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翌日清晨起个大早，巳时刚过，秦缨便乘着马车出了府门，她一路直奔百草街，到陆氏医馆之时，天穹才刚刚大亮，天边一抹朝霞明灿，倒似个晴日。

“县主来了——”

刚下马车，便见红玉站在医馆门口，秦缨弯了弯唇，“你家小姐可在？”

红玉重重点头，“正在院子里安排今日如何施药。”

秦缨径直入门往后院去，待走到中庭，便见四个年轻学徒搬了大包的药材出来，陆柔嘉一眼看见她，也忙迎过来，“县主怎么这么早过来，今日要一同出城施药？”

秦缨摇头：“我有个方子你帮忙看看。”

陆柔嘉听得好奇，待秦缨掏出方子，二人边看边进了正房，很快陆柔嘉道：“这方子可安神除烦、清热解毒、扶正祛邪、补益脾胃，目的是为了调和阴阳，理通心窍，看功效，似是治疯症心疾的——”

秦缨略作沉吟，又问：“这几日你们医馆，可曾开出相似的方子？又或者，是否见过与癔症失心疯十分相似，却还对某种药物上瘾的病人？”

陆柔嘉有些惊讶，“倒没听说过，县主为何有此问？”

秦缨肃容道：“我昨日遇见了郑氏二公子，他突发怪病，他母亲说他患了癔症，可我看像是中了一种令人成瘾之毒，偏生他们有意瞒着，根本不道明事情。”

陆柔嘉似懂非懂，“成瘾之毒？”

秦缨应是，面色亦沉重起来，眼下时辰尚早，昨夜都无消息，今日这样早，去衙门多半也难有所获，她肃然道：“更要紧的是，我怀疑京中已不止他一人接触此毒，此毒危害甚大，务必快速查明源头才好，他十日前请过大夫，是以癔症之名，这方子也刚好对上，我猜不止他一个会用这般由头请大夫——”

陆柔嘉虽未十分明白，却也听出事情不简单，立刻道：“我先派人出去在这街上问一圈，看看有无人用这由头请医问药。”

这百草街多医馆药商，陆柔嘉令熟脸人去问，自是便宜，秦缨忙应下，陆柔嘉便叫了个机灵的伙计进来，一番吩咐，伙计转身而去。

陆柔嘉又问：“到底是何种毒物？可会致死？”

秦缨迟疑道：“我也不知如今叫什么，会致死，此物犹如砒、霜，倘若沾上星末服下，不至于立刻身死，但也会损伤人之脏腑，而连着几日服用，则会上瘾，你想想，若是日日用上那星末砒、霜，此人该是何下场？”

陆柔嘉紧声道：“早晚一死！”

顿了顿，她又道：“但除非想自杀，没有人明知道是毒还要继续服用，你说的成瘾，难道明知损伤身体，也仍要服用？”

秦缨沉沉点头，“这便是此毒物最可怖之处！再自律的端方君子，也控制不住上瘾时的难受。”

陆柔嘉面色微白，“这……这当真是与患失心疯无异了……”

“谁患了失心疯？”

陆柔嘉话音刚落，一道明快的声音响了起来，秦缨目光一转，便见又是杜子勤从甬道走了进来，她有些诧异，“你怎么这样早来了？”

杜子勤看向陆柔嘉，“我与大家一起出城施药啊，好歹出了银钱，也不叫我监工？”

秦缨似笑非笑道：“杜公子从前是大忙人，近来倒是空闲。”

杜子勤听出秦缨话中有话，但他素来脸皮颇厚，也笑着道：“我要来看病，但陆大夫不看啊，我来做善事，县主和陆大夫总不能拦着我吧。”

说至此，他又问：“你们在说什么失心疯？”

陆柔嘉看向秦缨，秦缨叹了口气，也没什么好隐瞒的，便道：“你与郑炜可相熟？”

杜子勤点头，“自然，不过我与他也月余没见过面了。”

秦缨道：“他中了一种成瘾之毒，甚至不止他一人中毒，只是眼下郑氏瞒得紧，我还无法确定他怎么染上的——”

杜子勤惊疑道：“何谓成瘾之毒？”

索性是在等伙计回禀，秦缨便解释道：“好比一种药物，第一次服用能提振精神，使人欣快兴奋，甚至给人一种能提神醒脑之感，第二次第三次，都有此种妙觉，但几次之后，一旦不再用药，人便会无精打采，焦躁易怒，心中好似百蚁抓挠，只有再用此药，这一切不适才会消失，如此日复一日，毒瘾甚深，犯瘾之难受，也要百倍有余，人便会似行尸走肉一般，脑中只有毒物二字……”

