。”

李墨皱起眉头，坚定地说道：“爹，这不是活，这是苟且。村里这么多户人家，每年都这样挨下去，迟早要被逼得走投无路。”

李大勇沉默片刻，拍拍李墨的肩膀：“你还年轻，这世道可不是咱们小老百姓能改变的。你娘病着，咱们只求能安安稳稳过日子，不求别的。”

正当父子二人交谈时，村头突然传来一阵骚动。村民们纷纷围聚在广场上，远处传来几声惊叫：“刘老爷的手下来了！他们要收税了！”

李墨听到这话，心中顿时一沉。他和父亲走到广场上，只见几个凶神恶煞的打手正在村民的家门口强行搜刮粮食。打手头领刘三手握鞭子，冷冷地盯着每个不愿意交出粮食的村民。

一位老村民颤颤巍巍地走上前，苦苦哀求道：“刘三爷，俺们家今年真的没粮了，田地都荒了，能不能宽限几天？”

刘三爷挥起鞭子，狠狠一抽：“哼，没粮？那就用地抵！别跟我哭穷，刘老爷可不养闲人！”

鞭子打在老村民的背上，他痛得倒在地上，身边的亲人赶紧过来扶住他，哭成一团。

李墨握紧了拳头，脸色变得铁青。他猛地向前一步，站在刘三爷面前：“刘三爷，村里这些人都是靠天吃饭，连年欠收，你们这样搜刮下去，他们活不下去！”

刘三爷眯起眼睛，冷笑道：“哦？这不是李家小子嘛，倒是胆子不小，敢跟我顶嘴？”

李墨毫不退缩，直视着他：“刘老爷压榨我们乡亲，良心何在？你们这样搜刮，只会让村民们越发穷困。”

刘三爷轻蔑地哼了一声：“良心？我劝你别多管闲事，刘老爷的决定你也敢顶撞？赶紧滚回家去，否则我可不客气了！”

李墨挺直了腰板：“我不是怕你们，但我要替村民们讨个公道！”