不止是加固堤坝，先前虞衡弄出来那火药，巩尚书觉得还能再继续钻研一下，那玩意儿杀伤力这么猛，要是再变一下形态，弄个小包装在□□上，对阵时突然发动，将对方炸个半死，出其不意，这想法不是挺好？

研究嘛…总是需要申请经费的。巩尚书还把兵部尚书也拉到了自己的阵营，觉得那个化肥厂的焦煤也可以利用起来，高端的精钢武器做起来，做好后再去边关其他几族转一转，打劫一下他们的国库，这笔银子不就又赚回来了吗？

巩尚书在怎么从胡尚书手上骗银子这事儿上有着充分的经验，拉上了兵部尚书不说，还把在东宫摸鱼的虞衡也拉了过来，指着虞衡，振振有词地对胡尚书道：“胡抠门儿你仔细想想，我们说的这些东西，哪一样不是虞衡最先提出来的？人家虞衡才给国库挣了这么多银子，你好意思一毛不拔？赶紧的，同意我们的请求，等到这些东西发挥了他们的威力，那虞衡脸上不也有光吗？”

虞衡现在这个国公当的，众人明面上没说什么，大多数人还是十分有风度地发自内心地为虞衡感到高兴，也有些心理阴暗的就暗搓搓的盼着虞衡倒霉。

巩尚书他们人老成精，对人性中的阴暗清楚极了。他们心里很清楚，虞衡连续搞出来的事情太多，一直都在风口浪尖上，要是沉寂下去，什么江郎才尽之类的恶心人的话就传出来了。

既然虞衡就是个腥风血雨的体质，那就不如一直让他保持热度，时不时就露一把脸，直到接下来他外放，声势依旧不减，免得到时候他外放，别人还以为是他惹了昭宁帝的厌恶，被发配出京了。

京城官员倒是没有这个顾虑，主要是各地消息不太灵通的官员，要是有了这个误会，不知又要给虞衡添出多少麻烦来，还是要未雨绸缪才好。

胡尚书那个气啊，要是巩尚书和兵部尚书他们两个人过来，胡尚书一准把他们给骂回去，银子进了国库还没放稳呢，你们两个老家伙就惦记上了？真是想得美，赶紧滚犊子。

但是巩尚书把虞衡也带了过来，胡尚书就不好这么轻易地翻脸了。怎么说国库那千万两银子都是虞衡的功劳，现在巩尚书他们的提议，一方面对大宣百姓有好处，另一方面对虞衡也有利，胡尚书的心思就没那么坚定了。

巩尚书还在一旁拱火，“啧啧啧，胡抠门儿啊胡抠门儿，咱们俩几十年的交情，你倒好，拒绝我时毫不留情，一两银子都不给。虞衡一出面，你还为难了。咱们这几十年的交情，真是纸做的，风一吹就没了。”

“你这老家伙能和虞衡比吗？”胡尚书白眼一翻，冷哼一声，“有本事你也给国库挣一千万两银子来。到时候你要开口，我绝无二话！”

巩尚书迅速抓住胡尚书话中的漏洞，立马跟上，“那虞衡人都来了，你还唧唧歪歪什么呢？”

胡尚书语塞，立即向巩尚书发射死亡光波，半晌才哼哼唧唧道：“你们两个一人一百万两，多了没有！还好意思在陛下面前开口要两百万两，合着你们啥都没干净想着败家了？反正我不同意，就一百万两，多了没有！”

朝廷这都养了多少败家子？再来几个像这两老混蛋的家伙，他这个户部尚书也可以不用干了，到处找金矿都禁不住他们这么败的。

虞衡就是个申请项目资金的工具人，见胡尚书和巩尚书又开始了新一轮骗银子守银子游戏，虞衡脸上不自觉露出了轻松的笑意。说起来这个场景，他也有许久没见了，还颇为怀念。

听了胡尚书这话，虞衡还有心思打趣他，“您如今可是愈发大方了，果然是阔气了。”

先前可是减个零再砍一半的砍价套路，和现在比起来，现在的胡尚书都能算得上大方了。

胡尚书吹胡子瞪眼，“谁让他们张嘴就要做那么多事？我虽然没修过堤坝，但按以往工部修筑堤坝的花用来说，一百万两银子，想将各州的主要堤坝重新加固一番，估摸着还会有些紧巴巴。我要真像以前那样就给一点零头，那银子还不如不给，谁知道最后加固出来的是个什么东西。”

虞衡点头表示理解，豆腐渣工程，什么时候都有。

胡尚书还说了句，“岐州境内不就有一个大湖泊？那边要么不发大水，一发大水，周围百姓必将伤亡惨重。那岐州刺史正事儿不干，就盯着寡妇守节，真是让人不知说他什么才好。”

虞衡重重点头，“那位确实一言难尽。”

被虞衡他们吐槽的岐州刺史，最近的日子也不太好过。

王家是岐州大户，家底颇丰，祖上出过进士，在岐州有些名望。王方氏守节一事，便是王家老夫人，王方氏的婆母，已经八十二岁高龄的老太太向刺史夫人提议的。

刺史夫人被这么一撺掇，颇为心动，便将这事儿说给了岐州刺史听。岐州刺史想着新帝刚即位不久，正是需要政绩的时候，出了节妇，也是本朝的一段佳话，便上了折子为王方氏请赐贞节牌坊。

本以为这事儿已经十拿九稳了，守寡五十年的寡妇，忠贞不二，朝廷的贞节牌坊不就是为了表彰这样的节妇吗？

岐州刺史还在乐呵呵地等昭宁帝的回复呢，甚至觉得自己这次考评还能得个上等的结果，以他的资历，说不准还能被封个虚职啥的。结果，昭宁帝的回复到是到了，上面的内容却和他设想的相差十万八千里。昭宁帝就没打算嘉奖节妇，也不想赐贞节牌坊。

