“弟子多谢先生帮忙照顾清儿，也多亏先生的谆谆教导，学生这才能得这解元之位。夫子大恩，鸿阑定当铭记于心，不敢忘怀。”

“行了行了，这话我听多了，也不差你这一个。你记不记在心上我管不着，也不在意，但若有一天你直上青云，生出了不该有的心思……我能助你，必能阻你，你可明白了。”

第56章名声大噪那小娘子声音好听，人更是生……

“夫子，山长那边又派人送信过来了，您可要拆开看看？”

正想说什么的祁晏止住了话头，示意对方去一旁坐着，自己从秋白手里接过信，粗瞥一眼便放下了。

“这半个月内，与今天差不多的信山长都写了不下十封了，还不加上平日书院里在我耳边叨叨的，你可知这是为何？”祁晏端起茶来，轻轻撇去面上的浮沫，朝身侧之人抬了抬眼。

“半个月，想必是遥州府那的喜报传过来了，甚至……其他州府也都听闻一二了。”

“你们这乡试的成绩一传出去，青云书院的门槛都被人磨平了几分。”喝茶的人顿了顿，待茶水凉上些许，这才入口。

等润了喉，他似是想起了什么，那严肃的表情也再没能绷住，柔和了些，“我倒也没想到你们九个能全中，至少后头那几个肯定是有几分运道在里头的。小槿做的东西，或多或少扰人心绪了，也是占了人和。”

“夫子说的是，乡试这几日下来，弟子过得倒是比院试还舒服些。说来也有趣，今年遥州府竟提前了一日放榜。那天槿儿特地早起做了一桌子菜，只为了能讨个好彩头，桂花藕、桂花鸭、桂花酿……我们还在用着呢，报喜人便敲锣打鼓地来了。”温鸿阑想起当日的情形，也不由得带上了点笑意。

而猝不及防听了一耳朵菜名的人就没那么高兴了，斜了对方一眼，“我虽不打算收人了，可其他夫子那还是缺些苗子的。我原先想着你这车马劳顿，便给你推了山长那的相邀，不过现在看来，是我多虑了。”

“夫子，我……”

“过几日青云书院招生，生员那边的筛选就由你负责，这解元的名头还是挺好用的。山长盛情难却，我一个小小的夫子，怎么好回绝他呢？”

“……是，夫子”先生你刚刚可不是这幅模样的。

又聊了几句，祁晏便挥手让自家这便宜徒弟退下了。也不知道那画卷里头画得何物，问他还藏着掖着，只说是去求谢大人帮忙寻的。难道他祁晏就寻不到了？要走赶紧走，别杵这让人看着就糟心。

温鸿阑这么一圈走下来，等他再回到温家时，各家各户都燃起炊烟了。可在自家门口围着的人怎么瞧着有些多啊？

“这位兄台，可否容在下问一句，你们这是……”

被他拦下的人心情那叫一个美妙，一点也不在意被陌生人给拦了。他这满腔的激动之情正愁无处发泄呢，正好让他逮着一个没见识的，那自己可得好好说道说道。

“一看你就不是住这附近的……也不对，你应该是刚来这镇上的，这才见识浅陋了些。没关系，这既遇上了我，保准给你把事情说的明明白白的。”

“你别看前头那扇大门长得平平无奇的，那里头可住着一位神仙般的小娘子呢，凡那位小娘子做的糕点，就没有不好吃的。你这么看着我干嘛，不信啊？我好歹也是凭着这单薄的身躯抢到过的人，那小小的一块梅花糕软软糯糯的，里头的馅细腻香甜，外头的皮却是脆的，好吃得我恨不得把舌头吞下去……”

“哎你别走啊，我这关键的地方还没说到呢，你不是想知道我们为何在这吗，听我细细地跟你说呀。”说得兴起的人见他要走，赶忙扯住他的袖子，往前追了两步。

“咳，你可是听馋了？没事，我们这不也是馋了嘛，我问你，你可闻到那屋里头飘出的香气了？”

待温鸿阑颔首，他这才继续往下说了去。

“你看到门口那张大桌子没？那里就是那位小娘子卖糕点的地方。先前，那每日都会摆着满满一长桌的糕点，虽然不太够，但总归还有个念想在不是？结果啊，前些日子那挂了个牌牌，说是小娘子的夫君要去别的地方赶考，她也要一同跟着。我们这是日想夜想，好不容易才等到这重新燃起了炊烟，你知道这代表着什么吗？”说完这一长串，他也没给对方反应的机会，自顾自地接了下去。