杜子勤越听眼瞳越是瞪大，“你说……初次十分受用，但几次之后，便会精神不振，焦躁不宁，只有用了此物，才会消除不适？”

秦缨点头，“对，这便是对此毒物上瘾的过程。”

杜子勤眼底波光明灭，又不知想到何处，疑惑难解地捏紧了拳头，片刻，他再次问道：“这真是毒物？有没有可能此物有益，却只是因效果太好，令人依赖？”

秦缨一听他所言，立刻警惕地眯起了眼睛，“一切令人产生依赖的药物，都要极其慎用，是药三分毒，再好的药，也绝不能日复一日用。”

她上前半步，“你是不是知道什么？”

杜子勤快速地眨了眨眼，“我——”

陆柔嘉也听出古怪来，一双眸子也定定望着杜子勤，杜子勤看看她，再看看秦缨，纳闷道：“我什么也不知道，但县主适才说的情形，让我想到近日我与兄长身上的不适……”

秦缨不敢置信，“你与你哥哥？”

杜子勤苦哈哈道：“我与兄长近日帮父亲统总些北府军军备之事，兄长还好，但我……你们是知道的，根本不喜文字明算上的事，几日下来，我疲惫不堪，精神也不济，什么药膳食补自然少不了的，这时，我听说京中出现了一种极稀贵的药草膏，只需将此物点燃，闻着草木香气便可提——”

“药草膏？！”秦缨语声激扬起来，她想到了郑钦与段柘在八月替贞元帝南巡之事，紧接着，她脑海中更生出一个可怕的念头——

她喝问：“你莫不是说产自西南之地的百花百草膏？！”

杜子勤意外道：“县主也知？”

秦缨如遭雷击般僵愣住，她心跳若擂鼓，急促地喘了口气又问他：“你仔细说说，用那百花百草膏之后有各种不适？你用了几次？”

秦缨语气迫人，杜子勤与陆柔嘉都知不妙，他不敢大意，立刻道：“月前开始用的，第一次点了之后，那草木清香带着香甜气味，点了不到半个时辰，我与兄长都觉精神一振，后来两次，我发觉气味越浓，我们越是心情快慰，连脑子都似转的更快了些，但三五次后，我与兄长日常都不适起来，尤其是我，很容易心绪不宁，没精打采——”

陆柔嘉眼睫一颤，“你此前说的不适，都是真的？”

杜子勤苦笑，“我难道会骗你？”

陆柔嘉欲言又止，杜子勤又看向秦缨道：“那时我觉出些不对劲来，但我想着，定是那草药膏效用太好，令我生了依赖，而我又疏于弓马，本来便体虚了几分，刚好那时候赵将军出事，父亲没心思管军中之事，我又帮着父亲料理赵将军的丧事，便停用了些日子，但说实话，这些日子我并未好转，很易疲惫不宁，动辄哈欠连天……”

秦缨心跳的越来越快，呼吸亦急促起来，而这时，昨夜谢坚的一句话飘入了她脑海之中。

“为了神识清明不犯困，饮浓茶点醒神香烛，都是常有的事……”

秦缨面色大变，又看着杜子勤道：“你立刻回府告诉你哥哥，那药草膏有毒，不可再用，而后帮我去宣平郡王府一趟，再将此话告诉芳蕤，拜托——”

秦缨说完转身便走，陆柔嘉和杜子勤都惊诧不已。

“县主这是要去何处？”

陆柔嘉追问一句，秦缨头也不回道：“去衙门！”

她脚步飞快，话音还未落，人已入了甬道。

陆柔嘉面色凝重，见杜子勤望着自己，便道：“芳蕤陪着县主她们一同南下过，她多半也有那药草膏，但只要她没用便无碍……”

她倏地一愣，恍然道：“我明白了，县主要去找谢大人，谢大人或许也与你一样毫不知情便中了毒。”

她面露忧色，又对杜子勤道：“你中了毒，需得看看中毒深浅，我与你同去，晚些时候再去衙门看看能否帮得上忙。”

……

“快，去金吾卫衙门！”

秦缨爬上马车，手脚都有些发软，白鸳见她神色如此慌乱，也跟着紧迫起来，“县主，您怎么了？”

沈珞不敢耽误，马鞭重落，马车很辚辚而出。

车厢颠簸，秦缨扶着车璧，深吸口气道：“谢星阑可能已经中毒了。”

