谢星阑成竹在胸地看着她，“去找当年与黄庭共事过的工部旧臣。”

秦缨一听便明白谢星阑已经知道了昨日之事，她当即命沈珞御马跟随，自己利落地爬上了马车，谢星阑随后跟进来，待车轮辚辚而动时，他淡声开了口。

“找到了四年前被林氏赶走的车夫，当年她们出城之后将车夫遣返，等再回来时，这车夫发现四驾马车都是半新，根本不像赶了半年远路的样子，后来他与其中一个车夫打探，问他们到底去了何处，但那车夫遮遮掩掩并不明说，直到他在此人身上发现了一道平安符，那平安符乃是曲州三圣观所出。”

秦缨拧眉，“曲州？曲州在京城西南，去程只要三日功夫，若星夜兼程两日便可抵达，三清山却在东边，与去曲州的路全不相同，曲州的三圣观我也从未听过，若林氏和崔婉去了三清山，又怎会去寂寂无名的三圣观？”

谢星阑颔首，“因此，她们去的不是三清山，而是曲州。”

秦缨忍不住坐直了身子，“若是曲州，又怎半年不归？这半年她们在曲州是在治病？”

谢星阑道：“林氏在曲州有些产业，虽时隔四年，但她们若真在曲州待了半年，那便不可能抹除一切踪迹，我已派人去曲州查探，三五日内必有回音。”

秦缨这才放了心，掀帘去看外头街景时，便见马车一路往城东行，两炷香后进了兴安坊，又走过两条长街，停在了一处匾额上写着“程府”二字的宅邸前。

谢星阑倾身而出，“到了——”

秦缨有些好奇这是哪户人家，今日谢星阑未着官服，也未令她乘侯府的马车，像是怕惊扰了主人似的，待她下马车，抬眼便见一位温柔秀雅的妇人开了门。

“我就知道是你来了。”

谢星阑牵唇，“程姨，今日搅扰了。”

程氏笑道：“不扰不扰，父亲今日精神好，你来了，正好陪他说说话。”

话音落下，程氏看到了谢星阑身后的秦缨，她微微一愕，似乎很是惊喜，“这位是……”

“这是云阳县主，我们有些事想问程公。”

程氏面上喜色微淡，“哦，县主，快请进来——”

秦缨跟着谢星阑入院，其他人则都留在了外头，这院子拢共两进，整洁雅致，花木葱茏，屋檐下挂着两只鸟笼，里头两只青雀啾鸣。

程氏在前带路，不多时便到了西厢暖阁，“父亲，星阑来看您了。”

暖阁靠窗的榻上，躺着个须发皆白的老人，听到声音，他眯着眼看向门口，可似有眼疾，眯了半晌也看不清晰，只含糊地道：“星阑来了？”

谢星阑走到榻边落座，温文地向老人问安，那模样哪里还有半分狂悖无忌？

秦缨进门站定，往榻上一扫便瞧出老人腿脚不便，他手边放着两本摊开的书册，程氏看见，上前便将书收了起来，“您眼疾越来越严重，让您别看了，您非是不听。”

程云秋笑，“若不能看书，那我真是成了废物一个。”

说完，他视线模糊地落在谢星阑身上，“你来的正好，你父亲母亲的忌辰要到了，前两日我写了一片祭文，待会儿你拿着去给他们烧了。”

他扫到了秦缨，却因看不清，将秦缨当成了谢星阑的亲随，于是他又道：“你这阵子可曾闯祸？你父亲是我最好的学生，你却很不成器！也怪你养父害了你……”

谢星阑失笑，“您放心，我如今勤恳当差，乖得很。”

秦缨听得挑了挑眉头，很不赞同，程氏轻笑道：“父亲，星阑是有事要问您。”

程云秋不训话了，谢星阑开门见山道：“您当年在工部当差之时，是不是与名匠黄庭共事过？”

程云秋微讶，“为何问这个？”

“为了一桩案子，您还记得黄庭给忠远伯府送的那座假山，本该建造在何处吗？”

