“就一下，不然我不走了！”

定柔不由笑出了声，慕容康没亲尽兴，弹了妹妹一个脑瓜崩，摸了摸未出世的儿子，才依依不舍走了。

定柔望着哥哥伟岸洒脱的背影，心里想，六姐活成了鱼眼珠，尹氏嫂嫂是被捧在掌心的真珠，只因嫁对了男人，将来，自己若非得嫁人，也必要四哥这般的，这世间有情有义、顶天立地的男儿，宁缺毋滥。

晚间紫薇厅晚饭，尹氏也没舍得摘下来，为怕张扬，只簪了一只，温氏看见了，好奇问了两句，尹氏也不敢隐瞒，温氏听罢不免噙了一眼眶子泪，感慨好个体贴孝顺的夫郎，十全丈夫，前人说小公鸡尾巴长，娶了媳妇忘了娘，果真没错，养儿不如养驴，云云。

尹氏低着头无地自容，便说饭罢让丫鬟把另一只取来给母亲，温氏没好气地道：“这是对钗，给我一支岂不成了只鸾单凤，不吉利，被你男人知晓了，埋怨我是多恶毒的婆婆，专抢儿媳妇的东西。”

说着又拿绢子拭泪，哭说自己命苦没人知冷知热，生了一窝孩儿，全是讨债的冤孽。

十五和双生子见状，忙不迭赌咒一番，亲娘胜于泰山，温氏淬了一声，骂道：“现在说的比唱的好听！以后还不知怎么刻薄你老子娘！指望你们，还不如自己多保养些，等动弹不动了，爬坟窑子里。”

说的一众儿女全没了食欲。

这几日静妍被锁在了屋里，慕容槐没回来，饭桌上冷清了不少。

玉霙进了行宫几日，传闻恩宠至极，与皇帝同寝同食，日夜形影不离，朝歌夜舞，琵琶小曲绕梁不绝。本就是天生的尤物，又兼能诗会赋，温柔解语，皇帝便愈发神魂颠倒，一刻也离不得，甚至言，此女只因天上有，六宫粉黛三千皆为俗物，得之恨晚矣！并赐了她金牌，可随意出入行宫内外，闻得她偏爱岭南的一品红椪柑，便谕令八百里快马急运，送到行宫，鲜果的香气扑鼻而来。

坊间便有好事的改撰了那句诗“一骑红尘妃子笑，无人知是椪柑来”。

本来户部司农安排了御驾行程要到几个郡县视察农田，也被一再搁置，皇帝每日连例行小朝会也免了，日夜游冶声色，寻欢作乐。

因出巡在外，几个官员不好明着规谏，联名写了个密奏劝谏，被留发不看，襄王亲到寝宫外长跪也被骂了，摔出个酒壶，险些砸在面上。玉霙成了世人口中的褒姒在世，妲己重生，“掩袂攻谗，狐媚惑主”的名声一时传遍了大街小巷。

到了第十天才被放回来归宁。

坐的是妃嫔的翟车，排的是一品内命妇的仪仗，穿的是芙蓉妆罗大袖衫，戴着是金凤朝阳赤金步摇冠。

下了翟车，两个乌纱巾的六品女官搀着肘，秦嬷嬷随在身侧，也傲着脖颈，正门外的两座大石狮今日看来分外雄壮威武，守门的兵士、家丁小厮、内外男女管事跪了一地，额头贴着地面，口中念：“七姑娘万福金安。”

玉霙长舒一口气，抬目望天，心中说：“娘，女儿终于挣回了体面尊严，以后再无人敢轻视我们母女。”

第一次堂堂正正地走这个正门，步入宅邸，温氏和女眷们纷纷迎了出来，齐齐整整地鞠身施礼，夹道跪满了奴仆，异口同声：“恭迎姑娘回府。”玉霙也谦卑地颔首，语声柔婉：“快免礼，折煞孩儿了，母亲安好，各位姨娘安好，还是唤我岚儿听着亲切。”

花攒绮簇围拥着，迎入西花厅，被七嘴八舌恭维，华贵绚丽的衣料和头饰晃的一众目光皆是艳羡，一叠声赞叹不止，玉霙也将帝后赏赐的珠宝绫罗分发给她们。

有好事的问起了八卦：“不知姑娘的品阶是什么？何时册封？”

玉霙放下绿玉斗，已有了几分皇妃的架子，道：“陛下说现下在外头，万事权宜，不愿屈就了臣妾，册封是何等大事，要穿上翟衣，戴上九树华冠，礼部官员持节，内廷二十四司女官和外命妇在旁观礼，参拜太后和皇后，自不是行宫可容纳的。待圣驾回銮再行册授宝，正是五姐姐之下的昭媛娘娘，位秩正二品，爵比公候。”

众人惊耳骇目，五姑娘当年入宫时只得了五品美人的份位，承宠一年才晋了充仪，来巡幸淮南格外提了恩典，无嗣进位九嫔已属难得，七姑娘果然不凡，一飞冲巅，本朝开国以来只有太宗朝的狄贵妃，即元和皇帝的生母，今追封的昭圣皇后，有此殊荣，这般气势，日后岂非取代正宫也未可知，不禁越发使出浑身解数奉承起来，温氏强忍着酸意，笑着问：“我儿此次归省，可是还要住回府上或入行宫去？娘好安排。”

