“那……”老夫人也说不出什么，叹口气，不知道贺兰毓究竟什么时候回来，只好又教张嬷嬷送些补药过去。

谁知这头心还没来得及放下，那边儿又有婢女来话，一说国公夫人上门求见，一说相爷就快回来了，可却将温姨娘送回了温家。

老夫人闻言大吃一惊，嘴里一口茶险些烫到自己，“今日这是怎么了，你莫不是听错了，渺渺回温家去做什么？”

那婢女忙说没有，“是奴婢亲眼看见来福在照看着明澄院和灿星馆，正收拾温姨娘的东西要送到温家去呢。”

老夫人听罢只觉奇怪，明明当初险些闹得跟他爹决裂也要把人接进府里，这怎么出门一趟就突然分道扬镳了？

再详细一问，才知贺兰毓竟连放妾书都已给了温窈。

她去看老太爷，显然也是也未曾想到这一遭，颇为诧异，可短暂的诧异过后很快便恢复了平静，压根儿没说什么。

老夫人而后细想想，心头渐感遗憾。

她从前千万般不情愿兰毓对渺渺执着过重，是怕两个人怨怼半生都没有好下场，可如今眼瞧着渺渺日渐温顺，上回还说起过要补好身子，就此跟着兰毓好好过日子，顺道也尽快给贺家开枝散叶的，怎的两人反倒分开了。

老夫人心间起了愁绪，一时没顾得上言语。

老太爷遂开口，就府外的国公夫人拜见一事，吩咐人教回绝了，朝中之事他总能看清一些，齐家现在上门，恐怕不是为女儿的“病”。

齐云舒此回归来隐秘，勋国公府得知消息不易，国公夫人唐氏心急如焚不敢耽误，当即亲自上了门。

齐世子之案早前两日已走进了死胡同，除开钦天监所言克主之言虚无缥缈，其余指控均查到了确凿证据，贪污、枉法、人命，一件接一件被撕开呈送到皇帝跟前。

那些言官的嘴当真是比刀子还厉害，比火还猛烈，一个个都直恨不得将齐家赶尽杀绝的架势。

皇帝成了一把被架在半空的铡刀，除了落下来，似乎都没有别的路可走了。

如今皇帝被逼得束手无策，唐氏当初那封信上真是写得轻了，要知道那帮子疯狗官员真正咬住了便不放的，是整个勋国公府！

唐氏愁眉不展之际，还未等到府里的下人出来回话，却正巧见贺兰毓的马车姗姗来迟，停在相府门前。

她当下也顾不得脸面，忙奔上前试图求见。

但贺兰毓初回盛京眼下事务繁多，哪里有闲暇顾及她？

遂只留了话，言称国公府之事他已知晓，但牵涉朝堂政务，公府若有何话当有国公上书呈送陛下，三言两语婉拒了唐氏，提步进门，命人送客。

唐氏还想再说什么，可那厢人已两步迈进了高阔的门里。

她也不知齐云舒同贺兰毓究竟都是怎么说的，可眼下如此情形，多半是指望不上的了。

回国公府的一路，唐氏急得头疼发作，两只眼睛前尽都是晕的，却不见她方才前脚离开相府，宫里却又来了人，召贺兰毓进宫面圣。

传口谕是刘全亲自跑了一趟，可见皇命甚重，贺兰毓回到明澄院都未来得及落座，刘全便进了院门。

二人出门时，原本晴明的天忽地阴下来，临到宫门口下马车，竟毫无征兆下起了雨。

秋雨绵密，刘全忙自一旁的小内官手中接过伞遮在他头顶，一路穿过高阔灰白的外宫墙与内宫安化门，在御书房外止步。

皇帝这些日子实在教底下官员吵得头疼欲裂，下了朝，总爱图个清静，遣退殿里的内官宫女，一个人坐在软榻上自己跟自己左右手对弈。

对弈得时日久了，往往会碰到一二困局，身在其中时，无论想不想妥协退步，当局面走到那一步，某些棋子便必得舍弃。

贺兰毓进去时，看到的便是皇帝那副沉吟模样。

听见脚步声，皇帝没抬头，只盯着棋局道：“目下这局，教朕为难多时，兄长来替朕看看可有什么高明的破局之法？”

贺兰毓依言走近去看，便见那棋局并不是什么不破古局，不过是皇帝贪图两全其美，不愿意牺牲掉手底下的废子却又想赢罢了。

他立在小几边，眸光闪烁了下，指尖执起一颗墨玉棋子，冒大不韪，走了一步。

“无用之子，弃之可解。”

皇帝闻言，两肘撑在双膝上许久未动，眼睛紧紧盯着棋局，双眸微眯，利光不显。

这一局，不弃子便破不了，弃了就免不得伤筋动骨，但后续尚有回旋余地，只一子还定不了胜负。

过了半会儿，皇帝似是低笑了声，抬起头来，扬了扬下颌示意贺兰毓在对面落座，不再执迷于这局棋，冲外头唤人进来将小几收拾了，教奉上茶来，再开口只问他此行常州一路的政务。

半个时辰后，贺兰毓面容平静出门，没教刘全再亲自相送，独自一人撑着伞往宫门口方向去了。

刘全瞧他走出去了，躬腰进殿，一只脚才迈进暖阁，便听得哐当一声脆响！

进去一看，皇帝摔茶盏已不能解气，一扬手，直接将软榻边那只半人高的鎏金瓷挥倒在地，摔成了满地碎金。

“圣上息怒！”刘全忙诚惶诚恐跪在地上。

皇帝冷笑了声，“息怒？朕倒想息怒，平心静气瞧瞧那金銮殿上站着的，有多少是我李家臣子，又有多少是他贺家之臣！”

刘全匍匐在地上，一张老脸都几乎要贴到了地面，急声道：“圣上，率土之滨莫非王臣，那朝堂臣子之众，自然都是圣上的臣子。”

可若身为人臣，却怀不臣之心，那便与反贼无异。

皇帝没再开口言语，坐在软榻上目光沉沉望着西面墙上的那张弓，当初他便是以这张弓结识的贺兰毓。

而弓，乃运兵者之利器，逐鹿也。

刑部递交的齐世子罪案，皇帝拖了一个多月，才在三日后终于御笔批复。

此案判处齐世子死罪，勋国公削其爵位，责令城卫司抄家入国库，齐氏家眷均为戴罪之身，即日起贬为庶民，逐出盛京。

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