“咋会不好听，比我名字好听，吃饭吧，我都快吃完了”。

饭后，秋菊用锅里剩下的草木灰水把沾油的碗给洗了，又用被单把捣碎的皂角包在脏的地方揉搓，一会儿就干净了。

***

秋菊用布把四双布鞋包好，跟着铁牛去见家长。

走了近一刻钟才到公婆的山洞，这个山洞一看就知道年数比较长，山洞上的土已经被风化了，家具上落的都是细细的灰。

婆婆刚给倒了一碗水，三个哥哥和嫂嫂就都来了，这里没有山下跪拜公婆喝茶改口的习俗，就坐一起聊聊天认认人，收到秋菊送的鞋子意外也不吃惊，在婚前铁牛来问过他娘和三个嫂嫂的鞋码她们就知道了，意外在于这里没有新媳妇送东西的礼节，包括三位嫂子都没送过东西，但知道秋菊会给她们送鞋，也都准备了回礼。

铁牛他娘是山里的姑娘，为人爽朗，回送秋菊山里妇人戴惯的一双皮手套，大嫂也是山里的人，送秋菊一件兔毛坎肩，二嫂和三嫂是山下的，分别送秋菊一个藤编的箱子和一个竹制的背篓。

通过回礼秋菊感觉婆婆和嫂子应该都是懂情明理的人，顿时对融进这个大家庭又多了几分信心。

除了结婚那天，还有两天不用做饭的狂欢时间，这对常年打猎的人来说是放松交流感情的时间，对刚结婚的新人来说，也是交流感情的时间，都忙着创造娃娃呢，秋菊这两天大部分时间都在床上，铁牛像是上瘾了一样，直到婚后的第二天晚上他才节制的来了一次，因为天明他就要出发打猎去了，秋菊也要早起为他准备干粮，两人早早的就歇下了。

……

秋菊醒的时候外面天还是黑的，也不知道是什么时候，铁牛睡的呼噜震天响，秋菊从他身上跨过去他都没感觉。

秋菊摸索着走出去，前两天晚上做累了就睡了，听了两晚上的呼噜竟然也习惯了，人的适应性可真强。

外面那个山洞里燃着灯，灯油是动物油做的，烧着有股怪味，但不花钱且量大，山里人都用这个照明。

山里的生活不缺肉但缺粮食，不能种粮食和长在地面上的蔬菜，会引来野兽，所以他们的粮食都是从山里捡野生的和从山下买来的。

秋菊割了一大块腊野猪肉，放在锅里烧热水泡着，用苞谷面、红薯面和少量的面粉用水和开，把肉洗干净了切片起锅烧油倒入肉，炒一会儿了加入萝卜块和两碗水，把之前和的面按扁贴在锅边，盖锅盖烧中小火炖着。

这时外面有两声鸡鸣，听到鸡鸣挺意外的，来了这么多天都没见过家禽和家畜，这比蔬菜更能吸引野兽，没过一会儿，秋菊听到左右两家有推开门的声音，等秋菊饭好了才听到别人家炒菜的声音。

秋菊忍了又忍，想着他白天要去打猎，怕觉没睡好打猎时跑神，才没把铁牛锤起来，只能自己坐在灶门口等着什么信号是催男人们起床的。

外面天色渐明，一声铜锣声乍响，惊起无数飞鸟，屋里打呼噜的人突然坐起，起身穿衣服，路过坐在的秋菊弯腰大亲一口，满足的出去洗脸漱口，秋菊抹掉一脸的臭口水，想着傍晚回来再给他算总账。

铁牛吃饭的时候总感觉秋菊像是不高兴，“秋菊，你咋不高兴”？

臭男人你还有点求生意识，“你看错了”。

看错了？他没看出来啊！

***

铁牛扛着打猎的工具走了，秋菊有些不放心，担心他受伤，又想着他跟着爹和三个哥哥也不是一次两次的打猎了，不会那么点背，一个人在家总容易胡思乱想，准备去找二嫂学习编藤筐，家里的东西肯定会越来越多，没有地方收太杂乱了。

“我想着铁牛去打猎了你一个人在家心里不好受，想约你一起去打板栗呢，你这是要出门”？大嫂来的时候秋菊正准备锁门。

“心里是乱糟糟的，打算去找嫂子们聊聊天，不过我更喜欢打板栗呢，以后还有活动大嫂你喊我一声”。秋菊把门打开请大嫂进去坐。

“成，以后我喊你，都这样，你二嫂三嫂才过来也这样，我从小都是跟我娘在家，都习惯了送男人们进山，别担心，他们都是本事过关了才能进山的”。大嫂挥手拒绝进去，让秋菊背上背篓带上手套再拿个小耙子就能走了。

