贺南艳来梦家这天，正是夏至日。天平殿内，三清像前，谷殿主已点燃了香烛，摆上了供奉之物。时辰到，谷殿主在前，古怪爷在后，两人共同礼拜……

事毕，两人进厢房叙事。谷殿主问古怪爷：“刁波培今天为什么没来？”

“他开始有点现实了，不过，他确实没空，一大群的鸭子让他忙不过来。”

“贺南升呢？”

“他姐姐来了。”

谷殿主：“哦……我猜，她今天是来祭奠她父亲，已经好多年了，今年怎么突然想起来这事？”

“你怎么知道她要祭奠她父亲。”

谷殿主：“1968年夏至这天，荷花全县多地暴发洪水，她父亲被洪水冲走，一直没找到。”

古怪爷惊奇，贺南升肯定不会对外人说这些讳事，便问：“这事谁告诉你的？”

“贺南艳。”

古怪爷不信，说：“你来天平殿时，贺南艳早已在远新当老师。”

“你说的不错，但我熟悉贺南艳，不信我讲给你听。她1944年生，1959年初中毕业，没考上高中。那个时候初中毕业生稀少，算是知识分子，一般刚离开学校就被请走当老师去了。她去了文坪小学。1962年正式划分户口，文坪小学属远新辖区，贺南艳就这样成了远新人。

“你比我还清楚她啊。”古怪爷感叹。

谷殿主：“那时，贺南艳在文坪小学教书，我也在文坪小学教书，我是语文教研组长，时常帮她解决语文上的难题，一来二去，两人就恋爱了。

后来，她弟弟被判刑，加上她父亲是专政对象，面临辞退回家。她不想回家当农民，向我摊牌必须帮她，我哪有这个能力？

她便跟一个姓纪的体育老师要好了。如果跟其他主科老师我也认了，以前不像现在，体育重要，那时的杂科，主科老师都可以替代上课，我笃定她后半辈子一定会后悔。”

谷殿主停了停，换了种口气，说：“不过，那个年头出生农村的女孩子，好不容易有了工作，肯定不想丢掉。姓纪的体育老师有背景，人脉广，贺南艳结婚后，个人前程越走越顺，好像后来还当上了校长。”

但是，谷殿主没说自己，那时看到贺南艳嫁人了，他一时想不开，脑子糊涂了，变成了傻子，上不了课，被清退回家。