岐州刺史当即就傻了眼，这怎么和设想中的不一样啊？

王老夫人也在信心满满地等着朝中赐下贞节牌坊，为此，不惜拖着佝偻的身子亲自将设在祠堂旁边的小佛堂清扫干净，又让心爱的重孙亲自擦洗祖宗牌位，就等着贞节牌坊到了那一日，大开祠堂庆贺一番。

没错，王家人丁颇为兴旺，王方氏的丈夫乃是王老夫人的长子，如无意外，该是长房继承家业。长子去世，按理来说，也该由王方氏从其他几房中挑个孩子养在自己名下，成为家业的继承人。

奈何王老夫人深恨王方氏命硬，一进门就克死了她儿子，哪里肯让王方氏过舒坦日子。非但不让王方氏抱养个孩子，还百般磋磨对方，又将二房捧了上来，以至于无夫无子的王方氏在这个家过的，连一般的丫鬟都不如。

即便如此，王老夫人还不解气，一边想着家里被赐了贞节牌坊后的风光，一边又对王方氏咬牙切齿，“倒是便宜了那个命硬的贱人，贞节牌坊一赐，她倒风光了！”

她二媳妇是个伶俐的，当即笑道：“娘心慈，谁人不知。大嫂嫁进来这么多年，娘一直拿她当亲生女儿一般看待，现在还想办法为她请封节妇，求贞节牌坊，这可是天大的荣耀，谁听了不说娘心善大度？只可惜大哥去得早，没能孝顺娘。”

一提到长子，王老夫人的怒火便被拱了起来，一张刻薄的脸上满是愤怒和怨毒，“算命的还说她八字好，她就是个克夫的毒妇！”

“嗨，算命的也没说错，大嫂的八字不好，能进咱们家吗？要不是碰上了娘，她哪能当节妇呢？可见那算命的确实没说错，大嫂这八字，福气还在后头呢！”

“她要福气有什么用？”王老夫人更加怒不可遏，“等那贞节牌坊一下来，咱们王家的威望定然再上一层。到时候，循儿科考，人家听了他是咱们王家人，都要多看两眼。”

“还是娘想得周到。儿媳听说，今年是陛下登基第一年，要开恩科。循儿先前运道不好，吃坏了肚子落榜了。这一回，定然能拿个好名次回来。到时候一路高中进士，到了金銮殿上，陛下一问，循儿提起咱们家的事儿，又是一段缘分了。这可是陛下登基后，第一个赐下的贞节牌坊呢！”

王循正是二儿媳的孙子，大抵是王家所有人的念书头脑都长在他身上了，他于念书一道颇有些天分，二十岁便中了秀才，此后两度参加乡试都名落孙山，这一次也正是想要趁着昭宁帝开恩科之际，一鼓作气考中举人。

这成绩和虞衡自然没法比，放在京城更是不起眼，别说素来有天才之名的展平旌和江弈然等人，就是虞衡最先参加科考时，一直找虞衡茬的李桓他哥李修，几度落榜也比王循强。

但是岐州是大宣出了名的穷困地方，读书人和其他富庶的州相比，连人家的一半都不到。又因为地处偏僻，读书人少，连个像样的书院都没有。这种情况下，王循年纪轻轻就中了秀才，也确实不容易。

就是矮个子里拔高个罢了。

但王老夫人和她二儿媳并不这么认为，她们真情实感地以为王循是文曲星下凡，是能够重振家族荣光的厉害人物，在王循展露出念书天赋后，一直将他当宝贝蛋护着，恨不得连饭都亲自喂进他嘴里。想来王家祖上那个进士祖宗若是泉下有知，怕是也要被这两人再给气死一回。

婆媳俩正做美梦呢，就听门房来报，说是刺史府派人过来了。

婆媳俩一算日子，当即笑道：“看来应该是那事儿成了！”

王老夫人嘴角一耷，沉着脸吩咐下人，“将大夫人请过来，贵客进门，她又死哪儿去了？”

王方氏穿着一身深色旧衣跟在王老夫人的婢女身后而来，面上无悲无喜，宛若一根会呼吸的木头。

王老夫人撇嘴，冷厉的脸上再次生出几分不满，“瞧你这一脸晦气的样！今天可是你出风头的时候，别摆出一副死了爹的模样，你爹都已经死了好几年了，要哭丧也哭过了，别触了贵客的霉头！”

王方氏面容平静，任由王老夫人谩骂，反正人要想挑另一个人错处，那对方做什么都是错的。一脸平静被说晦气；稍微带了点笑就被骂不检点，没了丈夫的女人哪里还有脸笑。这么多年，她都习惯了。

只是，看着婆媳俩这样一副欢天喜地的模样，王方氏心里蓦然生出几分不甘。她当然知道这婆媳二人口中的大好事是什么，但是她根本就不想要这份体面。她在王家饱受欺凌，整整五十年的时间，强撑着一口气坚持着，就是为了亲眼看着老虔婆进棺材。现如今老虔婆要拿她守寡之事为王家增光添彩？王方氏真不觉得这是什么大好事。

如果有那么一丝丝的可能，她当年都能挣脱这一家子无耻之人，奈何她命不好，婆家刻薄，娘家也不是什么好人，为了不养个吃白饭的出嫁女，愣是咬死了不许她和离，无人替她出头，她这才蹉跎至此，如今还要继续被王家敲骨吸髓，只要一想，王方氏就觉得心里憋闷得透不过气来。

但是，这又能怎么样呢？这就是她的命，即便她不想认，却也没办法挣脱。