疾驰一夜，按照脚程，本该追上谢醇谢酝，但不知为何，却没见到分毫谢府人影。江朝欢内伤外伤皆沉重未愈，便骑马奔波许久，行到天明，已经面如金纸，冷汗浸湿衣襟。在花荥的一再苦劝下，才下马休息。他坐在一边调理内息，同时心内思索未见谢家人的原因。谢酝残疾之身，只能坐马车而行，必然走不快。自己快马加鞭，理应弥补了一日的差距，绝不致追赶不上。而这条路是临安到洛阳的唯一路径，又无别路可走。难道，他们是遭到了什么不测已经有人先于他出手除了顾门还有何人要不利于谢家烦乱思绪充斥脑海，内息失了引导，窜行到四肢，渐渐麻木，竟是走火之兆。他悚然一惊，忙收起杂念，专心默念内功心法，调理内伤。一个时辰后，行功一周天毕，周身舒畅了许多。江朝欢张开眼，见天色已经大亮。花荥上前请脉，喜道：“乾主那一掌用了七八成力，主上五日就好了六七成，可见主上内功进益，远超往昔。假以时日，主上武功必能胜过乾主，成为门主倚重的第一人。”说着，却突然察觉到一股血腥之气。花荥精通药理毒经，对味道颇为敏感，她奇怪地一抬头，却见江朝欢玄衣前襟隐隐透着紫红色，怕是血迹沾染。心下踌躇着，知道他很少穿玄衣，恐怕这次就是为了掩盖受伤。但心中担忧盖过纠结，花荥还是斟酌开口：“主上，您似乎无意间受了外伤，还请让属下为您检查一二。”江朝欢未再隐瞒，反而一笑，指着心口说：“这里的伤，是谢夫人一剑刺下的。”“什么她怎么敢…那您为什么不杀了她”花荥大惊失色，无法理解。“世溷浊莫吾知，人心不可谓兮。知死不可让，愿勿爱兮。”江朝欢的目光沉沉地落在她眼中：“天下人视我为大奸大慝，恨不得除之而后快。但日月经天，江河行地，大道冥冥不知其处，我却总要守住最后的本心。你能明白吗”“我…我不明白…”花荥茫然地垂下头，第一次觉得从未了解过她的主上。一恍神间，江朝欢已持剑上马，反向而行。“主上，这是来时的路。”花荥叫道。“以谢酝两人的速度，无论如何不可能走得更远了。还是回头找找线索吧。”花荥连忙拉过那两名少年，追了上去。心中却盘桓着一句未来得及说出口的话：虽然我不明白，但无论你要做什么，我都会拼却性命助你得偿所愿…复行半日，线索未曾找到，却迎面见到了顾襄，纵马疾驰而来。两人急忙勒马，顾襄扑上来拉着江朝欢的手，细细观察了半晌，才道：“沈师叔越发过分了，明知道你身子还没大好，还安排你来拿人。你的伤处还疼吗”“没事了。”江朝欢狡黠地笑道，“若是从前的你，第一句话肯定是问人捉到了没有，二小姐怎么变了”顾襄脸一红，紧张得移开了目光。良久，才突然想起一事：“刚刚我好像看到你身后还有几个人，怎么不见了”适才远远见有人来，花荥立刻带那两少年避开，躲进一旁的林子里，却怕声音太大未敢纵马跑远。江朝欢微微挪了一步，遮住了顾襄的视线，拉着她回身：“定是你眼花了，难道会有人跟踪我不成”两人上马继续折返寻人，踏上脚蹬之时，江朝欢身子一僵，一个念头掠上脑海。“明知道是仇人之女，为什么还与她亲昵难道进入顾门的目的都忘了吗”他狠狠地翻身上马，试图说服自己，“我是为了阻止她追问花荥几人。血海深仇，不同戴天，我怎么可能对她生出别样心思”可是适才的动作是那样的自然而然，就像多年的爱侣，全无芥蒂，难道自己不经意间已经习惯了她的关怀眷注…“你在想什么啊”顾襄打断了他的思绪。江朝欢回过神来，随口问道：“我怀疑已经有人对谢酝谢醇下手了，你在来时的路上有没有发现什么异常”“我…”顾襄噎住了，“我担心你身子没好，再遇到危险，一路飞快地赶来追你，没注意别的…”“无妨，我也没指望你能帮上忙。”“你…”顾襄在马背上倾过身子，作势要打他，两人闹作一团…忽然前方一阵喧嚷，只见路旁林间熙熙攘攘围满了人。“去看看。”两人拨开人群，挤上前去。甫一着眼，均大惊失色。在那群人中心，横七竖八躺着的竟是谢府护卫。江朝欢数了数，是谢夫人精挑细选，护送谢酝的二十四高手，一个不少，皆是被利器刺中要害而死。看尸体情况，只怕死了已有大半天，只比江朝欢第一次经过早了一点。首先发现尸体的是一个瘦长老翁，他行路半天疲倦不已，本想去林中找个歇息之处，没想到看到了这般惨况。他吓得连连惊叫，引来了不少过路之人，都围在一边议论纷纷，不敢上前。江朝欢一一检查尸身，发现这些伤口齐整利落，皆是一击致命，从手法来看，却都出自同一人之手。这些护卫虽算不上武林一流，但也个个武功不俗，不逊于寻常门派的高足。平时更是训练有素，配合无间，遇到敌人时能以一敌二。竟能有人以一人之力将其尽数屠戮，且毫不费力，一招毙命。两人的心不由沉了下去，不约而同地想起了一个人。良久，顾襄终于颤着声问出口：“是…那个人吗”“与上次潮生崖村民的伤口相比，兵刃虽异，劲力却同。只怕是他无疑了。”江朝欢沉吟道。“可是…为什么…他的目的到底是什么为何又对谢家下手他到底是谁”想起同兴客栈，十斗米铺，潮生崖上，长白山下…那人屡屡隐在暗处算计布局的手段，顾襄不禁打了个冷战。江朝欢摇头不答，只道：“我们再仔细检查一下，看看有没有线索。”