程云秋眉头紧皱，“是那座山腹中尽是曲折小道的假山？山上还有座卧云亭。”

谢星阑见他记得清楚，忙应是，程云秋沉吟片刻，“若没记错，那座假山应是要建在四方馆之后的太液池畔的，但黄庭设计的太过复杂，占地也颇大，便未曾成事。”

谢星阑心底微动，“四方馆是接待外邦使臣之地，当初可是工部和礼部承建？若黄庭的图稿还在，那是否在礼部？”

程云秋点头，“工部、礼部，还有鸿胪寺，至于图稿在何处我不确定。”

程云秋虽未给个准话，但如此已经足够，谢星阑回头看秦缨，秦缨双眸也亮晶晶的，程云秋显然也懒得关心世事，吩咐程氏，“去拿祭文给他。”

程氏笑着去拿，片刻出来递给谢星阑，谢星阑道了谢揣入怀中，正经又乖顺，程云秋眼睛看不清，也没甚好问的，又说了几句便要赶人。

谢星阑告辞出来，程氏对秦缨道：“我父亲眼疾严重，脾性也不好，让县主见笑了。”

秦缨不由问道：“是何眼疾？”

“让大夫看了，也没说是什么病，就是人老了，眼睛模糊的厉害，除了不让他整日看书，也没别的办法。”

秦缨心底微动，这不就是老花眼吗？

她若有所思，待出了府门，谢星阑身上那乖觉的气态顿时冷了下来，“程公从前在工部任职，官至侍郎之位，后来去绵州督造河堤时意外伤了腿，便告老辞官了。”

秦缨道：“程老既指明了地方，接下来便看你的了。”

谢星阑颔首，“礼部与鸿胪寺。”

这么一说，谢星阑和秦缨心底都“咯噔”一下，上了马车，秦缨迟疑道：“如果图纸在鸿胪寺，那傅灵的嫌疑就很大了，但她与崔婉和薛铭并无干系，也无动机，薛铭遇害的那一晚，她回府后因受了惊吓，府里下人还伺候了半晚上。”

谢星阑沉吟片刻，“先找到图纸再做论断。”说至此，他想起程云秋交代的话，掀开帘络吩咐谢坚，“稍后路过东市，去买些祭品带回府中。”

谢坚在外应是，一行人沿着原路返回，路过东市时，谢坚快马往近处的寿材店而去，马车车厢里，秦缨不着痕迹地打量谢星阑。

谢星阑的父亲谢正瑜，乃是二十二年前的两榜进士，后入翰林院做编修，很得先皇帝器重，后来贞元帝登基，也对其委以重任，他先后入礼部与工部任职，可贞元七年初秋，谢正瑜忽然辞官回乡，便是在走水路回江州的途中，生了沉船事故，包括谢正瑜夫妇在内的二十多人皆溺水而亡，唯独八岁的谢星阑活了下来。

官门公子谢星阑一夜之间变成了孤儿，年幼的他带着父母仆从的遗体，一起回了江州族地，直到两年后被谢正则收养，他才得以返回京城，但那时的他，与往日境遇已大不相同。

谢星阑表情沉静，看不出半分悲戚，发现她盯着自己，他眼皮一掀，阴沉沉地问：“我脸上有花吗？”

秦缨不甘示弱：“没有花，但很俊。”

端着一副冷面的谢星阑差点被她唬得岔气，他匪夷所思地看着秦缨，不明白她一个姑娘家怎么能这样放肆无惭，这时，谢坚去而复返，他在马车外道：“公子，县主，小人刚才看到了一个眼熟之人……”

谢星阑黑着脸掀帘，谢坚困惑地道：“小人看到了一个丫头，好像这几日在哪家见过，她也在买祭品，不过她先走一步并未看见小人。”

谢星阑下意识去看秦缨，秦缨也正看他，四目相对间，二人都觉得古怪。

不管是忠远伯府还是薛府，距离东市都不近，绝不会跑到此处买祭品，既是如此，适才买祭品之人会是哪家侍婢？而她又要去祭奠何人？

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