“算了，你这呆呆的样子，想来也说不出个什么来。这代表着那小娘子回来了，过几日就又可以吃到那美味的点心了啊！你说说，这难道不值得高兴，不值得我们来看看吗？”

总算理清事情来龙去脉的人应了一声谢，抬脚就走了，身后却传来几声嘟囔，“也不知道那人考中了没有，你说他多大个人了，考个试怎么还要自家娘子跟着呢，若是没考中那得多惹人伤心啊，那小娘子人美心善的，东西好吃，声音也好听，人更是生的好看……”

走了几步的人脚尖一转，又到了这人跟前，声音清冷，“你见过了？”

自说自话的人被他这么一打断，下意识答了，“那倒没有，人带着面纱呢，可是那眼睛……”

“中了。”甩下这两个字，温鸿阑便快步朝自家大门而去，他的小娇娇一定想他了，他得再快些别让她等急了才好。

“不是，什么中了，你说清楚啊！她夫君中了？你个外乡的怎么知道的？”被吊了胃口的人不甘心，一路在后面追着，直到……他口中的外乡之人堂而皇之地走了进去。

他刚刚都跟那人说了些什么来着？

“槿儿。”温鸿阑直接入了厨房，果不其然捉到了一只奶乎乎的小团子。

小人儿看到他，软软地抱怨了句，“哥哥说是去祁伯伯那，结果这么晚了才回来。”

他揉了揉小孩圆乎乎的脸，又从木槿那把东西端了过来，柔声解释，“本是去夫子那的，后又往谢大人和山长那走了一趟，这才晚了些。让娘子和清儿等久了，是为夫的过错。”

奶团瞅了他一眼，见他态度诚恳，大度的人儿点了点小脑袋表示谅解。不过很快，小孩的注意力就不在哥哥那儿了。

因着今天是回府后的第一顿，木槿特意做的清淡了些。炖了数个时辰的蹄花汤色泽奶白，看着虽淡，香味却极为浓郁，白嫩白嫩的，把小孩的馋虫都给勾了上来。

前些天一路跋涉，但有嫂嫂在，团子依旧被养得软乎乎的，脸上的奶膘那是半分都没下去。可木槿怎么看都觉得自家人儿又瘦了几分，那肯定是得多补补的。因此还不等团子撒娇呢，小人儿碗里便被盛了一整个大大的猪蹄，看起来诱人极了。

小孩嫩乎乎的小脸凑了过去，筷子一戳便弄了一块下来。快要炖化了的肉颤颤巍巍的，都不用咬，一嗦，大块的肉便入了嘴，只余下细细的骨头，软糯的很。蹄花没有太重的调料味，更多的是肉本身的醇香，配上青菜的清甜以及豌豆的绵软，淡而有味。最后再往嘴里扒拉一口白米饭，就着汤咽下去的滋味，妙不可言。

看着小人儿吃得欢快，木槿也不由得弯起了嘴角，端起碗吃了起来……不对啊，她不是特意给自己挑了块骨头多的吗，怎么一咬下去全是肉？不解地往旁边人的碗里一瞧，那块骨大肉少的猪蹄正在她夫君碗里乖巧地待着呢。

被看破小心思的人心虚地往对方脸上瞅了一眼，得了个笑容，赶忙低了头去。

温鸿阑无奈地笑了笑，自家这娇娇也不想想，没他摁着她怎么可能给自己夹块那么大的，反正他是不信的。说是舍不得说的，多哄哄也就是了，多少还有点成效。

“槿儿，这些日子你太过费神了些，糕点就先不做了吧，将养一段时间再说。”

木槿虽不知他为何突然说起这事，可要是不答应的话，对方总会有办法哄着自己点头的，倒不如干脆应了下来，说不定还能少吃两块……

“再吃一块，乖。”冷酷无情的人用行动告诉在想东想西的人儿，少吃是不可能少吃的，这辈子都不可能了。

——

一眨眼，便到了青云书院招生的日子了。

今儿个的书院门前那是人头攒动，热闹的很啊。现在别说青州府了，就连周围的几个州府又有谁人不知，青云书院有个厉害的夫子，一次乡试养出了九个举人。那可是举人老爷啊，秀才跟其是万万比不了的。

“你听说了吗，那九个里头还有个解元呢，就是举人里头排第一的那个，最是了不得。”陪自家儿子来这的婶子们闲不住了，与周围的人攀谈起来。