沉默片刻，王爷看了眼秦伽玉登记的信息，说：“有如此相貌，干苦工可惜了，你若有心，本王可以推荐你参加这届的选秀。”

“……”

这回轮到秦伽玉惊讶，不是金屋藏娇，而是送自己进宫？

再一想，顿时换了种思路。

大庭广众之下说要送他进宫，必然不是为了在女皇身边安插耳目，那目的只能是单纯讨好。

这倒是个意外之喜，秦伽玉藏起野心，连忙谢恩。

当天，他便远离了那个疯狂打呼噜的同屋人，被安排住进临兰苑，外地参加选秀的少年人多被安排住在这里。

秦伽玉本身容貌不俗，又是王爷安排入住，难免引起其他人的嫉妒和警惕。

蠢笨点的直接用言语讥讽，嘲笑他的家世。

“一个难民都想着和我们平起平坐，可笑！”

聪明点的则是进行挑唆，或者暗地里在他的被褥上做手脚。

这些小伎俩被秦伽玉轻易看破，他没有任何气愤不满，甚至很享受这些人的表现。旁人的恶源于另一种意义上的不安，作为竞争者，无一不是在担心他进宫受到恩宠。

入夜，秦伽玉点着灯练习刺绣，争取在下月选秀前积攒够熟练度，再兑换一次气质加成。

他可以笃定，凭借这份和李相浮相似的气质，入宫后能轻易宠冠后宫。然而秦伽玉不仅仅满足于这点，已经开始计划着如何在获宠后实现政治上的谋划。

男权社会能出女皇帝，反之亦然。

盯着手下的刺花，秦伽玉目露嘲讽：“女子治国……”

轻轻‘呵’了声，带有浓浓的不屑。无论是梨棠棠还是苏桃，秦伽玉自认都是手到擒来。女皇也是个女人，这种大权在握的人往往更加孤独，追求情爱。

这个世界的规则，将会由他来重新制定。

练习刺绣到夜半三更，第二日天还没亮，外面便有人来叫起床。

秦伽玉是最后一个出去的，毫无意外迎来一通冷嘲热讽。

“都安静些，司侍来了。”

司侍专门负责教新人规矩，地位不高，但先前还叽叽喳喳的公子哥们立刻闭上嘴，乖乖站成一排。

真正家世好的不会住在临兰苑，在外任职的大官子嗣于王都内皆有宅邸，不缺教导规矩的人。

得罪了司侍，对方有的是办法使绊子。

李相浮的传说是自宫宴开始，这位司侍在宫中已有多年，当年应该见过李相浮。

考虑到这点，训练礼仪时秦伽玉有意冲着司侍一笑，后者果然有些反应，多看了他一眼。

按照秦伽玉的计划，是要让司侍明白自己入宫后的筹码，暗示对方可以提前站在他这边。雪中送炭总比锦上添花的好，一旦有了司侍的帮助，崛起之路便要轻松很多。

源于这一笑，纠正动作时，司侍多同他说了几句话：“你很像我见过的一位贵人。”

秦伽玉故意道：“是那位李府的公子么？王爷也是这么说。”

暗示身后有王爷这座大山。

司侍反应不大，只是点了点头：“也是怪了，容貌上你们并无多少相似之处，但笑起来……”

后面的话他没说完，化在一声叹息中。

秦伽玉听了太多关于李相浮的传说，每次看到这种遗憾的作态只觉荒唐，李相浮也不过是占了好皮囊‘死’的早的便宜，才能令这些人如此怀念，

倘若那人现在还生活在女尊国，恐怕早就被诟病不守男德。

一位原本就有些暗妒秦伽玉的少年站出来：“他如何能跟李公子相提并论。”

司侍并未反驳这句话，因为有了新的话题，先前训练时的紧绷氛围散去不少。

有人大着胆子好奇问：“司侍当真见过李公子？”

司侍点头，陷入回忆：“李公子不但人美，心肠也善。有一年他和三皇子说，逢年过节宫人只能留在宫中干活，稍有不慎还要受到惩罚，实在可怜，应该在这几天多发点钱。”

少年连忙表现道：“我听母亲讲过，三皇子和女皇提了这件事。自那之后，除夕都能多领三倍赏钱。”

从前逢年过节也有打赏，可大部分要看主子心情，有的还被上一级克扣，女皇下了明旨后，再无人敢中饱私囊。

秦伽玉更加不以为意，现代社会常见的事倒是被李相浮用来博美名。

司侍注意到秦伽玉眼中流露出的一丝不屑，暗叹先前看走了眼。记忆中李公子似乎总在用悲悯的目光去看待这个世界，甚至是他自己。

绝非这般的野心勃勃。

大半个月的教导，生活枯燥而又紧张。

少年们很精明，总结出一个经验，空闲时间提起李相浮的话题，司侍冷厉的神情就会变得柔和些，偶尔还能多说几句话。

再过一天就要选秀，司侍最后交待几句，便回去宫里。

眼睁睁望着马车消失在长街尽头，没有受到特殊待遇的秦伽玉暗骂这宫人没脑子，难怪数十年如一日只能当个司侍。

·

皇宫毫无疑问是王都最奢华的地方。

女皇没有立后，选秀定在偏殿进行，和想象中不同当天没有任何男妃过来。

隔着细密的珠帘，少年们忐忑不安地半垂着眼，依次上前请安。

一帘之隔，女皇正面无表情坐在上位。

秦伽玉尚在思忖隔着珠帘能不能被看清相貌，女皇忽然站起身，身旁宫人低头跟在后面一并离开。

不久，内庭总管走到前方，拿着画像核对人，确定无误后直接念名字，喊‘走’或者‘留。’

少年们面露错愕，显然刚才那会儿功夫女皇已经选完了。

“赵湘耳，留。”

“秦伽玉，留。”

……

秦伽玉心中微松，仿佛已经能看到一条顺遂无比的前路。

真正留下来的寥寥无几，多数是为了平衡朝堂做出的选择。他没有家世也在其中，无疑归功于女皇瞧见了李相浮的影子。

住处全由总管一人分配，秦伽玉被安排进了东边的郁汀轩。

这一批单他一人如此，秦伽玉愈发地感觉到自己与众不同。

前往郁汀轩的路上，秦伽玉塞过去之前积攒的一部分钱，想要再度确认一番：“每个人的住处安排，可有什么讲究？”

宫人掂量了一下手上的钱，开口说：“这不是什么秘密，郁汀轩住的都是笑起来像李公子的，而香林轩则是眼睛像李公子……”

说到这里他小心看了看周围，确定没什么人才继续说：“平日里遇上永箐宫的人一定要小心，能住在那里的起码有三个地方像李公子，得罪不起。”

“……”

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