正午的烈阳中,贵族老爷们饲养的鹰隼仍在高耸的塔楼间穿行。
大约在塔楼三分之一的位置,则是高矮不一的层层叠叠红屋顶。
拥挤的木屋和石屋间,篱笆和矮墙围成了街道。
坑坑洼洼的路面上,流民和牛马混在一起,都是一样的屎黄色。
当他们并肩而站的时候,甚至分不清谁是人谁是畜生。
以高堡教堂为中心的同心圆中,除去内圈的民居,最外围的,便是各类作坊。
包括造纸作坊,皮革工坊,铁匠铺,杂货铺,最多还是染料作坊和酿酒作坊。
千河谷一地出口了莱亚王国超过五成的染料,同时是王国酒水的第二大出口地。
夹杂在这些作坊之间的,便是歪歪斜斜的美人鱼酒馆。
中午休息有点闲钱的行会师傅们,就会到这间小酒馆来午休和喝酒。
站着喝酒的是才入行的学徒工,穿着黑色衣服的是造纸工,穿着蓝色衣服的是酿酒工,穿着五彩衣服的是染料工,而光着膀子的便是铁匠。
在小酒馆昏暗的阳光中,他们浑浊地靠在一起,大声地谈吐着奇闻趣事和抱怨自家的婆娘和儿孙。
“这大街上的流民是越来越多了。”才进入酒馆的铁匠迫不及待抓起一杯酒润了润喉咙,对老板说道,“培根和肉卷,老登。”
酒馆老板将煎培根和肉卷砸到盘子里,浇了一勺酱汁,随意地摔在铁匠面前。
“最近是越来越不太平了。”用小勺?了一块猪血布丁,吃饱喝足的杂货铺老板塞加尔含糊不清地说道。
名为老登的酒馆老板还在收拾空杯子:“可不是,”
“唉,你们听说那个古拉格的假教皇了吗?”
“巴尼福斯大主教不是派了小一千人去剿匪了吗?”
自从有人宣称自己是教皇的消息传开后,这个笑话被高堡市民们笑到现在。
那客人压低了嗓门,神神秘秘地说道:“败了。”
“败了?谁说的?”
“啧,那些流民间都传开了,说是那个古拉格教皇,才是真教皇,是千河谷人的教皇。”
谈到这种话题,原先靠在柜台或桌子上的昏昏欲睡的劳工和工匠师傅们纷纷不困了。
甚至坐在门边的客人,默契地关上了酒馆大门。
“我告诉你们,这些消息,都是从古拉格那边逃回来的流民和公簿农说的,说他们亲眼所见,教会的大军瞬间就被消灭了。”
“真的假的?”
“顶真啊,传得可玄了,说那些古拉格的叛匪,人人都有弥赛拉赐下的雷电棍子。”
“我也听说了,据说那雷电棒棒可厉害了,挥手就是一记雷霆,直接就能把人劈死。”
“这算什么,我跟你们说,那群古拉格的叛匪,还养了一头小冰霜巨人。”
“那是什么?”
“冰霜巨人的幼崽,据说不到十岁,就有两個成年人那么高。”
杂货铺老板塞加尔不满地说道:“不都是些谣言吗?”
“难说。”酒馆老板将一杯啤酒塞给一名黑衣的新客人,“我今早,刚看到卫兵把两个多嘴的流民抓走了,我先前还不确定,但现在我有点信了。”
“你知道什么是最糟糕的吗?”穿着皮革背心的铁匠将一块培根塞入嘴中,神神秘秘地说道,“我今天去教堂的时候,去问了维斯塔神甫,你们知道他说了什么吗?
他告诉我,这件事就是谣言,断然不可能发生,绝对的假消息,他和所有人都这么说。”