赛里斯人或许是强迫了埃及人水手，也驾驶着大翼战船和两艘俘获的三桨座战船出战，另有十来艘商船也出了海港，勇敢地接战。

一艘埃及人的三桨座战船靠着船上的弩砲与扭力投石车，与乐浪号远远交战，乐浪号也有扭力投石车，而以绞车连弩对付弩砲，射程略逊一筹，准度和射速却稍胜，两艘船一时间难解难分。

也有近距离交战的船，三列桨战舰最突出的地方，是船头巨大的撞角，镶嵌了青铜外壳后，当船只一百多支桨开始滑动，全速冲刺，它顿时会变成一支由肌肉驱动的攻城槌！或在非常近距离的情况下从汉人商船的侧舷掠过，锋利的船艏像剃刀一样将对方舷外的桨全剃掉，没有了桨，风向再不利，就只能原地打转。

另一艘则从侧面驶来，乘风破浪，重重冲击在陈汤的旗舰，乐浪号左弦！

乐浪号通了一个大洞，海水不断涌入，划船的身毒桨手拼命往上爬。

“跃过去！短兵相接！”

但乘着这接触后三列桨战舰未能抽身的短暂时刻，乐浪号甲板上，一群手持环刀，只穿皮甲的汉人士兵却在陈汤指挥下，拽着绳子跳帮而战。

他们是跟着陈汤在大洋上三战三捷的老兵，近战极其骁勇，最后当辽东号还没完全下沉时，汉人已经夺取了敌人的船。

红海上到处都是厮杀的舰船，汉人士卒在身毒沿海所向无敌，如今却是头一次遭遇能与自己鏖战的船队，托勒密埃及的舰船也曾难遇对手，今日却陷入苦战，渐渐有些撑不住了。

双方正不分胜负之际，南方的海面上，却渐渐出现一个个细小的黑点，等再近时，能看到是顶北风，依靠桨叶朝港口缓缓靠近的船队。

那船队十分庞大，起码有四五十艘船，为首一艘船头画着巨大的白虎兽头，龇牙咧嘴。

来自南方，显然不会是埃及人的友军，而汉人则发出了阵阵欢呼。

他们等待一个多月的援军，终于来了！

原本还在苦撑的托勒密舰队开始想要逃走，却为北风所阻——这原本是对他们有利的风向，只能被汉船拦住，或剧烈碰撞，或跳帮作战。

而当那庞大的舰队抵达港口外时，海上的战斗已经宣告结束。

“是赛里斯人的大军。”

狄奥多图斯绝望地闭上了眼睛，他知道，港口已经无法夺回了。

经常出入大图书馆，甚至能读懂中王国时期的文字，他知道埃及历史悠久，又曾无数次被外敌入侵：喜索克人、亚述人、努比亚人、利比亚人、波斯人，最后是希腊人，他们在埃及建立了许多王朝，罗马人也不断对埃及施加影响。

可那些敌人至少都是埃及熟悉的，但这场新的入侵，却来自神秘的东方！

他必须警告法老，新的入侵者已经抵达。

“赛里斯共治者要的，是上下埃及的土地和水！”

……

狄奥多图斯带着托勒密军队撤退之际，陈汤正站在夺来的敌人船只，一面让人划着小船抢救落水士卒，一边看着乐浪号灌满海水，缓缓沉了下去，心情无比复杂。

这是陪伴了他数年的座舰，在身毒立下了无数功勋，不料第一次远航就沉没了，看来希腊人的舰船，果然有可取之处啊。

但这不是难过的时候，陈汤让人在伤痕累累的三列桨战舰悬了白虎旗，等待体型是乐浪号两倍的“骠骑将军号“靠近，那才是西海舰队的旗舰！

因为这船有些大，还被骠骑将军亲切地称之为“胖虎”——或许是将军从这旗舰上看到了自己的影子。

当两艘船减速，在海上错弦对时，水手们用铁链和绳索将两船系在一起，宽大的木桥被放了下来。在陈汤等列队单膝下跪的迎接中，一位穿着白虎纹明光铠，脱了盔的将军走到船边，却看着湿漉漉滑溜溜的木桥犹豫了一下。

他心中喃喃自语：“这要掉下去，我水性一般，甲又这么沉，还不知能否救上来，若是淹死了，这得是多大的笑话，古有周昭王南征不复，今有任骠骑西征溺海？咱大半生都脚踏实地过来了，还是稳重点好。”

于是，将军笑着朝陈汤招手，陈汤倒是健步如飞地走了过去，下拜顿首：“汤见过大司马骠骑将军，敢请将军恕汤擅动兵戈之过！”

十年不见，任骠骑没胖，真的没胖，起码肚腩没有更大。

只是鬓角已经多了几丝白，抬头纹更深了，当年跟在傅介子身后的俊朗小后生，如今已是一朵带着海外汉人们跳出固有历史的前浪。

“子公已是立了大功，快起来。”

西安侯将陈汤扶起。

“诸君，来的路上，我说什么来着？”

任弘指着陈汤，对身后的众校尉大笑道：“给陈汤一个曲，他敢打犁轩城（亚历山大港）！”