姜守中觉得这老太太指不定是糊涂了，有点老年痴呆，或许恍惚间把他们错认成了别人。

不过眼下也只能顺着老太太的意了。

姜守中拿着鞋子走到夏荷面前，见少女用极冷的威胁目光盯着他，翻了个白眼，心想又不是诚心要占你便宜，早提醒过你别跟着，非要当那跟屁虫。

姜守中半蹲下身子，伸手要去抓夏荷的小腿。

少女下意识缩了回去。

“丫头，没什么可害羞的。”染老太太重新拿起一只未完成的鞋底，笑眯眯的说道，“想当初我年轻那会儿，我家那口子喜欢自己做鞋，每次做好鞋子，都要亲自给我试试。”

夏荷僵木着身子，挤出难看笑容。

她想要反驳自己与姜守中的关系和你们两口子不一样，但动了动嘴唇还是没敢。

这一恍神，纤细的小腿被男人轻轻握住。

因为平日里都是身穿劲装的缘故，脚上也习惯性的穿着镶金花边的黑色软绸布靴，衬得双腿浑圆，比例甚是匀称。

夏荷娇躯一颤，眼睁睁看着对方脱下缎靴，露出被雪色罗袜包裹着的小脚。

差堪盈握的小脚修长纤美，宛若新笋尖儿似颇为惹人遐想。

姜守中倒是神情自若，拿起缀有蝶案的绣鞋轻轻套在少女的脚上，对比后觉得合适，对染老夫人说道：“老夫人，挺合脚的。”

“好，合脚就好。”

染老太太又挑了几对绣有鸳鸯的鞋垫，递给夏荷，“奶奶也没什么礼物给伱，这几对鞋垫也送给你，别嫌弃。”

套回缎靴的夏荷急忙恭敬接过，“谢谢老夫人礼物。”

“丫头，你先去屋里休息吧，我已经给你们安排好了住处，今晚你们就在染府住下，咱们一起吃顿饭，就当是陪我这个老婆子解解闷，我这会儿跟你男人说说话。”

染老太太笑道。

要住一晚？

姜守中蚕眉蹙了蹙，犹豫了一下，并未拒绝。

夏荷欲言又止，终究还是没敢出声，抱着绣鞋和鞋垫离开了屋子。

姜守中这时候已经有些确定老太太是有点迷糊了，不由提醒了一声，“老夫人，刚才那姑娘不是我媳妇，也不是您孙女儿，她叫夏荷。”

染老夫人拿着针尖穿过厚厚的鞋底和布料，笑着说道：“江漪这丫头的性情还是跟小姑娘似的，以前是和她姐姐闹别扭，现在又和外甥女闹别扭，就是委屈了这四个小丫头。”

姜守中顿时愣住。

江漪，江绾……他猛地拍了下自己的脑门，露出苦笑。

真是蠢啊，现在才反应过来。

这下他才明白为什么那女人听到染轻尘后反应会那般古怪，还让夏荷贴身跟着——姜守中开始懊恼当时不应该自作聪明，告诉对方剑谱在染轻尘手里。谁能想到，对方竟是染轻尘的小姨。

不过让他更惊讶的是，老太太看着很清醒，一点也不迷糊。

“说起来，也是我们染家愧对于她，没能照顾好她姐姐，那丫头对我们染家有怨念也是应该的。”

染老夫人叹了口气，“她呀，就是那性子，像是一只小刺猬，希望别人对她好，可又蜷着身子不让人接近，对谁都想扎一下。把人扎疼了，她又开始后悔，又开始作贱自己。”

姜守中默默听着，在心里盘算着接下来他与银月楼的关系该如何相处。

如今大家身份都已经挑明，再想断开牵扯是不可能了。

既然没法撇清，不妨换个思维，看能不能从中获益什么好处，将利益最大化。

染老夫人望向姜守中，“你和轻尘怎么样了？”

姜守中回过神，挠了挠头赧然道：“就是各过各的，轻尘有自己的追求，我完全是支持她的，所以……就顺其自然吧。”

“你这性子跟我家那老三很像。”

老太太笑容温和，望着晃晃幽幽的烛光说道，“当时他和轻尘娘亲也是这般相敬如宾，几乎是各过各的。我就训斥了他一顿，他说：让妻子当笼中的金丝雀瞧着固然好看，可若是能欣赏到凤舞九天，也是极赏心悦目的。”

姜守中莫名猜想，老太太是否在暗示他什么？

不要将染轻尘死绑在自己身边？

但紧接着染老夫人摇头，“可我还是不喜欢他们那样，我一个妇道人家，就觉得夫妻间应当恩恩爱爱，痴缠如鸳鸯。只是年轻人有自己的想法，我一个老婆子也不好掺和什么。何况自古以来，很多家长里短的矛盾，都是婆媳闹的，让做丈夫的挤在中间里外不是人。”