玉霙微微一笑，慢条斯理地道：“陛下已令人辟出了舒意芳歇堂，依水而建，推开窗子便是水榭花台，只是不满意装饰，要工部效仿潘妃1的玉寿宫，以金箔为壁，美玉为饰，又缘我畏热，特让他们装了水塔扇轮车，布水帘沿檐而下，四时循环，无风自凉呢，是以让我先回母家将就几日，随时待诏。”

众女眷羡慕到了极处：“圣上真真怜香惜玉！”

稍事慕容槐从府衙回来，亲自到西花厅，对女儿拱手一鞠，玉霙霎时泪如雨下，扑通对父亲跪倒：“女儿叩谢爹爹栽培，必不负父恩。”

慕容槐眼含热泪：“为父知道，你是最识大体的，也最有前途，小五自私浅薄，十一倔强不羁，只有我儿温顺恭谨，我慕容氏阖族的荣辱尽托付与汝了，为父知你心意，放心，吾在此承诺，等你正式随驾入了宫，便为你亲娘迁椁，入祖坟。”

姨娘们唏嘘一片。

温氏恨得眼底快出血。

遣退了众人，慕容槐便问在行宫光景如何，玉霙正要倾诉，皇后温善贤良，是难得的好相与人儿，时常拉着女儿的手叙话，事无巨细的关切，倒是五姐姐......“私下冷嘲热讽，还拿女儿的出身置喙，骂我是勾栏贱种，扬言回了京告知太后，让我等着。”

慕容槐脸色变了，皱着眉道：“你自不必害怕，那些事为父都安排好了，户籍里头你的生母是良意，风言风语成不了气候，小五那儿，我自会去说她，所有事情你无需操心，伺候好陛下，宠爱长久，才是你的福气。”

玉霙颔首应是，这时外头管事匆匆进来报：“老爷，出事了，乔家太太来了，披麻戴孝，在门口哭骂。”

玉霙惊诧一跳，心口没由来被什么锥了一下，乔家死人了？

疑惑地看向父亲，却不敢问。

慕容槐让她回探芳院歇息，行宫那边不知何时有召幸，玉霙福一福，起身回后宅，一路上丫鬟婆子攘攘往前门跑，撞见了她曲膝敛衽，恭敬不已，眼神分明透着一丝古怪，她越走越觉不对劲，不敢想下去，身上渐地掉了三魂二魄一般，脚步昏沉沉。

回到探芳院，直接去了南屋，定柔依旧坐在圆桌边做针黹，见到她，唇角绽出了笑，眼眸里的光清凌凌，与从前并无半分不同。

她竟笑不出来，依在门框边，这副身躯像不是自己的，手脚冷颤，不听使唤，心下凄怆一片，有湿热烫了脸颊，才知道自己流泪了。

定柔慌忙过来：“姐姐，你怎地了？”

玉霙微一启唇却破了音，泪水哗啦涌眶而出：“你们......谁能告诉我......乔家出了什么事？我......心里忽然好难受......”

侍立在旁的两个嬷嬷交换了个眼色，一个上前道：“姑娘问了，奴不敢隐瞒，求姑娘切勿让老爷知道是奴婢告知的，那乔郁公子......薨逝了，乔知府也去了，现下乔家就剩了寡妇一个。”

玉霙眼前一黑，险些踉跄摔了。

接下来，她才知道了来龙去脉，那天父亲寿诞乔玉郎回去后万念俱灰，成日醉生梦死，大喝特喝，直到一日吐了血，中了酒毒，内伤外患交困，肝脾都破裂了，医者好不容易保住了半条命，躺在床上，行将槁木，仍然气急败坏要酒。乔知府一气之下让人拿绳子绑了，乔母成宿成宿守着。行宫大宴乔知府也在仕宦当中，目睹了玉霙承宠，回去后，看到独生儿子不成器的样子，大发雷霆，说那贱人已爬了龙榻，又说了许多女子水性杨花的不堪话，本想鞭策儿子一番，让他醒悟，没曾想儿子情深似海，难以经受，当下“哇啦”一声，吐血如注，被褥、帐帷，到处都是，几乎把肺都吐出来了。

而后软垂垂倒在枕上，望着屋梁，奄奄说了一句：“玉霙，愿他惜你。”

头一歪，断了气，入殓前眼睛也没阖上。

乔知府眼看儿子救不回来，悔恨煎熬，悲痛欲绝，一口热痰上来封了喉，当夜也归了阎罗。

听到这里，玉霙已绝了泪水，眼睛湿漉漉不知在望何处，呆呆顺着门框滑坐地上，定柔扶着她，发觉她全身痉挛，手心冷汗如洗，紧紧抱住自己的肩头，像个吓坏了的孩子，惶惶哀求：“妹妹，你帮我去前门看看，劝劝乔太太，让她回去，不能坏了我的名誉，我现在是皇上的人，若传到行宫，让皇上起了疑心，我便没活路了。”

定柔只好去了，出了仪门，外头人墙重重，父亲的声音在说话：“......与我家无干......节哀顺变......”

好不容易拨开一条隙，走到前头，见到一个满身缟素的妇人，仰天悲泣，嗓音凄厉尖锐，目如睚眦地指着大门：

“红颜祸水！我诅咒她被千人骑万人跨！生生世世入勾栏！”话音刚顿，一头奔磕在石狮上，砰一声裂响，白花花的脑浆混着鲜红迸溅......

这是定柔第一次目睹活生生的人变成尸首。