流放队伍途径各州府村落，只要不给各州府衙添麻烦，通常都会给予便利。

路过村庄，不得入村滋扰，但可寻村中里正商量食宿之事。

一般情况下，村子也不会太排斥，毕竟路过的流犯不一定都是穷苦之人，有的流犯本事大，一路吃香喝辣架着马车途径歇脚也有得是。

宿在村边，有押官看着，枷锁镣铐也很安全，不管是押官还是犯人总要吃喝，村中也不算吃亏。

冬子翻山越岭，赶在流放队伍之前，敲开了高家村里正高树生的家门。

“三叔！快开门啊！有急事！”

冬子把大门敲的咣咣直响。

秋末收粮后，入了冬村子里就没什么营生了，村子里男的要么进山要么进城，女人在家缝补衣物，或者入山脚下捡点野菜晒干备冬。

高树生身为高家村里正，今日本该是张罗着村里的青壮年，结伴进山寻么点山货。

但前几日，有村里的年轻人从城中回来，说城里正热闹，正缺人手打杂货，一下子拉去十几个人，高树生一下子无人可用，只能等他们那些人回来。

这其中，就有进山的好手高山河和冬子。

明明过两天才回来的人，突然来找他。

高树生披着衣服磕着烟锅子就出来开门，“多大的事，快把我家大门砸了，毛毛愣愣的，什么时候能长大。”

说归说，还是让冬子进屋了。

冬子一进屋，先暖身，边搓手边跟高树生说：“叔，前面有队流放的犯人们，可能要路过咱村儿。”

“又有流放的啦？”高树生问道。

“嗯！”冬子点头。

“来就来呗，一年到头总要来个几次，不怕，村东边那块，有几间闲房空地，正好借他们用。”

高树生不觉得这是多大的事，按照往常旧年惯例做就行了。

但冬子猛把头摇了几个来回：“这次不一样！三叔，这次他们人可多了。”

高树生一听人多，精神了些，忙问道：“人多，是多少人？你可知道。”

“山河哥让我绕道先回来给你报个信，本来我一大早能回，后夜山里雾大狼叫的欢，我就在山里那水洞躲了半夜，起早天亮赶紧跟你说。山河说，他们连官兵带犯人，一共百十多号人呢！”

“这么多？！”

高里正也吓着了。

“还有一队跟着的商队，人也不少，几十号是有了。”冬子又道。

这一下子，高树生可坐不住了。

他起身在房中来回踱步，详细询问冬子，这次的流放犯人为何这么多人，以前最多几十个那不少了，这次居然这么多人，他们高家村才一百五六十户人家，何况现在许多男丁也不在村中，都进城务活去了。

呼啦一下子进村子里这么多人，他们庙小如何接应？

可是人多，也代表着好处多，听冬子话里话外的意思，流犯之中还有不少人身上略有银钱，高山河带着他跑去卖草鞋都能赚上一笔。

那……到了村中，也需要换点路上的吃用不是？

况且，还有富裕的行商呢，他们那些人可是自由身，宿在村中历来吃用都选好的，出手也阔错。

一边是富贵，一边是危险，高里正心中有点纠结。

(本章完)