姜守中莞尔，“您是一个好婆婆。”

染老夫人笑着摆了摆手，“不好，一点都不好。很多事情，都是人死了以后才明悟的。可惜，悟的有些迟了。就像我那家那口子，刚开始我是各种嫌弃啊，我说你一个大男人怎么就喜欢纳鞋，喜欢下厨，做些妇人的事呢。我好歹也是一国之郡主，丢不起这个人。所以呢，我就嫌弃了他一辈子。

可是他这一走呢，我发现穿着别人做的鞋，怎么也不舒服。吃着别人做的饭，怎么也不香……这个时候我才明白，我嫁给了一个很好很好的男人。可是我再想对他说一句感谢的话，没机会了。”

老太太放下鞋底，轻轻活动了几下有些酸麻的手臂。

锦袖见状，忙上前给老太太按摩。

姜守中轻声说道：“其实您丈夫也很幸福，至少您愿意穿他做的鞋子，愿意吃他做的饭菜……您若是真嫌弃，也就不只是嘴上说说罢了。”

染老夫人眉目绽放出温柔的笑意，连着眼角的皱纹也舒展了许多。

她又重新拿起纳到一半的鞋底，感慨道，“年轻有年轻的好，因为有些事情看不明白，就不会想太多，没有那么多烦恼。年轻也有年轻的不好，有事情看不明白，等明白的时候就又变成了遗憾，烙在心里一辈子。”

姜守中这时候又有些怀疑，老太太是不是在暗示他些什么。

老太太伸手调了调灯芯，柔声说道：“轻尘那丫头啊，性子没有随她娘亲，也没有随她父亲，倒有几分像她的小姨。看着很恬淡，可争强心很强，总要与别人比个高低，有些执拗。

从小也养成了护己的性子，是自己的，哪怕不喜欢也要护住。不是自己的，碰都不会碰一下。

记得九岁那年，那丫头生了一场大病，她大伯从海外商人那里买了一只瞧着极可爱的小猫送给她，陪她解闷，可丫头并不喜欢。后来有一天，厉家的二少爷带着他的小外甥女南霜来家里做客。

小南霜瞧见了那只小猫，一下就喜欢上了。于是轻尘他大伯就把那只小猫，送给了小南霜。

不曾想这事被轻尘知道了，这丫头哭着闹着要把小猫拿回来。最后她大伯没办法，只能厚着脸皮把那只小猫又要了回来。”

听到这里，姜守中不由露出了笑意。

原来自家这位妻子很小就与头儿是冤家，难怪两人每次见面都充满了火药味。

“后来呢。”

姜守中好奇追问。

老太太眯眼笑道：“抱回了那只小猫，轻尘就开始照顾它，欢喜它，整日抱在怀里。她觉得，这只小猫肯定会比小南霜更粘她，更喜欢她。

可是啊，那只小猫却更喜欢小南霜。哪怕轻尘再怎么照顾，也是没精神，身子也是一天天变瘦了……瞅着再这么下去，恐怕捱不过多久。

就在我们提前挖好了坑，准备等它死了就埋了的时候。某一天，轻尘却抱着小猫亲自去了厉家，把那只小猫还给了小南霜。那只小猫也有了精神，活奔乱跳起来……”

姜守中愣住，一时间心情难言。

染老夫人似乎是有些累了，把鞋底放在一旁，将一旁的毯子盖在自己身上，眼神里带着几分恍惚，“那天回来，轻尘哭的很伤心，一个人躲在她娘亲的屋子里哭，从早上哭到了晚上。那时候她才明白，她真的很喜欢那只小猫，真心喜欢。

而那时候我也才明白，其实骨子里，轻尘与她娘亲还是很像的。因为，她们都能学会放下……当放下了，就不会再捡起来了……”

老太太声音越来越轻，睡意卷来的她微阖上眼睛，缓缓睡了过去。

姜守中不敢打扰，轻声轻脚的退出小屋。

在男人离开小屋后，老妇人轻声呢喃着，仿佛是梦话，仿佛在跟谁说着悄悄话，

“绾儿啊，世人都觉得你输了，起初我也是这么认为的。可后来我才慢慢明白，老三说的没错，这世上……只有你一个人赢了啊。”

“轻尘，你是否也会和你娘亲一样，终有一天，学会放下呢。”

——

染轻尘回来已是酉时末，天色暗沉，血红的夕阳，在散乱无章的云朵霞片中徐徐下沉，将天空的最后一抹亮色收起。

得知奶奶要让姜守中住一晚，女人有些意外。去房间换了身衣服，染轻尘前往老太太的屋子，发现对方正在休息，便没再打扰。

染轻尘也没有去姜守中所在的屋子，哪怕锦袖告诉她自家男人身边有一个叫夏荷的姑娘。