白鸳大骇，“这怎可能？谢大人瞧着并无异常。”

秦缨一颗心悬在嗓子眼上，“谢坚昨夜说他近日时常通宵达旦，饮浓茶点醒神香，我们南下之时，那药草膏他也有份，不出意外，他点的便是那膏，而此物起初中毒症状并不分明，但身体是否不适只有他自己知道，一旦成瘾——”

秦缨说不下去，只觉心腔阵阵窒闷，她一把掀开帘络，任凭车窗外的寒风拂在脸上，这才令狂跳的心腔沉定了几分。

马车一路疾驰，秦缨从未觉城南到城北的路这样漫长。

白鸳只听着毒物厉害，见秦缨面色前所未有凝重，一颗心也发颤，“县主，您别担心，谢大人才用了没几日，有陆大夫在，还有那么多太医在，总是能治好的。”

秦缨面色并未轻松分毫，“这种毒极折磨人，便是平民百姓，我都不希望他们沾染，更何况……”

冷风刺骨，秦缨打了个寒战，紧紧抿住唇沉默下来。

疾行了小半个时辰之后，马车在金吾卫衙门之前停稳。

秦缨跳下马车，老远便问值守的武卫，“谢大人可在？”

武卫忙道：“大人在的，片刻前刚回来，小人这就——”

武卫话未说完，秦缨已径直入了衙门，沿着廊道一路往内衙方向疾步而行，距离内衙越近，她脚步便是匆忙，白鸳小跑着追上，想去扶她，却难已跟住她步伐。

眼看着到了内衙院门，院内的侍从先惊讶道：“县主？”

秦缨毫不理会，直奔正堂而去。

她心弦紧绷至极致，耳边寒风呼啸，轰鸣作响，因是如此，她未听见门内有脚步声迎出，上了台阶，又毫不犹豫推门而入，可“砰”地一声，她重重撞入了一个宽厚怀抱之中。

身形一晃，她被一双有力的臂弯扶住，抬眸时，正对上谢星阑那双极俊美的丹凤眼。

谢星阑见她面色苍白，神容急迫，自觉有异，但还未问出口，秦缨一把反握住他手臂，急声道：“你是不是用了渝州带回来的百花百草膏？”

谢星阑剑眉微蹙，点头回应，便见秦缨眼瞳狠狠一颤，愈发急切道：“令郑炜中毒成瘾的极可能是这药膏，你用了几次？可有不适？可生依赖？”

秦缨一声比一声着急，连眼眶都隐隐泛红，谢星阑居高临下望着她，将她面上每寸急迫都收入眼底，他目光晦暗，定声道：“两次，无任何不适，也绝无依赖。”

望着他的眼瞳微动，秦缨又急促地吁出一口白气，“当真？当真无不适？”

谢星阑应是，一把握住她手腕将她带进门内，“只有两次，再未用过，这几日也无任何不适，若是有，在你说中毒症状之时我不会想不到。”

秦缨的手腕与手背皆是冰冷，谢星阑一触即分，又转身倒了一杯热茶送到她掌心。

秦缨双手捧住，紧绷的心弦终于松下来，“幸好，幸好你只两次……”

她的庆幸也让谢星阑心腔热烫，见她面颊冻得微红，一缕发丝也散落下来，他难已抑制住生出一股子想为她挽发的冲动，却只克制地问：“如何知道是百花百草膏的？我这里也查到了一些线索，若联系起来，的确是百花百草膏最有可能。”

秦缨抿了一口热茶，这才将杜子勤所言道来，谢星阑听完，不着痕迹道：“所以你立刻赶了过来？”

秦缨点头，“昨夜谢坚说你点过醒神香，我自担心你中招，芳蕤虽也有，但她平日没有点香的习惯，也无需提神醒脑，便没有你来得紧急。”

虽多加了一句解释，但谢星阑仍听得眼尾微弯。

秦缨又继续道：“如今有了确定怀疑之物，便要加以证实，而后从倒卖此物的商贩与冯萧查到的线索入手全面搜查，并且，还要清缴各个世家手中之物！”

谢星阑点头，又道：“若此物当真如你所言那般危害甚重，只查办还不够，要令朝廷严发公文，令整个大周禁用此物。”

秦缨不住点头，“正要如此，但这般，便要说服陛下与文武百官才好。”

谢星阑略作思忖，顷刻间便有了主意，“说服他们不难，只需叫他们亲眼目睹此毒之害便可——”

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