不愧是靠着赞助才能苟活下来的小镇书店，

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还是回家翻翻书房里那些吃灰多年的大部头书籍算了。

……

勘克斯城的主教座堂里，

泰温牧师坐在接待重要客人的休息室之中，端起桌面上的红茶，先是轻轻吹了吹上边的热气，然后才不紧不慢地抿了一口。

他旁边的沙发上，坐着一个同样在悠闲品茶的男人。

那个男人的身上，穿着圣灵教会主教们最正式的服饰：

——里边是纯白色的修士长袍，肩上披挂着淡金色的圣带，最外边则套着淡金色为底、装饰着大片红色的丝绸祭披。

他头上戴着由两片三角瓜子型硬质布料缝合成的尖顶主教冠，同样是淡金色为底，绣着精致的纹饰。

高冠的正面有一大片的红色，位于其上中心位置的，则是代表圣灵的金黄色神圣三角符号。

卢斯·波顿轻轻地敲了敲休息室的门，然后从外边打开了休息室的门，

之后他先是站在门边低头致意，接着才走到门内，恭敬地垂手站立：

“柯里昂主教、泰温牧师，布拉格主教已经第三次让我来提醒二位了。

“他就任主教的按立典礼，现在已经准备就绪，只等二位到场，就随时可以正式开始了。”

一袭正式主教服饰的维托·柯里昂，先是对着卢斯·波顿轻轻地摆了摆手，

然后他低沉而沙哑的声音，才缓缓地传了过去：

“不着急，他可以等。”

卢斯·波顿恭敬地点头，应了一声，随后再次走到门外等候。

柯里昂主教悠然放下茶杯，

轻轻地摆弄着躺在他大腿上的猫咪，“那些南方人在这里的势力，还是大得让人有些意外。勘克斯州主教的位置，果然还是落到了布拉格的手里。”

“这本来就在意料之中。”泰温牧师轻轻地点了点头，“你知道的，暂时是。”

猫咪在柯里昂主教的手里发出慵懒的“咕噜”声，

柯里昂主教头也不抬：

“正式被祝圣之后，我们的布拉格主教，会给你带来麻烦吗？”

泰温牧师微微摇头：

“要是他的兄弟直接率领军队攻打过来的话，那还算有些威胁。

“不过如果只有这位准备上任的布拉格主教，以及他那些跳出来的同伴们，那他们恐怕还成为不了南方人打开勘克斯州大门的钥匙。”

“我明白了。”

柯里昂主教放开了手中的猫咪，“那么，有什么是需要我帮忙的吗？”

“年岁不饶人，但好在我的胃口一向还不错。”

泰温牧师又抿了一口红茶，似乎是聊起了别的话题：“我听说缪勒主教，最近在宣称，‘主张废奴，就等于是站在异教徒那边’？”

“那你的胃口还真是不错。他那里，可是东海岸最富裕的大教区之一了。”

柯里昂主教随后点了点头，“还是先稳住勘克斯州吧。至于缪勒主教，相信我们到时候，能给他一个无法拒绝的理由。让他亲自推荐你来接手他的教区。”

泰温牧师对此不置可否：

“既然如此，主教大人，不如我们先过去吧？别让另一位主教大人等得太久了。”

“确实。”

柯里昂主教缓缓地站起身来，随后慢条斯理地整理了一下他身上华丽的衣饰：

“既要靠近朋友，更要靠近敌人——这样，我们才能更了解他。”