宰予隔着老远看到这个阵势，赶忙命令停车。

他站在车上先是清点了一下城门前的乐师与舞者人数。

刚刚数完，宰予的脸就绿了。

驾车的申枨也嘀咕道。

“四十八人，这是诸侯所用的六佾啊！杞子自己用这个规格倒是没有问题，可如果拿来迎接咱们，那就……”

子贡则闭上眼睛聆听着悠悠传来的乐声，很快就分辨出了是哪首曲子。

“他们奏的是《大夏》。”

《大夏》是大禹时期所作的乐章，原本的作用是为了歌颂大禹治水的功绩，周王室偶尔也会在祭祀时选用这首曲子。

杞国作为大禹的后人，他们奏《大夏》也没什么问题，但宰予能不能受却是个问题。

宰予本以为他第一次作为主使出访，应该会是轻松加愉快。

谁能想到，杞子居然一上来就给他出了个难题。

这小子是成心要搞我，还是……

宰予转念一想，再联系到杞国近年来发生的变化，以及杞子先前对他屡屡献殷勤的行为，好像有点明白过来了。

现如今的这个杞子，并不是通过和平方式继承君位的。

而是在三年前，通过弑兄的手段上位的。

弑兄、弑父、弑君这样的行为，虽然在这个年代并不鲜见。

但你既然做了，也要做好随时承担后果的准备。

因为这样的行为完全不符合周礼中亲亲相爱、尊卑有别的准则，所以你干出这种事，就等于授人以柄，给了邻国合理的战争理由。

从前没有战争理由，各国想扁杞国，还得生搬硬套找点借口。

比如不敬天子、贡品太差、朝拜不及、国君无德之类的。

现在杞子犯了这么大的事，各国想要讨伐他，简直是名正言顺，这理由正当的，就好像真的是来主持正义的一样。

杞子应该是自己也知道这个国君的位子来的不大光彩。

但偏偏他又没有实力去和邻国掰手腕，因此要想坐稳君位，只有一种办法。

官方一点的说法，叫做通过灵活的外交手段在强邻间进行斡旋。

通俗一点的说法，叫做硬舔。

从目前的局势来看，杞子应该舔的不错。

至少他上位这三年来，齐国和鲁国都暂时没有动他的意思。

只是没想到这家伙居然如此拉的下脸，舔两国的国君和世卿还不算完，就连我这个菟裘大夫他都要舔。

不过杞子敢舔，宰予可不敢收。

三桓敢在家里跳天子才能用的八佾，那是因为他们在鲁国根深蒂固，就算用了别人也不敢说什么，说了他们也可以不听。

但以宰予现在的实力，可不敢有半点逾越。

如果他大大咧咧的接受了，一旦这事儿传回国内，虽然国君他们不至于因为这点事治宰予的罪，但他在鲁国先前积攒下来的名声可就全完了。

遵礼好乐这四个字，是宰予在鲁国的立身之本，也是夫子教导学生的守则。

一旦逾越，那么他在鲁国的舆论体系中的评价就会急转直下。

说白了，如果他自己都不守规矩，以后还怎么拿修订版《周礼》去制裁别人呢？

不管是做生意，还是立法令，最重要的就是信誉。

一旦失信，这是付出多少东西都挽回不了的损失。

宰予想通了这个道理，于是便冲子贡微微摇了摇脑袋。

子贡也明白他的意思，于是便命令御者策马上前，由他这个副使先去与杞子交涉。

杞子站在临时搭起的高台上眺望远方的鲁国使团，然而却只见到一辆车驾缓缓驶来。

子贡的车驾还未等到近前，他便命令停下马车，然后遥遥的向杞子拜道。

“鲁国副使，掌交端木赐，拜见国君。”

杞子听到子贡的话，笑着问道：“端木子为何不靠近些说话呀？”

子贡闻言，面色板正的回道：“这是因为外臣有罪过，所以不敢靠近。”

“啊？”杞子疑惑道：“您何罪之有呢？”

子贡抬手扫过一众乐师，回道：“外臣奉受君命，担纲副使的职务，出使国外。

身为使团的副使，我本应事先打探清楚贵国的日程安排，将我国使团的人员身份与到达时间预先通知给您。

然而我却没能做到这一点，险些使得您违反礼仪，以诸侯的礼仪去接待了我国的大夫。

外臣犯下大过，罪无可赦，还请您责罚。”

杞子听到这话，脸色也变了。

不过他不是气的，而是吓得。

他从前没有与宰予打过交道，以往给鲁国送礼，都是和三桓、阳虎等人接触。

而这些人的德行也是众所皆知了，他们自然是怎么高兴怎么来，礼数的规格越高越好，越僭才越能说明杞国对他们的恭维。

有了和三桓他们打交道的经验，很难不让杞子把鲁国的卿大夫们当成一群虫豸。

所以在得知宰予即将造访的消息后，杞子也就自然而然的想到了出城相迎这一招。

其实他一开始是打算出城三十里相迎的，但杞子转念一想，如果他对宰予就用了这一招，那以后三桓来了，他又该用什么样的形式去迎接呢？

总不能再出城六十里吧？