新泽西篮网的下一个对手并不强。

亚特兰大老鹰。

本赛季的老鹰战绩和公牛、骑士等队旗鼓相当，争夺东部正副班长的位置相当激烈。

虽然最近几个赛季都是东部的鱼腩球队，但实际上老鹰队拥有着非常辉煌的历史，只是年代有些久远罢了。

1957年到1961年的5年时间，是老鹰队历史的最巅峰。

在鲍勃-佩蒂特的带领下，他们连续5年名列西部第一。

没错，你没有看错，的确是西部第一，只是后来老鹰队搬迁了地址，从西部划去了东部。

在这5年的时间里，老鹰队4次杀进总决赛，1次止步分区决赛第7场。

在那个被凯尔特人封锁的年代里，5次从西部突围杀入总决赛的老鹰队在1958年获得了队史唯一一次总冠军。

那年的总决赛，凭借着佩蒂特第6场的50分，老鹰队才以1分险胜凯尔特人，从而4-2荣登冠军！

从那以后，老鹰队就疯狂的迷恋上了佩蒂特式的进攻型锋线，三四号位摇摆人。

只是在之后的50年里，无论是“人类电影精华”多米尼克-威尔金斯，约什-史密斯，还是艾尔-霍福德，都没能再让老鹰成为王者。

亚特兰大老鹰队的历史，就像是曾经在这个城市拍摄过的电影《乱世佳人》那样，流露出强烈的怀旧风格，却一直没能再次寻找到属于自己的真命天子。

现在老鹰队的王牌是谢里夫-阿布杜-拉希姆，96年的探花秀，职业生涯前5年均效力于温哥华灰熊队。

在那里，除了新秀赛季场均187分，其余四个赛季的场均得分均超过20分，99-00赛季的篮板数也上过10。

在上赛季效力灰熊队的最后一季中，拉希姆场均能够得到205分91个篮板31次助攻11次抢断10次盖帽，算是一名表现全能的大前锋。

只是拉希姆也有着比较明显的缺陷。

206米的身高在大前锋的位置上有些偏矮，而拉希姆又不是那种力量型的球员，这让他在内线肉搏的时候充满了迷茫。

其次，身为一名全明星内线，拉希姆的盖帽并不好，常年在10次盖帽上下徘徊，这让人们对他在比赛中的真实贡献度存在怀疑的态度。

比如你虽然场均能够拿到20+10，但对手也能拿到类似的数据，这样的话，你在球场上的贡献其实远不如数据体现的那么大。

在更换了球场后，一切从头开始，向过去说再见的灰熊队终于狠心放弃了食之无味、弃之可惜的拉希姆，将其送到了亚特兰大老鹰。

拉希姆很快就适应了这里，站稳了球队首发大前锋的位置。

这得益于另外一名内线球员的出场，他就是上赛季以场均37次盖帽成为联盟盖帽王的硬汉中锋，西奥-拉特里夫。

与拉希姆互补，拉希姆喜欢飘在外线投篮，但拉特里夫非常喜欢在内线肉搏。

虽然打中锋的拉特里夫身高只有208米，但在靠近篮筐的位置非常具有杀伤力，尤其是他的前场篮板，场均接近3次，非常恐怖。

他的盖帽很好的弥补了拉希姆篮下防守的不足，这让拉希姆可以放心的游走在外线进行投射。

小前锋的首发人选是一名大家非常熟悉的老家伙，曾在芝加哥公牛队成为最佳第六人的克罗地亚球员，托尼-库科奇。

在乔丹离开公牛后，苦苦支撑芝加哥公牛的库科奇终于承受不住巨大的压力，离开了那里前往费城。