任弘品着从西域带回来的葡萄酒：“你可有证据？”

“无有。”杨恽也是猜测：“大将军已令御史府和廷尉、绣衣使者彻查，但最后恐怕只能不了了之。”

毕竟造谣一张嘴，辟谣跑断腿，谣言的传播飞快，几个月过去后，想找出零号传谣者是极难的。只能你猜我我猜你，最后成了罗生门。

“是难查。”任弘笑道：“但对大将军而言，真相不重要。”

“结果最重要！”

……

十一月中旬，任弘抵达长安北阙的消息传入未央宫。

“每年益封者颇多，但益为万户侯还是不大一样，得郑重些。”

刘询听中黄门弘恭禀报前殿的益封朝会一切准备妥当后，问起他来：“弘恭，你可知大汉一共有几位万户侯？”

弘恭乃是沛郡人，少时因其家人卷入巫蛊之祸犯法，他也被处以腐刑，送进宫做了小宦官，因为在石渠阁做事，自学明习文法，善为请奏，成为中黄门，常被刘询使唤。

故弘恭对国朝典故还是清楚的，作揖道：“臣前几日随太常、大鸿胪观阅功臣年表故仪，故知高皇帝时，万户侯两人。”

“其一为平阳懿侯（曹参），以中涓从起沛，至霸上，侯。以将军入汉，以左丞相出征齐、魏，以右丞相为平阳侯，万六百户。”

“其二为留文成侯（张良），以厩将从起下邳，以韩申徒下韩国，言上张旗志，秦王恐，降，解上与项羽之郄，为高皇帝请汉中地，常计谋，平天下，侯。高皇帝使其自择齐三万户，拒之，遂封于留，邑万户。”

然后就没了，哪怕是被刘邦故意提为功臣排位第一的萧何，也只因未有汗马之劳，得其名未得其实，初封为酂侯时食邑八千户而已。

而韩信刚开始是诸侯王，比侯高一等级，故不在万户之列。

周勃在高祖朝为绛侯八千户，后以平吕氏之乱策立之功而益封至万户，而后周亚夫继为条侯，但那已是孝文朝的事了。

“孝武时万户侯有三。”

弘恭继续道：“大将军长平侯凡七出击匈奴，斩捕首虏五万余级。一与单于战，收河南地，置朔方郡。再益封，凡万六千三百户。”

“骠骑将军冠军侯凡六出击匈奴，其四出以将军，斩首虏十一万余级。浑邪王以众降数万，开河西酒泉之地，西方益少胡寇。四益封，凡万七千七百户。”

等等，在一群实打实的功臣里，好像还混进来一个奇怪的家伙。

“湿阴定侯浑邪，以匈奴浑邪王将众十万降侯，封万户。”

这浑邪王是汉武帝故意以千金市马骨，但还是得算上。

“陛下即位后，万户侯有二。”

“大将军博陆侯以策立之功，功过于绛侯，益一万七千户，加上先前的三千户，两万户侯。”

“车骑将军富平侯以策立之功，堪比曲逆，封万户。”

这么数下来，任弘是大汉开国一百三十余年来，第九位万户侯！

然当世三万户中，唯独西安侯是实打实靠战功打上来的。

弘恭知道天子与西安侯亲近，遂笑道：“西安侯亏就亏在废立时远在西域，没赶上定策之功。”

刘询却不作答，又想起那份吞下肚的锦囊纸条了，也只有他知道：“西安侯虽无定策之名，实有为朕安社稷之大功啊。”

“高皇帝有三杰，连百万之军，战必胜，攻必取，是为韩信。运筹帷幄之中，决胜千里之外，则有张良。”

“而西安侯文武兼备，虽只是一人，却有两杰之才，朕若能善用之，足以安定天下，使大汉中兴。”

刘询不知道，任弘这次回来，倒是很想做“汉之萧何”，把镇抚国家发展经济的活也干了，后世说起来，西安侯一人当三杰，岂不妙哉？

这时候，却听到未央宫北阙玄武门处传来阵阵清脆金声。

刘询站起身来，端正冠冕，大笑道：

“闻金声，大将归，是朕的西安侯回来了！”

……

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