一个泡泡缓缓降落到了马修身边。

透过表面，马修能清晰看到里面有一个中年人。

他大概四十岁左右，身体柔韧而精瘦，只是此时处于某种沉睡的状态，身体呈松弛状。

星期五扫描对方全身。

耳边传来零玖的声音：“生理指标契合度99.922%，该人形生命物为仿生人后裔，根据生理结构数据对比，为‘地狱属’播种机孕育的生命体。意识湍流无法介入，投射失效。”

皮特曼咳嗽了一声：“马修先生，这里只能进行交易物验收……意识湍流和四元素规则在这里和外界不同。”

马修皱眉：“那带回去之后，如果不符合我挂单的要求怎么办？”

“请放心，交易所有一整套的理赔流程，只要七日之内，交易物完好如初就能退货，但交易费不退。”

马修心里骂了一声奸商。

不过他也是有备而来。

“你们过来，认一认人。”

诺威尔和福斯特这才从后面上前，两人一看泡泡里的中年人，立即确认。

“这是阿诺德的本体。”

“以我所知，这就是他本人。”

马修心想也只能这样了，和皮特曼道别后，带着战利品乘坐黑白之龙飞回了庄园。

还在空中时，零玖不再被万魔殿屏蔽，开始对阿诺德的意识湍流进行连接和读取。

……

俾斯麦庄园主宅会议厅里。

马修比了个请：“喝茶。”

桌子对面，阿诺德木木地捧着杯子，象征性地呡了一口。

“我输了。”

阿诺德低声说：“万万没想到，我费尽力气赢了所罗门，却就这么栽在你手里。”

他抬起头，脸上都是疑惑：“你到底是怎么让炼狱公爵出手的，五大公爵，哪怕不算半神，也和半神差距极小……三个都过来抓我，你到底付出了什么代价？罗斯特大陆上，还有让他们感兴趣的东西吗？”

“当然有。”

马修喝了一口果汁：“只要还有欲望，就有需求。我给出的筹码是，一个半神。”

阿诺德睁大眼，嘴唇微张，他想笑却笑不出来，他想要嘲弄一番对方，却觉得那毫无意义，只能保持着最后沉默的尊严。

“不信？”

马修笑道：“不然你以为，靠什么东西，能让五公爵之三出手，又能让七十二魔王不怕你昔日威势，过半对你追杀？”

“原本呢，我想着，出价三个神眷就差不多了，结果他们太拖沓，我就直接拉满，出一个半神吧。”

难怪前后追兵陡然不同，阿诺德明白之后反驳：“你不可能掌控半神！灵格只会同步神明意志，哪怕载体有一部分意识也极其稀少……”

他突然意识到了什么，呼吸一滞：“你……将奥斯塔作为交易物？怎么会……祂应该在十天前就灵格消散了才对。”

“不是，教宗奥斯塔可是庄园的朋友，怎么会用作交易呢？”

马修放下玻璃杯，用毛巾擦了擦嘴唇，递给旁边的索伊：“不过嘛，也有一部分半神比较麻烦，既无法提升罗斯特大陆的生产力，反而本身是一个麻烦和隐患，这样的半神……留着也没什么用。”

“背箱人……”

阿诺德手指捏紧：“怎么可能，你怎么可能控制背箱人，骸骨修理者陨落，祂在彻底崩溃之前应该不可能再被控制……哪怕三叉火树都没法让祂毁灭，祂这时候已经断开了意志，只有残留的命令……”

“方法是有的，就是比较复杂，今天不是谈这些技术的时候。”

“在交易上，贵的东西，唯一的缺点就是贵，不过这不是它的问题，是你的问题。”

马修拍了拍手，索伊推了一个餐车过来，上面有一瓶酒，两个杯子，两盘牛排，一份放在马修这里，一份放在阿诺德面前。

“这是北方贸易区自己牧场养的牛，香嫩多汁，红酒也是用北方葡萄酿制，不可不品尝。”

他将牛排上的迷迭香拨到一边，开始用刀叉切肉。

“我读取了你的意识湍流，这样快一点，减少不必要的隐瞒和询问。”马修吞咽了一块牛肉，就着一口红酒：“你要自己过一遍吗？有没有什么细节要补充的？”

阿诺德面前放了一个厚厚本子，上面印有密密麻麻的字。

标题是《巴尔的前半生：我和一生之敌所罗门的回忆录》。

他拳头顿时捏紧。

第821章巴尔的前半生

巴尔是第一代“地狱”，他经历了古早时期与穴居人（地精）的第一次世界战争，彼时天堂正率领族人作战，巴尔则决定北上。

寒冷又物种匮乏的北方，既没有穴居人，也没有仿生人后裔，第一代“天堂”忙于建立秩序和捍卫文明，根本无暇他顾——那时候，他还不叫所罗门，以另一个古老的名字行走。

巴尔带着自己的跟随者一路向北，经历了种种艰难，猛兽袭击、魔灵威胁、极端恶劣的天气和地理条件，带去的人十不存一。

虽然损失惨重，但巴尔保留了他至关重要的两个东西。