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次日,王熙凤正陪在正房说笑,李夫人忽然笑道:“这几日天好,前儿贾家又送来那些好东西,我琢磨着,只使人回礼倒显得简薄,不如亲自去亲戚家走一走,也去拜见拜见他家老太太。贾老太君平日疼你,你虽去不得,倒可使唤个贴身的丫头去给老人家磕头请安。”
王熙凤红了脸,但还是问:“太太几时过去,我打发……”说着打量一遍丫头们:“平儿、乐儿随侍太太过去。”没被点着的喜儿低下头,悄悄攥紧帕子。
“已送去了帖儿,明日就去。”李夫人办事爽利,直说道:“也是先前事多,你爹娘又送信来说已和那边商量好,所以这量房子备家具的事情说给我的时候都已了了。只不过你是我养大的,我的梯己里自然也有给你的东西,那里头有一整套紫檀家具,还另有两个楠木妆箱。这些笨重东西得先布置进那边,是以我前去拜会老太君还有一重意思,是去看看你日后屋子的布置。”
王熙凤又感激又不免庆幸:先前太太可没提过她准备的梯己陪送,显然那时已生了芥蒂,现在重新亲近起来太太才说了……
当夜,李夫人查看要带去荣国府的礼单,一边吩咐:“明儿瑞云白檀跟着我,瑞香白芨看家,下剩的婆子丫头你们看着使吧。”下头的两个陪房媳妇忙答应下来,分派人跟车服侍。
李夫人像是想起来什么似的,又说:“再带上针线房的云安,她脑子灵记性好,我们看看凤哥儿日后住处少些什么,好叫她来记,回来一并叫她写出来是正理儿。”
“你们去送几件好钗环给她,就说我的话:叫她不许素淡了,只管妆扮起
第10章拜会荣国府
来。我正要用她们去撑场面摆阔气。”说的下头人都笑起来。
又有人赶着去针线房给杜云安卖好,太太走亲戚能想起杜云安,这怕是要把她调来正房的意思。正房四个大丫头里,白檀白芨快到了放出去的年纪,可不就快有窝儿盛新人了么。因此家下有的是人去捧杜云安的热灶,尤其几个也叫“云霞”“云茶”之类的,都巴望着能借一回东风呢。
被留下重用看家的瑞香却不笑不说话,垂着眼睛不知想什么心事。瑞云推她:“怎的你想去荣国府,那咱们告诉太太,换你去,我在家看着,反正这大热天的,我正不愿动弹呢。”
瑞香笑笑,忽问:“太太是要把云安接白檀姐姐的差?她才多大,十五还没有呢吧?”
白檀是正房头一份体面的大丫头、李夫人的臂膀,若不是她都二十二,实在留不住了,只怕还不舍得放呢。李夫人做主把她配给了靳掌柜的长子,靳掌柜是府里在外的大掌柜,管着所有铺面宅院的买卖租子。
“可能吧,云安能干又得太太眼缘,太太要她来使也不奇怪。”瑞云说。
瑞香怕的就是“眼缘”二字,就因只见过杜云安几回就叫太太记住了,瑞香才不愿她进正院。瑞香打小从洒扫小丫头子做起,百般钻营上进,不就是为了成为正房里头一份的得用么,她家里已经替她看中了大管家的次子,好能日后婚配了仍能进来当管事媳妇。可她前日家去,瑞香的娘愤愤不平,说大管家的长子不知怎的相中了杜云安,宁愿等上几年再诚心求呢。
瑞香心里不高兴,她家都只敢牵次子的线,这若教杜云安进了正院,又有总管做靠山,日后哪里还有别人出头的份!
看一眼瑞云,瑞香扬起笑来问:“云安是好,只是你心里她哥哥更好是不是?”
见瑞云脸红,又道:“那你看云安属意你做她嫂子么?我怎么瞧着她倒不像上心的,她只有这一个亲哥,许是怕有了嫂子哥哥不疼她了吧。她年纪小些,我听说那位杜家小哥又最疼她,这两个月她哥哥来咱们二门上都少了,别是为这缘故罢?”
瑞香与瑞云一起长大,素来知道这瑞云有些大逆不道的心思,若说她只是想做奴才里的头等,那瑞云就是想要攀高枝,挤进主子里去。只可惜老爷没生个儿子,本身又是个不爱女色的武人,瑞云有贼心没贼胆,不敢冒犯老爷的威严,这才绝了做姨娘的心。自打瑞云及笄后,她家里人就悄悄替她相看,巴望找个富家公子为婿。谁料杜云安的哥哥长得忒好了,女儿爱俏,给瑞云一眼看上了,自此瑞云便压下过往心思,屈尊降贵的要嫁给没家财没权势的杜家子。
瑞香说的情真意切,瑞云也犯疑。
“依我说,你这着实作难:云安是好,咱们都喜欢她,可这做姐妹跟当姑嫂是两码事儿。好人多着呢,我劝你收心罢。”瑞香摇摇头:“你看谁像她哥哥那么疼妹妹的,她在家里说一不二的?谁若做了他家媳妇,不仅有个捧在头顶上的小姑子,只怕跟多了个婆婆也不差什么。只亏得这‘婆婆’早晚要出门子,要不然谁受得了?”
瑞香不过是见不得杜云安处处得人心得人意,顺嘴说了这一通挑拨,没成想瑞云倒真上了心。
次日见着杜云安,瑞云也不像往常那样亲热,淡淡的像是没睡好似的。
怀着游览“名胜古迹”的心情,杜云安格外珍惜这可能唯一一次进荣国府的机会,满眼满心的留意都忙不过来呢,遂没注意瑞云的神色,瑞云心底更不满起来。
“嫂嫂!”王夫人带着一干人接出大厅,连邢夫人也一并迎上来。
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