跟着大嫂一起走下去，看到还有五六个妇人在进山口等着，看到秋菊好几个都捂嘴笑，还是大嫂打了圆场才说起打板栗的事，但秋菊一直脸红红的，只听她们说也不搭话。

翻过一座植被稀疏的石头山，又往东走三四里才到板栗林，这里有二三十棵结果的板栗树，板栗树很高，大嫂和其中一个叫羽毛嫂的妇人拿起放在沟里的长竹竿敲板栗树枝，把成熟的板栗都敲下来，其他人包括秋菊都轮流去打板栗。

轮了一轮，所有人才开始捡板栗，板栗球比较占地方，走这么远背一背篓板栗球回去不划算，所以都是在板栗林里把板栗从板栗球里剥出来，秋菊第一次做这事，手速比较慢，其他人都装满了她才装了一大半，秋菊不愿意耽误大家时间就打算弄这么多算了，但其他人你一把我一把的不一会就把剥了一堆，把秋菊的背篓装的满满的，秋菊一个劲儿的感谢她们，把她们谢的也不太自在，秋菊就不再提了，暗暗决定明天做板栗糕送给她们吃。

……

回去后，秋菊把板栗倒在簸箕里放外面晒着，活动活动肩膀，背了三四十斤的板栗，把肩膀勒的有些疼，得亏了她在逃命的时候把脚力给练出来了，不然走个一两里路就累的只喘气儿还怎么在山里生活。

中午一个人不想做麻烦的饭，吃了三天的酒席，荤的都吃腻了，秋菊用刀给四碗板栗开了花刀，连带一个红薯丢进锅里，上面架个箅子打算蒸碗鸡蛋当做午饭了。

吃了鸡蛋和红薯后勉强吃了一把板栗就饱了，把剩下的板栗都给开出来，打算晚上剁两只鸡做板栗烧鸡和板栗粉蒸肉，多做一些，等铁牛回来了给公婆和哥哥嫂子各端一碗去，不能人家递来了好意你不回应，在山里一个人是做不成什么事的，现在男人们打猎都是结对一起去，往往都是父子兄弟们为一组，哪怕猎物分不均也是便宜不出外。

第8章第一次开张竟然是打虫

秋菊午饭后就把剥出壳的板栗放在外面晾晒，下午的时间都花在做灶上了，在山洞外面的土地上挖了个坑，在坑两侧埋了劈开口的竹子，劈开的口子上卡了一根青竹，被粗藤条绑了双耳的陶罐悬系在青竹上。

秋菊把两只晒干的野鸡泡发后发现鸡肉太柴，适合炖汤，所以才会挖个适合瓦罐炖汤的火坑。

先在铁锅里炒过的鸡肉再炖汤，汤色浓白，看着就很有食欲。所以秋菊把炒的焦黄的鸡肉倒进陶罐里，加了大半罐山泉水，加些花椒八角和野姜就烧小火开炖了。

值得说的是，在山里永远不缺花椒八角类的佐料，这些在城里卖的老贵，只有大户人家用的随便，大多都在药店里当药材卖，秋菊在给二公子熬治伤寒的药的时候就看到里面有花椒，在镇上抓伤寒、发烧的药的时候，花椒和八角也是一味药材，但在山里，猎户多吃肉，八角、花椒、葱和姜都是常见的去腥佐料。

铁牛打猎回来的时候，秋菊刚把板栗倒进陶罐，粉蒸肉还没开始做，因为粉蒸肉用新鲜的猪肉做的才好吃，晒干的肉里面油分不大，特别是晒得猪肉都是野猪肉，膘少肉紧实。

“真香啊，老远都闻到味儿了，我们回来的时候都还在猜是哪家做的呢？”铁牛面带得意的揭开陶罐的盖子。

秋菊兴致勃勃的在分拣铁牛打回来的猎物，三只兔子、三只野鸡和二十来个野鸡蛋，还有半背篓被鸟啄过两口的苹果，秋菊高兴的把苹果和鸡蛋捡到杂物间。

出门看到铁牛舀了一碗鸡汤边吹边喝，秋菊把他身上粘的草籽给摘掉，问：“今天有猎到野猪的吗？我想给你做粉蒸肉吃，要新鲜的猪肉才行”。

“巧了，我们自己家猎的就有，抗到老头家去了，我先回来了，待会儿他们把猪毛刮好了我再去”。

秋菊看他把鸡汤喝完了就推他去帮忙，嘱咐他猪杀好了先送个三四斤的五花肉回来，她先做，等他回来了就可以开饭了。

……

秋菊听到山洞外面有喊小婶的声音，走出去一看果然是喊她，是二哥的大儿子提了两块五花肉过来。

“是叫小泉是吧，快进来，你小叔使唤你来的？”秋菊接过肉把小泉拉进来坐，但家里连颗糖都没有，除了板栗什么都拿不出手，可太尴尬了。

“小泉还没吃饭吧，小婶给你盛碗鸡肉你先吃着，等你小叔回来了让他送你回去”。