几个厨子们瞧见慈姑这是要教徒的架势，纷纷劝起了她，这个说：“康娘子是好心，但徒弟岂是那么好收的？”、“要寻些厨子世家的，有些底子才好教。”、“须得上门求上来诚心诚意拜师的才好，否则担心半路跑了。”

慈姑坦然笑笑：“我自个儿便不是厨子世家的，不也做得不差？”再者，当初师父教授她时便与她讲过，厨师这一行当要发扬光大，最忌讳便是藏着掖着。师父当初对萍水相逢的自己倾囊相授，自己面对别的小娘子时便无法藏私。

见慈姑执拗如此，几位大厨们便也不再劝，却拉拉扯扯一起也要拜慈姑为师。

钱万富先坦率道：“当初就有拜东家为师的想法，只不过我年岁已大，猜您也不会收。没想到您今日有教无类，我便也跟着求您收徒。”他脾气暴躁，人却不坏，见慈姑手艺得当，早就生了拜师的心。

其余几位厨子们也跟着就拜。倒把慈姑唬了一跳。

她想了一想，便也大大方方应了：“那便喝了你们的拜师茶。”

于是康师父便有了师门：大徒弟是年近五旬的钱万富，以下依次是文秀，李大头与小丁，通草是大师姐，果子和勺儿便是师妹。

徒弟们便由慈姑统一安排，一起练习刀工厨艺，晚上又跟着慈姑一起去州桥夜市，学她的手艺。

如今外送的业务只限于给女眷，至于收餐的主顾是不是与男子一起用餐却无法保证，好在如今点单的人家不是热闹之处的店铺便是市井里的人家，还算安全。

慈姑又再三叮嘱那些小娘子们送餐盒只到门外大街上，万万不可进人家门。

收了徒，慈姑下次去马行街夜市出摊时，身后便浩浩荡荡跟了三个小娘子，还好那些男弟子被她留下腌制鹌鹑，不然只怕小小的食摊都不够挤得。

临近一株丁香花开得正好，一树紫色繁花，正好映在旁边的汴河里，花树交相映，一时临水照花，花面两相宜，端的是煊煊赫赫。

慈姑吸一口花香，正寻思着要不要做个丁香甜糕，便见有个熟悉的身影出现在小摊前头，可不正是上次拿着指环逼问她的那个人，他安安静静站在风口，一身织金玄色仙鹤纹大麾在烛光下忽明忽暗，眼睛深邃幽远，定定盯着她。

“九……九郎？”

第26章芝麻糊杏仁露

稍早些时候的镇北侯府，中堂肃穆，光从窗棂里照进来，有尘埃在半空中漂浮。

徐林上前禀告：“主上，近日里开封府内疑似有些手脚不干净的官员，已经安排了探事卒兄弟打入其中。”

濮九鸾点点头。他手里掌管着皇城司，每日里要过问大大小小许多事体。

皇城司，官家手上一柄尖刀。脱离三省六部，直接听命于官家。

而濮九鸾，便是这尖刀的刀鞘，他将皇城司分成两队，一队称作亲从官，统管着大内的守卫，一队则管着上下文武百官的动态，称作亲事官，亦被称为察子。

察子们下面又有数不清的探事卒，上到亲王家中布防，下到哪个小吏喝了花酒都了如指掌，可以说都尽在掌握。

这是他最得官家信重的原因。

也因此他被满朝文武所不喜，许多人背地里骂他是鹰犬、走狗，却无法控制内心深处对他的恐惧。濮九鸾压根儿不在乎他们说了什么，他自走上这条道的第一天就已决然将闲言碎语都置之了脑后。

听到徐林的禀告，濮九鸾神色微敛：“晓得，勿要打草惊蛇。”

徐林汇报完毕，迟迟疑疑不走，似乎还有话要说，濮九鸾不满地瞧他一眼，徐林才犹豫道：“二房的大少爷在探查黄家，前户部尚书黄家。”

“怎得？”喜怒不形于色的镇北侯忽得站了起来。

“您看是否要暗地里警告二房大少爷？”徐林在旁请示。

“不，当年若不是二嫂我只怕连小命都没了，自然要护着她儿子。”濮九鸾摇摇头，缓缓坐下，“宝轩性子不坏，只是调皮了些，将黄家所有线索斩断叫他一无所获便是。”

“对了，备些碎银子，我出去一趟。”

上次没带银子，幸好碰上侄儿宝轩。

“九……九郎？”慈姑磕磕绊绊叫出这人的自称。

上次他忽然来逼问自己，好在很快被个咋咋呼呼称他为叔父的人带走，这一阵的忙乱倒叫慈姑将此事抛之脑后。

她犹豫了半瞬，立即决定先发夺人。

不知道是不是她的错觉，在叫出九郎之后，那人的神色稍霁了些。

慈姑便笑道：“您上次与我那指环可还带着？我瞧着倒像我娘的遗物。”

“你娘？”濮九鸾抬起头。

慈姑早就想好了理由：“指环是我娘临终前留给我的，只不过我前些日子窘迫些便典当到当铺。”

一碗面卖一两银子的窘迫？濮九鸾拂拂袖口，按住了心里的浮躁。

慈姑心里七上八下。此人能查到指环，想必定然有察觉，说不定已然查到了康家。是以她须得真真假假透出些风声去：“我娘从前在大户人家做活，得了许多赏赐，后来过日子七七八八也散得差不离，只留了个琉璃指环，乡下当铺认不出不敢收，便给了我，我便随身带着想当个念想。”

娘亲的遗物。

濮九鸾抬头看看头顶，今夜月色撩人，一排排鱼鳞状的云朵在夜空里浮沉，衬着月色越发清朗，叫人无端也生几份宽容出来。他低头指指炉灶后面：“那是何物？”

“嗳？”慈姑没想到他这么快就转移了话题，倒是一愣，而后才笑着道，“是小石磨，比寻常石磨小些。我给您打一碗芝麻杏仁露吧。”小娘子笑意盎然如夏夜暖风，叫人无法拒绝。

“好。”

慈姑细细挑拣一番泡过水的甜杏仁与扁桃仁，寻了个个大饱满的添到石磨眼里，一手添水，一手推磨，于是小石磨便咯吱咯吱转了起来。

汴京城里的月光倾斜而下，将她身形笼罩，平添几分温柔，光洁的麻石磨上头流水潺潺，混合着杏仁粉末慢慢溜下来，散发出好闻的杏仁气息，一圈又一圈，叫人心里也安定下来。

“上次那人家没去寻您麻烦吧？”慈姑转着小石磨，忽得想起此事。

可真是个爱操心的，还惦记着那许久的事情。濮九鸾闷声答：“无事。”

那几个人早被疾风带着人赔付过了缎子，又被警告再三不许再骚扰慈姑，应当不会再有什么麻烦。

慈姑闲闲又问：“上次您为何拿出那指环问我，倒吓了我一大跳哩。”她声音轻快，看似闲聊，心里却直嘀咕，此人到底是为甚抓着自己不放？