“什么？”华婕转头疑惑。

“你去参赛的作品，就选这一幅吧。”沈佳儒转头对上她的眼睛。

“……”她眨了眨眼。

沈佳儒微笑着等她因为他的话、因为他话里的认可而感动，然后乖乖点头，红着眼眶应是。

她熬了这么几天，终于画出这么一幅来，她心里一定十分十分期待他的认可吧。

此刻听到他的话，一定满满感慨吧？

甚至胸腔里发酸，想要流眼泪发泄这几天集训，撕掉自己，又重新生长皮肉的苦痛和不容易吧？

来吧，望着老师的眼睛，哭也没关系。

他会夸夸她，会如最恰当的长者般拍拍她的头。

结果，华婕并没有应声。

她抿了抿唇，认真思索后，恳请道：

“老师，我家里还有好几幅画，虽然是之前画的，虽然仍有没褪掉的匠气，但我也挺喜欢的，能不能下周我一起带给您，您再选选？”

“……”沈佳儒梗住。

缓了半天，才应道：“好。”

华婕微笑仰头，“谢谢老师。”

声音甜甜的。

没有露出痛苦而隐忍的沧桑表情，也没有哭。

沈佳儒叹口气，唉，孩子的耿直，常常刺痛他这个中年人的复杂。

……

……

房同林在自家的度假山庄另一个独栋小院里，招待了做煤矿生意的朋友乔百万。

这个年头实业正蓬勃发展，煤矿生意扎实的要命，有个矿就像有个聚宝盆一样，哗啦哗啦招财。

乔百万这几年身家连年增长，虽然看起来人仍然憨憨的，一副老农相，但实际上兜里沉甸甸的比那些穿西装开靓车的还有钱。

房同林馋这一块生意馋的不行，但自己生在大兴安岭西边，国家地图鸡冠子上，连煤矿边都摸不着。

搭上乔百万，才算看到点希望。

整日里琢磨着自己出点钱押个矿，让乔百万帮看着，帮安排了旷工开采，到时候销售上自己在东北这一块儿开拓市场，收益跟乔百万分。

这个生意谈了好久，他跑去山西找乔百万也不是一次两次了。

终于赶在年前，对方愿意来东北看看，前一周乔百万跑去几个大城市去考察市场，昨天终于约到山里来，一边度假，一边谈。

乔百万脸上总是挂着憨笑，瞅着格外朴实，但自始至终也没给房同林一句准话。

简直像个雷打不动的石佛，憨笑就是乔老板的保护色。

周日早上时，房同林仍凑到乔老板住的小庄子里，厚着脸皮跟乔老板一块儿吃早饭。

左扯一句右扯一句，就想再拐回一起合作创业上，偏偏乔老板总是能笑着四两拨千斤。

聊着聊着，不知怎么就聊到了要去另一个独占一隅的小庄子里，去跟沈老师的学生买画。

一直没怎么吭声的乔老板忽然挑高了眉头，一向雷打不动的憨笑面具，忽然有了一丝裂缝：

“沈老师？不会是归隐北方小城的沈佳儒沈老师吧？”

“诶？你也认识沈老师？”房同林有些讶异，他这样做高端旅游山庄，专门服务富起来开始觉醒旅游度假欲望的有钱人的山庄主人，懂得绘画这种高雅艺术还是很正常的。

一个煤老板居然也知道沈佳儒，这可就有点让房同林吃惊了。

乔老板又扯唇笑笑，干这行也很多年了，钱赚的虽多，却总是被人认为是老农暴富，身边因为财富而凑过来的人，或多或少都会流露出对暴发户的固有轻视态度。

他是个追求实惠的商人，对于这些人时不时流露的优越感，总是憨笑着带过，好似没有丝毫察觉。

“6年前我竞标想买沈老师的一幅画，可惜失之交臂。”乔老板放下筷子，不自觉坐直身体，笑着问：

“他现在就住在你的山庄吗？能引荐我认识下沈老师不？”

“啊，下午沈老师就要走了，我正好约了一会儿过去他那儿……”房同林给乔老板倒了杯草原奶茶，殷勤讲话间，脑子一直在转。

“不过沈老师一向很排斥跟陌生人打交道，我也是耗费了好大心力才跟沈老师搭上一点点关系，很多年前买过他一幅小画，真画就挂在主院里，影印品挂在了沈老师现在住的那个小庄子。

“我千请万求才让沈老师松口，答应将徒弟的一幅画卖给我，今天上午我去从他四个徒弟的画里选一幅。

“乔老板要见的话，我得提前跟沈老师打个招呼，看看他那边方便不方便。”

乔百万一听房同林的话，就知道对方是在坐地起价，于是又软坐回椅子，挂回憨笑。

有时候，你在商场，不能有一点真性情表露，不然就有人见缝插针的利用你的那点‘真’，从你身上谋利。

他没第一时间接茬，只笑看着房同林，一边喝茶，一边等待。

他心里其实非常非常渴切见见沈佳儒，却不愿再在房同林面前展露这欲望。

终于，他耐着性子赢得了主动权，还是房同林率先忍不住，开口道：